Der Linkshänder hatte sich im zweiten Durchgang selbst in Schwierigkeiten gebracht, indem er Tim Anderson einen Single erlaubte, bevor er Dane Myers mit einem Pitch traf und dann einen Wild Pitch abfeuerte, der es beiden ermöglichte, weiterzukommen. Mit zwei Outs erreichte Nick Fortes mit einem Infield Single die erste Base, als Nick Senzels Wurf von hinter der dritten Base zu spät kam, wodurch der erste Run des Spiels erzielt werden konnte.
„Wahrscheinlich hätte ich es mit einem besseren Wurf besser loswerden können“, sagte Senzel. „Vielleicht ein bisschen nachlässig. Das lag also an mir.“
Ein frustrierter Gore fluchte vor sich hin und jagte dann drei wütende Fastballs mit über 97 Meilen pro Stunde an Jazz Chisholm Jr. vorbei, um das Inning zu beenden. Dann überschlugen sich die Emotionen im Dugout. Senzel und Gore tauschten Worte aus, bevor Senzel Gore schubste und die beiden getrennt werden mussten. Gore wurde von Jesse Winker zurück in den Tunnel begleitet.
Nach dem Spiel brachten weder Senzel, Gore noch Manager Dave Martinez den Vorfall mit einem bestimmten Spiel in Verbindung. In der Umkleidekabine schienen sich die Emotionen abzukühlen; Gore und Senzel gingen freundlich aneinander vorbei. Das Trio sagte, sie würden die Einzelheiten des Vorfalls für sich behalten und ihn hinter sich lassen. Auf die explizite Frage, ob sie ihn hinter sich gelassen hätten, lachte Gore und sagte ja.
„Wir haben es hier geschafft“, sagte Gore. „Das Schlimmste ist, dass ich das nicht tun kann, aber dabei belasse ich es.“
„Wir haben das intern geklärt, und was hier bleibt, bleibt hier, und das ist eigentlich alles“, sagte Senzel. „Wir sind Konkurrenten.“
„Ich weiß nicht, ob du Brüder hast – ich habe jeden Tag gegen meine Brüder gekämpft“, sagte Martinez. „Das gehört dazu. Wenn man ein bisschen zusammen ist, liebe ich das, es ist ihr Wettbewerbsgeist. Was sie danach gemacht haben, war großartig. Der Rest bleibt in unserem Kreis. … Ich war in einigen wirklich guten Teams, in denen die Jungs alles gegeben haben, und alles war in Ordnung.“
Die Spannung schien sich im darauffolgenden Inning aufzulösen, was vielleicht auch daran lag, dass Jacob Young, CJ Abrams, Lane Thomas, Winker, Eddie Rosario, Joey Meneses und Luis García Jr. alle im dritten Inning an den Schlag gingen, bevor ein Out erzielt wurde.
Young und Abrams schlugen Singles, bevor Thomas einen Fastball mit dem ersten Pitch 379 Fuß weit drosch und von Ildemaro Vargas mit einem rot-weiß-blauen Zylinder im Comic-Stil (denken Sie an Uncle Sam) begrüßt wurde. Winker schaffte ein Infield-Single und Rosario machte ein Double, bevor Meneses ein Single schlug, das beide punktete. Und auf Garcías Single folgte das erste Out, bevor die Nationals die Bases besetzten und mit Abrams‘ zweitem Single des Innings erneut zuschlugen und zwei weitere Runs erzielten.
„Sie sind einfach zwei ehrgeizige Typen, und ich denke, in guten Teams passiert so etwas“, sagte Thomas, bevor er über den Moment scherzte. „Das hat mich irgendwie angefeuert. Ich weiß nicht. Ich fand, wir hatten danach ein gutes Inning. Vielleicht brauchen wir also noch ein bisschen mehr.“
Und obwohl Martinez sein Team oft dazu anhält, aggressiv zu spielen, hat es noch nie so gut funktioniert: Die sieben Batter der Nationals sahen im dritten Inning nur 15 Würfe, bevor Garcías Single den Rechtshänder der Marlins, Shaun Anderson, aus dem Spiel warf. Huascar Brazoban löste den Rechtshänder ab, der seinen ersten Start seit 2019 hatte.
„Plötzlich ist die Luft rein und los geht‘s“, sagte Martinez.
Während des Angriffs sah man Gore und Senzel umarmend im Dugout und die positive Stimmung schien zurückzukehren. Die Nationals (33-36) haben sechs von sieben Spielen gewonnen und stehen 5-0 gegen die Marlins (23-46). Winker holte im sechsten Inning mit einem Single einen weiteren Run.
Gore war ansonsten elektrisierend gegen die Marlins und erreichte mit sieben Innings einen Saisonrekord, ließ nur fünf Hits und diesen einen Run zu. Im sechsten Inning hatte er sogar einen Moment, als er einen weichen Grounder fing und einen Wurf zu García verfehlte, der vom Handschuh des zweiten Baseman abprallte und ins Außenfeld ging. Gore klopfte sich ein paar Mal auf die Brust, um zu signalisieren, dass es sein Fehler war, sah, dass García nicht hinsah, wartete noch ein paar Sekunden, bis er sich umdrehte, und klopfte sich erneut auf die Brust.
Ein Inning später beendete er das Spiel mit einem Höhepunkt, als Martinez ihn nach 90 Würfen und ohne Aufwärmen wieder auf den Mound schickte. Mit zwei Outs warf er drei Pitches in Folge außerhalb der Zone zu Chisholm. Bei seinem vierten Pitch begann Chisholm, zur ersten Base zu laufen, bevor der Ball die Platte erreichte. Es wurde als Strike gewertet, und drei Würfe später wurde er Opfer von Gores letztem Strikeout, als der Linkshänder seinen 25. Swing and Miss des Spiels hinlegte, was seine Karrierebestleistung war. Gore verließ das Spiel dann unter stehenden Ovationen.
Anmerkungen: Nach dem Spiel sagte Martinez, dass sich First Baseman Joey Gallo eine schwere Oberschenkelzerrung zugezogen habe und für eine Weile ausfallen werde. Einen genaueren Zeitplan nannte er nicht. …
Rechtshänder Josiah Gray (Zerrung des rechten Beugemuskels in der Nähe seines Unterarms) hatte seinen zweiten Reha-Einsatz und seinen ersten bei Class AA Harrisburg. Er warf vier Innings und ließ vier Hits und einen Run zu, ohne Walks und zwei Strikeouts. Der Plan war, dass Gray sein gesamtes Arsenal von sieben Pitches einsetzt. …
Wie die Nationals Anfang der Woche gehofft hatten, wird der Rechtshänder Cade Cavalli am Samstag eine Live-Bullpen-Session bestreiten, während er sich von seiner Tommy John-Operation vor 15 Monaten erholt. Martinez sagte, das Team werde seinen Status anschließend bewerten, aber Cavallis nächster Reha-Einsatz sollte „ziemlich bald“ erfolgen. Er habe in einer kürzlichen Bullpen-Session mit Leichtigkeit 95 bis 98 Meilen pro Stunde geworfen und sich gut gefühlt, sagte Martinez. Er hat seit dem 30. Mai keinen Reha-Einsatz mehr absolviert. …
Am Montag wird der linkshändige Reliever Jose A. Ferrer seine erste Live-Bullpen-Session werfen, wobei er voraussichtlich auf 15 bis 20 Fastballs beschränkt sein wird, seit er im März wegen einer Zerrung der rechten Schulter auf die 60-Tage-Verletztenliste gesetzt wurde.