„Magpie Murders“ PBS hat alles, was Sie sich von einem britischen Krimi wünschen

Bevor die Streaming-Krieger die Welt nach Inhalten abgruben, gelangte das britische Fernsehen fast ausschließlich über PBS und seine Tochterunternehmen in die amerikanischen Wohnzimmer. „Masterpiece Theatre“ war die Heimat des Netzwerks für literarische Adaptionen und stilvolle historische Dramen, und „Mystery!“ der Ort für die … Mysterien.

Diese Veranstaltungsorte teilen sich jetzt die Hauptsendezeit als „Masterpiece“ und „Masterpiece Mystery!“ dessen neueste Präsentation, die am Sonntag Premiere hat, ist „Magpie Murders“, adaptiert von Anthony Horowitz („Foyle’s War“, „Midsomer Murders“), aus seinem eigenen Roman von 2016. Es ist ein straff geplantes, hübsch präsentiertes, klug gespieltes, absolut unterhaltsames und strukturell ungewöhnliches Stück – ein Mystery, das sich um einen Mystery-Roman dreht, zwei Geschichten, die parallel in abwechselnden und sich reimenden Szenen aufgeführt werden, die Ihnen im Laufe von sechs Episoden etwas geben praktisch alles, wofür Sie zu britischen Mysterien kommen.

Ein englisches Dorf (zweimal). Ein Herrenhaus (mal zwei). Ein Opfer, das viele Menschen gerne tot sehen würden (mal zwei). In der Rahmenerzählung ein Amateurdetektiv, der durch die Umstände in das Mysterium hineingezogen wird; in der Geschichte innerhalb der Geschichte ein professioneller Detektiv, ein ausländischer Gentleman, nicht gerade in der Form von Hercule Poirot, aber so ähnlich (ohne die Ticks). Die örtliche Polizei (antagonistisch in der „realen Welt“, komisch und kooperativ in der „fiktiven“). Ein angenehmer junger Kumpel. Ein neuer Wille. Ein Puzzle, das nicht als Puzzle erkannt wird. Ein kalter Fall, der sich aufheizt. Und die alte Frage: Ist er/sie gestürzt oder wurde er/sie gestoßen?

Lesley Manville spielt Susan Ryeland, eine Redakteurin bei einem kleinen Verlag, deren Geldkuh Alan Conway (Conleth Hill) ist, ein weltweit erfolgreicher Autor von Kriminalromanen, die in den 1950er Jahren spielen und in denen es um einen höfischen Privatdetektiv und deutschen Flüchtling namens Atticus Pünd (Tim McMullan) geht ). Conways acht Bücher und das neunte, das er gerade abgeliefert hat – auch „Magpie Murders“ genannt – treiben einen bevorstehenden Verkauf des Unternehmens durch den Verleger Charles Clover (Michael Maloney) an ein größeres Unternehmen voran; die Veröffentlichung des neuen Buches, so wird uns immer wieder gesagt, ist auch alles, was das Unternehmen vor dem möglichen Ruin bewahrt. (Obwohl Horowitz offensichtlich mehr über das Verlagswesen weiß als ich, da er viele, viele Bücher für Kinder, junge Erwachsene und erwachsene Erwachsene geschrieben hat, darunter zwei Sherlock Holmes- und drei James-Bond-Romane, die Idee, dass ein Unternehmen mit einem einzigen Band leben oder sterben kann klang für mich falsch. Das ist mein einziger Einwand, Euer Ehren.)

Susan, gerade von der Frankfurter Buchmesse zurückgekehrt, macht es sich bequem, um das Manuskript zu lesen. Sie geht langsam genug vor, um die Buchszenen nach Belieben ablaufen zu lassen, und entdeckt, dass das letzte Kapitel in ihrem Exemplar und in allen anderen Exemplaren fehlt. Es ist ein Ärger, der zu einer Krise wird, als Conway – ein stacheliger Typ mit der Angewohnheit, Menschen in seinem Leben auf wenig schmeichelhafte Weise in Charaktere in seinen Büchern zu verwandeln – tot am Fuß eines Turms aufgefunden wird, der an sein großes Landhaus angebaut ist. („Ein Krimi ohne Lösung“, jammert Clover. „Es ist nicht einmal das Papier wert, auf dem es nicht gedruckt wird.“)

Zuerst als Unfall gewertet, wird Selbstmord vermutet, als eine Notiz erstellt wird – aber es ist natürlich Mord, sonst wären wir nicht hier. Es gibt auch einen fatalen Sturz in Conways Buch, den einer Haushälterin, deren Arbeitgeber, Sir Magnus Pye (Lorcan Cranitch), gleich selbst tot aufgefunden wird, enthauptet in seinem Wohnzimmer, seiner großen Halle oder was auch immer es ist.

Als professionelle Redakteurin ist Susan wachsam gegenüber Unstimmigkeiten und spürt, dass etwas nicht ganz stimmt. Obwohl sie behauptet, nicht gut darin zu sein, Rätsel zu lösen – „Diese Dinge sind immer zu kompliziert für mich“, erzählt sie ihrem Freund Andreas Patakis (Alexandros Logothetis), einem desillusionierten Altphilologen, der eine eigene Verbindung zum Opfer hat – wird sie selbst Detektivin , auf dem Weg zum Tatort, zunächst nur auf der Suche nach dem fehlenden Kapitel, dann versuchend, die wahren Umstände von Conways Tod herauszufinden. Dabei wird sie von Pünd selbst unterstützt, der in ein bisschen magischem Realismus – nicht als Halluzination gespielt – aus der fiktiven Welt auftaucht, um ihr zu helfen, sich zu konzentrieren.

Unter der Regie von Peter Cattaneo („The Full Monty“) funktioniert „Magpie Murders“ gut auf der Leinwand, der visuelle Unterschied zwischen den Einstellungen von 1955 und 2022 trägt dazu bei, die Dinge klar zu halten und ermöglicht clevere Schnitte zwischen den beiden Epochen. (Einige Schauspieler spielen in beiden Geschichten eine Rolle.) Es ist nicht einfach, ein Mysterium über sechs Stunden aufrechtzuerhalten, aber dies sind zwei Mysterien nebeneinander, und es gibt genug interessante Nebenhandlungen und gut gezeichnete Charaktere (einschließlich Claire Rushbrook als Susans Schwester und Matthew Beard als Pünds Assistent und Conways ehemaliger Freund), um die Dinge lebendig zu halten. Vor allem spielt es sich wie ein entzückendes Spiel, bei dem – wie bei jedem Krimi, der den Namen wert ist – die Hinweise in Sichtweite sind. Die Konventionen des Genres werden nur liebevoll beschworen. Alan Conway mag dem Genre, das ihn reich gemacht hat, seine Verachtung ausdrücken, aber Horowitz hat ihm einen Liebesbrief geschrieben.

Tatsächlich ist die Atticus Pünd-Hälfte der Geschichte so gut umgesetzt, dass ich mich nach einer Serie sehne, die um die Figur herum aufgebaut ist – der Geschichte zufolge gibt es Conways acht vorherige Bände, die darauf warten, angepasst zu werden. Natürlich müssen sie noch geschrieben werden. Aber ich zweifle nicht daran, dass der Autor dem gewachsen ist.

Danke im Voraus.