Berichten zufolge hat Manchester United mit der Arbeit an einem überraschenden Transfervertrag für den Leeds-Star Kalvin Phillips begonnen, der die erste Verpflichtung der Erik ten Hag-Ära werden könnte. Der englische Nationalspieler wurde 2020 zum Three Lions-Spieler des Jahres gekürt, und die Gespräche über einen neuen Vertrag mit Leeds müssen noch zu einem positiven Abschluss kommen.
Das hat United nun die Tür geöffnet, um zuzuschlagen und einen unerwarteten Deal für den kämpferischen, defensiven Mittelfeldspieler abzuschließen.
Die United-Chefs wollen diesen Sommer mindestens zwei Neuverpflichtungen im Maschinenraum vornehmen, um ihren Kader vor der Saison 2022/23 zu verstärken.
Jetzt behaupten die Manchester Evening News, dass die Arbeit an einem Deal für Phillips im Gange ist, während der Club im Hintergrund weiterhin die Ernennung von Ten Hag abschließt.
Declan Rice stand ganz oben auf der Shortlist von United, aber West Hams hohe Bewertung von 150 Millionen Pfund bedeutet, dass er außerhalb der Reichweite des Clubs liegt.
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Ralf Rangnick soll diesen Sommer in eine Beraterrolle wechseln und hat United geraten, sich an selbstmotivierte, hungrige Spieler zu wenden, die ihre Karriere vorantreiben wollen.
Die Roten Teufel könnten jedoch behindert werden, wenn sie sich nicht für die Champions League qualifizieren.
Obwohl dies in der Elland Road nicht angeboten wird, muss United möglicherweise Zusicherungen des europäischen Elite-Klubwettbewerbs geben, um seine Chancen zu maximieren, Phillips den Arm zu verdrehen.
Zwischen United und Leeds herrscht echtes böses Blut, was zu Zweifeln führen wird, ob Phillips bereit wäre, die feindlichen Linien zu überqueren.
Es wird angenommen, dass auch sein englischer Teamkollege Jude Bellingham für United von Interesse ist, obwohl Borussia Dortmund voraussichtlich Erling Haaland am Ende der Saison über den energischen Teenager verkaufen wird.
United hat nach dem Deadline-Day-Verkauf von Daniel James an die White im vergangenen August eine respektable professionelle Beziehung zu Leeds gepflegt.
Der aktuelle Leeds-Vertrag von Phillips läuft im Sommer 2024 aus, aber der Club ist weiterhin zuversichtlich, dass sein Akademie-Absolvent seinen Aufenthalt in West Yorkshire verlängern wird.
Die Dinge schienen sich letzte Woche in die richtige Richtung zu bewegen, als Zeitungsberichte behaupteten, Phillips stehe kurz davor, einer Vertragsverlängerung zuzustimmen.