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Luis Rubiales ist am Sonntag von seinem Amt als Präsident des spanischen Fußballverbandes zurückgetreten, nachdem er wochenlang heftige Kritik an seinem ungewollten Kuss mit der Weltmeisterin der Frauen, Jennifer Hermoso, geübt hatte.
„Heute habe ich um 21:30 Uhr den Interimspräsidenten, Herrn Pedro Rocha, darüber informiert, dass ich als Präsident der RFEF zurückgetreten bin“, sagte Rubiales ein Beitrag auf X, früher bekannt als Twitter. „Ich habe ihm auch mitgeteilt, dass ich auch mein Amt bei der UEFA niedergelegt habe, damit mein Amt als Vizepräsident neu besetzt werden kann.“
„Auf Abwarten zu bestehen“, fuhr er fort, „und daran festzuhalten, wird nichts Positives bringen, weder für den Verband noch für den spanischen Fußball.“ Unter anderem, weil die Machthaber meine Rückkehr verhindern werden.“
Der spanische Fußballverband (RFEF) bestätigte, dass Rubiales seinen Rücktritt als Chef des spanischen Fußballverbandes sowie Vizepräsident der UEFA eingereicht hatte.
„Der Königlich Spanische Fußballverband bestätigt, dass Luis M. Rubiales Béjar heute Abend seinen Rücktritt eingereicht hat“, sagte RFEF in einer Erklärung. „Dies wurde der Föderation durch einen Brief an Pedro Rocha Junco mitgeteilt. Darüber hinaus tritt er auch von seinem Amt als Vizepräsident der UEFA zurück.“
Der Vorstand des Verbandes wird nun eine Neuwahl einberufen, um einen Nachfolger zu finden.
Rubiales versprach, seinen Namen gegen das, was er als „übermäßige Verfolgung“ bezeichnete, reinzuwaschen.
„Ich glaube an die Wahrheit und werde alles tun, damit sie sich durchsetzt, wenn sie in meinen Händen liegt“, schrieb er. „Meine Töchter, meine Familie und die Menschen, die mich lieben, haben unter den Auswirkungen übermäßiger Verfolgung und unter vielen Unwahrheiten gelitten, aber es ist auch wahr, dass auf der Straße jeden Tag mehr die Wahrheit aufgezwungen wird.“
Rubiales‘ ungewollter Kuss auf Hermoso nach dem Sieg der spanischen Mannschaft im Finale der Frauen-Weltmeisterschaft am 20. August löste in Spanien und auf der ganzen Welt Verurteilung aus. Die 46-Jährige entschuldigte sich zuvor und beschrieb den Kuss als „gegenseitig“ – eine Behauptung, die Hermoso mit der Begründung zurückwies, sie habe nicht zugestimmt und werde nicht respektiert.
Der Spanier wurde vom Weltfußballverband FIFA für 90 Tage vorläufig suspendiert, während eine Disziplinaruntersuchung läuft. In der Zwischenzeit übernahm Pedro Rocha die Rolle.
Am Sonntag reagierten die spanischen Behörden schnell auf den Rücktritt von Rubiales.
Die spanische Gleichstellungsministerin Irene Montero reagierte auf X mit zwei Worten: „Es ist vorbei.“
Yolanda Diaz, Spaniens zweite Vizepremierministerin, ebenfalls schrieb auf der Plattform, „Das feministische Land schreitet immer schneller voran. Die Veränderung und Verbesserung unseres Lebens ist unvermeidlich. Wir sind bei dir, Jenni, und bei allen Frauen.“
Nur wenige Stunden nach der Ankündigung von Rubiales erschien Hermoso in Mexiko, als die Mannschaft, für die sie spielt, CF Pachuca Femanil, den Star in ihrem ersten Spiel seit dem Weltmeisterschaftssieg ehrte.
Vor dem Spiel wurde sie vom Publikum mit stürmischen Ovationen begrüßt und im Stadion hing ein riesiges Wandgemälde von ihr. Anschließend legte sich Hermoso die WM-Medaille um den Hals und winkte der Menge zu.
„Ich denke, was (Rubiales) getan hat, war falsch und die ganze Aufmerksamkeit, die sie als Champions haben sollten, galt direkt ihm, und ich denke, es ist richtig, dass er von seiner Position entfernt wurde“, sagte Jennifer, ein Fan des Spiels, gegenüber CNN Spanisch.
Der Skandal um Rubiales löste eine Krise im spanischen Fußball aus. Die Regierung drängte auf den Rücktritt von Rubiales und RFEF entließ letzte Woche den Weltmeister-Trainer Jorge Vilda von seinem Posten. Vilda wurde dabei gefilmt, wie sie während des Finales der Frauen-Weltmeisterschaft scheinbar unangemessen eine Mitarbeiterin berührte. Er wurde durch Montse Tomé ersetzt, die erste Frau in der Geschichte der spanischen Nationalmannschaft, die diese Position innehatte.
Der öffentliche Aufschrei gegen den unerwünschten Kuss und Rubiales‘ entschiedene Verteidigung kam aus allen Bereichen der spanischen Gesellschaft, auch von Politikern und Sportstars. Der Vorfall löste auch eine Diskussion über die Verbreitung der „Macho-Kultur“ in Spanien aus, einem Land, in dem es in den letzten Jahren zu massiven Protesten gegen sexuelle Gewalt und Sexismus kam.
Die Trainer der spanischen Frauenmannschaft traten massenhaft zurück und mehr als 80 spanische Fußballspielerinnen trugen ihren Namen in eine Erklärung zur Unterstützung von Hermoso ein und sagten, sie würden nicht zur Nationalmannschaft zurückkehren, „wenn die derzeitigen Spitzenreiter ihre Ämter behalten“.
Rubiales erregte auch Ärger, weil er darauf beharrte, dass der Kuss einvernehmlich gewesen sei, obwohl Hermoso dies bestritt. „Mir gefiel dieser Vorfall nicht“, schrieb Hermoso in einer Stellungnahme zum Kuss von X. „Ich fühlte mich verletzlich und Opfer einer impulsiven, sexistischen Fehlhandlung ohne mein Einverständnis.“
Der Verband veröffentlichte daraufhin zwei Erklärungen zu seiner Verteidigung, von denen eine inzwischen gelöscht wurde, in denen er mit rechtlichen Schritten gegen Hermoso drohte und ihr vorwarf, „Lügen“ zu verbreiten.
Rubiales weigerte sich zunächst, zu dem Vorfall zurückzutreten, und wiederholte in einer fast 30-minütigen Rede auf der Generalversammlung des Verbandes mehrmals, dass er „nicht zurücktreten werde“, wobei er auch von „ungerechten“ Kampagnen und „falschem Feminismus“ sprach.
Seine Position wurde jedoch trotz der Unterstützung des Verbandes immer unhaltbarer, da Spieler zurücktraten und er von einer Welle der Kritik aus der Sportwelt und spanischen Politikern erfasst wurde.
Alle 23 Mitglieder des spanischen Kaders, der die Weltmeisterschaft gewann, darunter Hermoso, und fast 50 weitere professionelle Fußballspielerinnen sagten, sie würden nicht wieder für die Nationalmannschaft spielen, bis Rubiales entfernt würde. Das nächste Spiel der Nationalmannschaft findet am 22. September statt.
Als sich der Streit hinzog, zeigten mehrere Fußballmannschaften, sowohl Männer als auch Frauen, bei ihren Spielen ihre Unterstützung für Hermoso – einige hielten Trikots in der Hand, einige trugen Armbänder und einige entfalteten Banner.
Der Druck nahm dann am Montag zu, als alle 19 Regionalpräsidenten des spanischen Fußballverbands nach einer Dringlichkeitssitzung den Rücktritt von Rubiales forderten, nur wenige Stunden nachdem spanische Staatsanwälte bekannt gegeben hatten, dass eine Untersuchung eingeleitet worden sei, die mit einer Anklage wegen sexueller Aggression gegen Rubiales enden könnte.
Am Freitag reichte der spanische Staatsanwalt eine Beschwerde gegen Rubiales „wegen der Verbrechen des sexuellen Übergriffs und der Nötigung gegen Jennifer Hermoso“ ein, heißt es in der Erklärung eines Staatsanwalts, nachdem Hermoso eine offizielle Beschwerde bei der Staatsanwaltschaft eingereicht hatte.
Die Beschwerde der Staatsanwaltschaft – Teil des spanischen Gerichtsverfahrens – ebnet dem spanischen nationalen Gericht den Weg, eine formelle Untersuchung gegen Rubiales einzuleiten und mit der Sammlung von Beweisen zu beginnen, die zu möglichen Anklagen führen könnten.
Aus Protest gegen eine „unmenschliche, blutrünstige Jagd“ gegen ihren Sohn schloss sich Rubiales‘ Mutter, Ángeles Béjar, Medienberichten zufolge am Montag in einer Kirche ein und trat in einen Hungerstreik in der Stadt Motril nahe Grenada.