Überschwemmungen in Florida nach Hurrikan Ian.Paul Hennessy/SOPA Images/Zuma
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Mach dich bereit für eine aktive Hurrikansaison. Die National Oceanic and Atmospheric Administration prognostiziert für diese Hurrikansaison die größte Zahl benannter Stürme seit Beginn der Vorhersagen im Jahr 1998.
Die NOAA erwartet in dieser Saison überdurchschnittliche Hurrikanaktivität mit 17 bis 25 benannten Stürmen, darunter acht bis 13 Hurrikane und vier bis sieben schwere Hurrikane der Kategorie 3, 4 oder 5 mit Windgeschwindigkeiten von 111 Meilen pro Stunde oder mehr. Die Bundesbehörde stützte ihre beispiellose Vorhersage auf ein Zusammentreffen von Faktoren, vor allem auf nahezu rekordverdächtige Meeresoberflächentemperaturen, die jetzt so warm sind wie normalerweise im August.
„Diese Vorhersage ist die größte Anzahl an Stürmen, die wir je vorhergesagt haben“, sagte Ken Graham, Direktor des National Weather Service. „Jetzt ist es an der Zeit, sich vorzubereiten.“
Laut NOAA gibt es in der durchschnittlichen Saison 14 benannte Stürme, darunter sieben Hurrikane und drei schwere Hurrikane. Die Saison beginnt am 1. Juni und endet am 30. November.
Es besteht eine 85-prozentige Wahrscheinlichkeit für eine überdurchschnittlich gute Saison und „es braucht nur einen Sturm, um eine Gemeinde zu verwüsten.“
„Diese Saison verspricht außergewöhnlich zu werden“, sagte Rick Spinrad, Leiter der NOAA. „Denken Sie daran, dass nur ein Sturm ausreicht, um eine Gemeinde zu verwüsten.“
Laut NOAA könnten die Temperaturen an der Meeresoberfläche weitere Stürme antreiben. Die Meteorologen stützen ihre Vorhersagen auch auf einen ihrer Erwartung nach raschen Übergang zu La Niña-Bedingungen, was zu einer Abnahme der Windscherung oder atmosphärischen Unruh führen wird, die Stürme schwächen oder auseinanderbrechen kann. Sie verweisen auch auf die Möglichkeit eines überdurchschnittlich starken afrikanischen Monsuns, der afrikanische Ostwellen erzeugen kann, die die stärksten und langlebigsten Stürme hervorbringen.
Die Bundesbehörde sagte, dass die Wahrscheinlichkeit für eine überdurchschnittliche Saison bei 85 Prozent, für eine nahezu normale Saison bei 10 Prozent und für eine unterdurchschnittliche Saison bei 5 Prozent liege.
Die Prognose stimmte mit anderen überein. Auch die Meteorologen der Colorado State University sagten eine „extrem aktive“ Saison mit 23 benannten Stürmen voraus, darunter elf Hurrikane und fünf schwere Hurrikane. An der University of Pennsylvania erwarteten die Meteorologen 33 benannte Stürme. Die meisten benannten Stürme, die jemals während einer einzigen Hurrikansaison registriert wurden, waren 30 im Jahr 2020.
„Wir prognostizieren zwar nicht die aktivste Saison aller Zeiten, aber mit Sicherheit eine hyperaktive Saison“, sagte Phil Klotzbach, ein leitender Wissenschaftler in der Abteilung für Atmosphärenwissenschaften der Colorado State University.
Die Meteorologen des Bundesstaates Colorado schätzten, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein schwerer Hurrikan die USA trifft, 62 Prozent beträgt. Die Wahrscheinlichkeit, dass einer der Stürme an der Ostküste, einschließlich der Halbinsel Florida, Land erreicht, liegt bei 34 Prozent, an der Golfküste bei 42 Prozent. Sie schätzten zudem, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein schwerer Hurrikan durch die Karibik zieht, 66 Prozent beträgt.
Diese Aktivität läge deutlich über dem Durchschnitt von 1991 bis 2020. Die Meteorologen des Bundesstaates Colorado gaben ihre Vorhersagen mit überdurchschnittlicher Zuversicht ab, im Gegensatz zum letzten Jahr, als ein ungewöhnliches Zusammentreffen von Faktoren für mehr Unsicherheit als normal sorgte. In diesem Jahr hatte man erwartet, dass warme Meeresoberflächentemperaturen die Aktivität steigern würden, aber man ging davon aus, dass ein sich entwickelndes El Niño-Muster diese Aktivität dämpfen würde.
„So etwas haben wir noch nie erlebt, und es geht einfach immer weiter nach oben, und wir werden nicht einmal den Rekord von 2023 erreichen.“
„Dieses Jahr deutet so ziemlich alles in die gleiche Richtung“, sagte Klotzbach. „Es gibt nicht viele Saisons, in denen alles in die gleiche Richtung weist.“
Die Temperaturen an der Meeresoberfläche sind sogar noch höher als im gleichen Zeitraum des Vorjahres, als eine beispiellose Hitzewelle im Sommer in den Florida Keys zu Temperaturen im dreistelligen Bereich und großflächiger Korallenbleiche führte, sagte Brian McNoldy, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Rosenstiel School of Marine, Atmospheric, and Earth Science der University of Miami.
In letzter Zeit hätten die Temperaturen in einem Atlantikstreifen, der wegen der Häufigkeit von Hurrikanen, die sich hier bilden, als „Main Development Region“ bekannt ist, durchschnittlich 28 Grad Celsius betragen, sagte er. Normalerweise liegt die Durchschnittstemperatur zu dieser Jahreszeit bei 26 Grad Celsius.
„Es ist verrückt. Es übertrifft alle anderen Rekorde, die kürzlich aufgestellt wurden“, sagte McNoldy. „2023 und jetzt 2024 sehen nicht mehr wie die Vorjahre aus. Sie liegen einfach so weit über allem. Ich glaube also nicht, dass es nur der Klimawandel ist.“
Experten zufolge waren die Passatwinde über dem Atlantik schwächer als normal, was zu einer geringeren Verdunstung und Vermischung des Wassers führte, die die Wassertemperaturen senken kann. Außerdem wehten weniger Saharastaubschwaden über den Atlantik, die das Sonnenlicht abschirmen können.
„So etwas haben wir noch nie erlebt, und es geht einfach immer weiter nach oben und erreicht nicht einmal den Rekord von 2023, was unglaublich war“, sagte McNoldy. „Wir alle beobachten das irgendwie schockiert.“
David Zierden, Klimatologe für Florida am Center for Ocean-Atmospheric Prediction Studies der Florida State University, wies darauf hin, dass sich die Hurrikan-Vorhersage zwar verbessert habe, es aber weiterhin schwierig sei, vorherzusagen, wohin die Stürme ziehen könnten.
„Diese saisonalen Prognosen können nicht vorhersagen, wo diese Stürme auftreten oder wo sie an Land gehen könnten“, sagte er. „Wir müssen also in jedem Jahr gleichermaßen vorbereitet sein.“