Mohammed bin Salman wird am Donnerstag (28. Juli) den französischen Präsidenten Emmanuel Macron zu einem „Arbeitsessen“ in Paris treffen, das Kontroversen über Menschenrechtsverletzungen in Saudi-Arabien und Macrons offensichtliche Selbstzufriedenheit im Umgang mit autokratischen Führern auslöst.
Die französischen Behörden schwiegen bis gestern spät über den Besuch der saudischen Krone. Das saudische Außenministerium hatte offen bestätigt, dass sich beide Staats- und Regierungschefs treffen würden, „um Meinungen über bilaterale Beziehungen und Möglichkeiten zu ihrer Stärkung in verschiedenen Bereichen auszutauschen und Fragen von gemeinsamem Interesse zu erörtern“.
Bin Salman hat nach der Ermordung des politischen Journalisten und Regimekritikers Jamal Khashoggi im Jahr 2018 erlebt, wie die diplomatischen Beziehungen zur westlichen Welt versiegten.
Khashoggi wurde im saudischen Konsulat in Istanbul zerstückelt aufgefunden. Berichte von US-Geheimdiensten ergaben, dass Bin Salman die Ermordung des Journalisten persönlich „gebilligt“ hatte, was zu internationalem Aufschrei führte.
Macron forderte damals internationale Sanktionen gegen die Täter und drückte „tiefe Empörung“ aus.
Ein „Fürst der Schande“
Das Auftauen der internationalen Beziehungen trotz des brutalen Mordes war in Frankreich in den letzten 24 Stunden die Quelle vieler Kontroversen.
Bin Salman ist ein „Prinz der Schande, ein mörderischer Prinz, ein Beinahe-König, der unterdrückt und mordet“, schrieb die Generalsekretärin von Amnesty International, Agnès Callamard Twitter-Thread.
„Die Rehabilitierung des mörderischen Prinzen wird in Frankreich und in den Vereinigten Staaten mit Argumenten gerechtfertigt Realpolitik. Gegen steigende Ölpreise, Rekordinflation, Ergebnisse der russischen Invasion in der Ukraine – was können unsere Menschenrechtsargumente bewirken?“ Sie fragte.
Trial International gab am Donnerstag zuvor bekannt, dass es zusammen mit der Organisation Democracy for the Arab World Now (DAWN) und der Open Society Justice Initiative (OSJI) eine Strafanzeige gegen bin Salman in Frankreich eingereicht hat – mit der Begründung, dass der Prinz aktiv daran teilgenommen habe Khashoggis Tötung.
Anfang dieses Jahres reichte eine andere Menschenrechtsorganisation vor einem Pariser Gericht einen Fall gegen französische Rüstungsunternehmen ein, in denen sie beschuldigt wurden, sich an „angeblichen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit im Jemen“ beteiligt zu haben, indem sie Waffen an Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate verkauften.
Macron war bereits Mitte Juli wegen des Staatsbesuchs von Mohammed bin Zayed Al Nahyan, dem Präsidenten der Vereinigten Arabischen Emirate, unter heftiges Feuer von Oppositions- und Menschenrechtsgruppen geraten.
„Macron wird die Bedeutung der Menschenrechte bekräftigen“, sagte eine offizielle Quelle gegenüber EURACTIV und weigerte sich, auf die Einzelheiten einzugehen, welche konkreten Fälle beim Abendessen angesprochen würden.
Öl, Gas und Waffen
„Die Aktionen von Menschenrechtsorganisationen sind mehr als notwendig, aber das heutige Abendessen zwischen Macron und bin Salman wird eines davon sein Realpolitikim Kontext des energischen Überlebens“, sagte Sébastien Boussois, Experte für die Beziehungen zwischen der EU und dem Nahen Osten, gegenüber EURACTIV.
Seit Beginn des Krieges in der Ukraine sind die Ölpreise in Frankreich und der EU in die Höhe geschossen.
Die OPEC-Staaten, unter denen Saudi-Arabien, der drittgrößte Ölexporteur der Welt, ein wichtiger Akteur ist, wurden seit Februar von der EU aufgefordert, die Preise zu überprüfen – bisher mit wenig Erfolg. Beim Abendessen soll die Ölförderung ganz oben auf der Tagesordnung stehen.
Dasselbe gilt für Gas, da die EU-Länder andere Gasanbieter suchen, um Russlands Kürzung der Gasversorgung auszugleichen. Saudi-Arabien hat sich im Rahmen seines Investitionsplans „Saudi 2030“ zum Ziel gesetzt, Erdgasexporteur zu werden.
„Europäische Länder stecken zwischen Stein und Stein, da sie sich zwischen Russland und den Golfstaaten als Hauptenergieversorger entscheiden müssen. Realpolitik wird dominieren, und Frankreich wird sich an die Saudis wenden, um sich optimal auf diesen Winter vorzubereiten“, fügte Boussois hinzu.
Im vergangenen Dezember unternahm Macron Versuche, die diplomatischen Beziehungen zu bin Salman wiederherzustellen, und wurde der erste westliche Staatschef, der ihn in Dschidda traf. Auch US-Präsident Joe Biden traf den Kronprinzen Mitte Juli bei einer Diplomatenreise in den Nahen Osten, um über die Energieversorgung zu sprechen.
Saudi-Arabien war auch ein wichtiger Partner der französischen Rüstungsindustrie und kaufte laut dem Medienunternehmen im Jahr 2021 französische Waffen im Wert von mehr als 700 Millionen Euro Die UnterhaltungBerechnungen von . Dies entspricht 18,4 % aller französischen Waffenverkäufe.
Saudischer Ehrgeiz
Der Investitionsplan „Saudi Vision 2030“ beschreibt die Bemühungen des Landes, sich von seiner auf Öl spezialisierten Wirtschaft zu diversifizieren.
„Saudi-Arabien hat nicht das Geld, um seine Ambitionen zu erfüllen. Aus diesem Grund zögert es, die Ölproduktion zu erhöhen und den Ölpreis fallen zu sehen. Die Sicherung französischer Investitionen ist eine weitere Möglichkeit, Geld in diese neuen Projekte zu fließen“, erklärte Boussois.
„Wir beabsichtigen, die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen unseren beiden Ländern zu stärken“, sagte die offizielle Quelle. Gespräche über Frankreichs Beteiligung am saudischen Staatsfonds sollen im Anschluss an ein Treffen zwischen Macron und dem Vertreter des Fonds auf dem „Choose France“-Gipfel Anfang dieses Monats stattfinden.
Vor seiner Ankunft in Paris befand sich bin Salman auf einem Staatsbesuch in Griechenland, wo Energie- und Datenübertragungsangelegenheiten angesprochen wurden, einschließlich eines Datenübertragungskabelprojekts, das als East to Med Data Corridor bekannt ist und von Saudi-Arabien nach Griechenland verlaufen würde die Möglichkeit der Ausweitung auf Malaysia und Italien oder Frankreich.
Weitere Gesprächsthemen sind die politische Instabilität in der Region und die Zusammenarbeit im Jemen und im Libanon.