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Ein Neuling der New York Giants ist ein „ernsthafter“ Kandidat, um eine der karrierebestimmenden Leistungen von Odell Beckham Jr. nachzuahmen.
Als die New York Giants Malik Nabers im NFL Draft 2024 als sechsten Spieler auswählten, erwarteten sie von ihm, dass er der erste Wide Receiver für das Franchise sein würde, der das Spiel entscheidend verändern wird, seit Odell Beckham Jr. 2014 zum Offensive Rookie of the Year ernannt wurde. Glücklicherweise wird Nabers bereits als „ernsthafter“ Kandidat gehandelt, der es mit den preisgekrönten Leistungen seines ehemaligen LSU-Kollegen Beckham aufnehmen kann.
Laut Chris Trapasso von CBS Sports ist Nabers ein starker Kandidat für den Titel OROY. Er hat Nabers auf seiner Liste der sechs besten Kandidaten für den Preis auf Platz zwei gesetzt.
Die Rangliste basiert auf Trapassos Überzeugung, dass „wenn die Giants in der Luft plötzlich dynamischer werden, Nabers wahrscheinlich der Hauptgrund dafür sein wird, was mit ernsthaften Überlegungen zu OROY einhergehen würde.“
Trapasso bewertet Nabers’ Fall anhand von zwei Schlüsselfaktoren. Erstens, wie der Wide Receiver im ersten Jahr dem schwächelnden Quarterback Daniel Jones helfen kann. Zweitens, wie eine „ernsthafte vertikale Bedrohung“ die Offensive der Giants stärken wird.
Diese Dinge könnten die gleiche Wirkung haben wie Beckham, als er vor einem Jahrzehnt 91 Pässe für 1.305 Yards und 12 Touchdowns fing.
Giants suchen nach Ersatz für Odell Beckham Jr.
Es hat zu lange gedauert, aber die Giants haben möglicherweise endlich den idealen Ersatz für Beckham gefunden. Das Franchise hatte seit dem Transfer von OBJ zu den Cleveland Browns im Jahr 2019 keinen herausragenden WR 1 mehr.
Mit diesem Deal endete die oft turbulente Beziehung zwischen Beckham und den Giants. Trotz aller Probleme würden jedoch nur wenige bestreiten, dass Beckham seinen Erwartungen als zwölfter Spieler, der 2014 gedraftet wurde, gerecht wurde.
Zumindest tat er das zunächst, als Beckham seine atemberaubende Debütsaison mit einer verdienten, ligaweiten Auszeichnung abschloss. Er tat dies, indem er in den Annalen der NFL-Geschichte nur mit dem All-Pro Mike Evans der Tampa Bay Buccaneers gleichzog, StatMuse NFL.
Die Dinge wurden schließlich schlecht, aber OBJ gab den Giants etwas, was Jones selten, wenn überhaupt, hatte. Ein Receiver, den die Gegner fürchten. Jetzt liegt es an Nabers, die Geschichte zu ändern, indem er Beckhams frühe Leistung erreicht.
Malik Nabers kann Daniel Jones verwandeln
Was Jones braucht, ist ein Ziel, das er anvisieren kann und das kurze und sogar fehlgeleitete Würfe in große Spielzüge verwandeln kann. Das ist das perfekte Gegenmittel für einen Passgeber, dem es an hervorragender Armstärke mangelt und der in den letzten Saisons Probleme mit der Genauigkeit hatte.
Jones erzielte während einer von Verletzungen geprägten Saison im Jahr 2023 eine Trefferquote von 78,4. Laut Pro Football Reference ist dies ein Rückgang gegenüber 81,0 im Jahr 2022. Außerdem wurde ihm eine Fehlwurfquote von 13,7 zugeschrieben, gegenüber 12,2 in der Vorsaison.
Ein Großteil von Jones‘ Erfolg während einer Bannerkampagne im Jahr 2022 war der sicheren und effizienten Art und Weise zu verdanken, mit der die Giants die Teams durch die Luft angriffen. Dies wurde dadurch belegt, dass Jones im Durchschnitt 6,4 „beabsichtigte Air Yards pro Passversuch“ erreichte, was ein Karrieretief darstellt.
Hier kann Nabers laut Trapasso eine transformative Wirkung erzielen: „Seine überragenden YAC-Fähigkeiten können schwächeres Quarterbacking, Wendungen, einfache, hochprozentige Würfe in große Gewinne verwandeln, und diese Spielzüge lassen sich leicht auf den Receiver zurückführen, der die schwere Arbeit erledigt. Bei LSU verzeichnete Nabers 2024 eine Quote von 33,7 % erzwungener verpasster Tackles, eine spektakuläre Quote – 30 erzwungene verpasste Tackles bei 89 Receptions in der letzten Saison.“
Ein Beispiel für Nabers’ Talent, Tackles auszuweichen, war Justin Penik von Talkin’ Giants.
Um Nabers’ Fähigkeiten nach dem Fangen ins rechte Licht zu rücken: Laut Pro Football Reference gelang es allen Passfängern der Giants in der letzten Saison nur, 20 Tackles zu durchbrechen. Nur 13 davon gingen auf das Konto der Wide Receiver.
Nabers wird im Underdog-Spiel den Unterschied ausmachen, seine größere Wirkung wird er aber entfalten, wenn die Giants das Spielfeld vergrößern wollen.
Riesen brauchen größere vertikale Bedrohung
Wenn Jones jemals den 160-Millionen-Dollar-Vertrag erfüllen will, den er letzte Saison unterschrieben hat, muss er Big Blues Passspiel verbessern. Der beste Weg, dies zu erreichen, ist, öfter und effektiver in die Tiefe zu gehen.
Der Prozess wird einfacher, wenn Nabers auf dem Feld ist, da er laut Trapasso eine „ernsthafte vertikale Bedrohung“ darstellt: „Er hat 2023 19 von 29 tiefen Pässen von Daniels für neun Touchdowns gefangen und hat eine Geschwindigkeit von unter 4,40. Er verfolgt den Ball wie ein All-Star-Centerfielder.“
Nabers’ vertikale Fähigkeiten werden am besten durch die College-führenden „3,64 Yards pro gelaufener Route im Jahr 2023“ veranschaulicht, gemessen von PFF NY Giants.
Die Offensive der LSU verlangte von Nabers, dass er während seiner Pausen viel Boden zurücklegte. Die Giants sollten von dem 20-Jährigen dasselbe verlangen, nachdem er in der letzten Saison bescheidene 44 Abschlüsse von über 20 Yards zustande brachte. Big Blue hatte 2022, als Jones häufiger auf dem Feld stand, ligaweit die wenigsten 28 Abschlüsse von 20 oder mehr Yards.
Es gibt offensichtliche Möglichkeiten, wie Nabers den Giants helfen wird, besser zu werden. Wenn Cheftrainer Brian Daboll und Offensivkoordinator Mike Kafka Spielzüge entwickeln, die die Stärken des Wideouts voll ausschöpfen, kann Nabers wiederholen, was Beckham als Rookie erreicht hat.
James Dudko berichtet für Heavy.com über die New York Giants, Washington Commanders, New England Patriots und Baltimore Ravens. Er berichtet seit 2011 über die NFL und den Weltfußball und war für FanSided, Prime Time Sports Talk und Bleacher Report tätig, bevor er 2021 zu Heavy kam. Mehr über James Dudko