Der französische Präsident Emmanuel Macron hat seine Ablehnung von Genehmigungen für den Tiefseebergbau zum Ausdruck gebracht, aber auf dem jüngsten COP27-Gipfel in Ägypten seine Unterstützung für die Exploration bekräftigt und die Frage der Haltung Frankreichs ein für alle Mal geklärt.
Lesen Sie hier den französischen Originalartikel.
Bevor sich Macron während der laufenden Klimakonferenz in Ägypten gegen den Tiefseebergbau aussprach, war die Position Frankreichs etwas zwiespältig.
Auf einer UN-Konferenz in Lissabon im Juli sagte Macron, er wolle „den Tiefseebergbau stoppen und keine neuen Aktivitäten genehmigen, die die Ökosysteme der Ozeane gefährden würden“, während er am 21. Oktober 2021 die Investitionspläne Frankreichs für 2030 vorstellte, Er sagte, er sei nicht dagegen, außergewöhnliche Maßnahmen zu ergreifen, um „vielleicht den Zugang zu bestimmten seltenen Metallen zu ermöglichen“.
Aber jetzt ist Frankreichs Position klar: Nein zum Tiefseebergbau, ja zur Exploration.
„Die Ozeane müssen das sein, was der Weltraum im Wesentlichen vor einigen Jahren war: eine neue Grenze für Zusammenarbeit und Multilateralismus“, sagte er.
Unterwasser-Goldrausch
Regierungen und Unternehmen blicken derzeit in die Tiefen des Ozeans, die noch immer Neuland sind. Die Tiefsee enthält potenziell Kobalt-, Nickel-, Zink-, Kupfer-, Gold- und Silbervorkommen – allesamt stark nachgefragt, insbesondere für die Digital- und Energieindustrie der Welt.
Doch NGOs, Umweltverbände und Ökologen lehnen es ab, in den Tiefen des Ozeans nach „Gold“ zu graben, da die Folgen für Ökosysteme noch unbekannt sind. Symbolisch wollen sie auch die vom Menschen noch unberührten Gebiete erhalten.
„Greenpeace Frankreich begrüßt diese Ankündigung, die Frankreichs Position gegen den Tiefseebergbau stärkt“, schrieb Greenpeace Frankreich in einer am Montag (7. November) veröffentlichten Erklärung.
Grüne Europaabgeordnete wie Caroline Roose nannten es sogar ein „gutes Signal“ und berichteten EURACTIV von dem starken Druck, den NGOs auf den Präsidenten ausgeübt haben.
„Jetzt muss nur noch er sein Wort halten. Ich hoffe, er versteckt sich nicht hinter Erkundungen, um die Ausbeutung des Meeresbodens vorzubereiten“, fügte Roose hinzu.
Wichtiges Timing
Während die International Seabed Authority (ISA) die Tiefseeexploration überwacht und noch keine Bergbaugenehmigungen erteilt hat, könnte sich dies bald ändern.
Derzeit führt die in Jamaika ansässige zwischenstaatliche Organisation Verhandlungen bis zum 11. November. Auf der Tagesordnung steht die Festlegung eines Rahmens, aus dem Verwertungsrechte entstehen können.
„Der Präsident nimmt in einer wichtigen Zeit, mitten in internationalen Verhandlungen, eine starke Position ein“, sagte Pierre Karleskind, MdEP der Erneuerung, gegenüber EURACTIV.
„Die ISA musste beantworten, ob es möglich ist, Verwertungen verantwortungsvoll durchzuführen. Frankreich sagt nein“, fügte er hinzu.
Frankreich, das zweitgrößte Meeresgebiet der Welt, wird sich daher in den kommenden Tagen Gehör verschaffen müssen, um seine Position durchzusetzen, die den Interessen vieler pazifischer Länder und Bergbauunternehmen zuwiderläuft, die den Druck auf ISA erhöhen.
Am 7. September genehmigte die ISA den Tiefseebergbauantrag von The Metal Company aus Kanada und ermöglichte den Beginn einer Pilotphase. Das bedeutet, dass, wenn ISF bis Juni 2023 keine neuen regulatorischen Rahmenbedingungen verabschiedet, die ersten Bergbaugenehmigungen an das Unternehmen erteilt werden, wodurch der Unterwasser-Goldrausch offiziell eingeleitet wird.
„Wir haben also noch zwei Jahre Zeit, um den Schutz dieser ebenso einzigartigen wie unberührten Räume sicherzustellen […]“, warnten gewählte Vertreter der Grünen in einem Artikel, der im Februar in der Wochenzeitung JDD veröffentlicht wurde.
Hoffe auf Konsens
„Ich nehme diese Position ein und werde sie in internationale Foren tragen“, sagte Macron auf der COP27.
Damit die ISA einen regulatorischen Rahmen annehmen kann, muss ihr Rat, der aus 36 Mitgliedsländern, einschließlich Frankreich, besteht, einen Konsens erzielen.
Für Karleskind wird diese Sitzung wahrscheinlich zu „einer Bitte um weitere Arbeiten zur Bewertung der Umweltauswirkungen und zur Bewertung potenzieller Erkundungsmethoden führen. Um zu sehen, was machbar ist. Aber es ist heute nicht möglich, diese Büchse der Pandora zu öffnen.“
Frankreich wird auch auf die Unterstützung Spaniens und Deutschlands zählen können, die beide ein Moratorium für den Tiefseebergbau befürworten. Gleiches gilt für Neuseeland, Panama, Costa Rica, Chile und verschiedene Pazifikstaaten.
Auch auf EU-Ebene wurde das Thema diskutiert, und im Frühjahr verabschiedete das Europäische Parlament eine Resolution für ein Moratorium für den Tiefseebergbau.
Die Europäische Kommission ihrerseits hat den Schutz des Meeresbodens zu einer ihrer „wichtigsten Prioritäten“ erklärt. In einer vor der UNO-Ozeankonferenz in Lissabon im Juni veröffentlichten Mitteilung bezog die EU-Exekutive Stellung gegen „Tiefseebergbau“.
Obwohl einige Länder versuchen, den Tiefseebergbau zu bremsen, könnte der Unterwasser-Goldrausch beschleunigt werden, da die Staaten inmitten der aktuellen Energiekrise um Ressourcen kämpfen.
[Edited by Alice Taylor]