Lucía Hiriart, die als Ehefrau des chilenischen Diktators Augusto Pinochet einen starken Einfluss auf ihn gehabt haben soll, ist am Donnerstag im Stadtteil Lo Barnechea in Santiago gestorben. Sie war 98.
Ihr Tod wurde von ihrem Sohn Marco Antonio Pinochet bekannt gegeben.
Frau Hiriart war eine der prägenden Persönlichkeiten des Chile des 20. Jahrhunderts, aber die Meinungen über sie waren gemischt. Ihre Langlebigkeit und ihre Rolle im Regime ihres Mannes führten dazu, dass viele sie als finstere, gruselige Figur schmähten, die einfach als “die alte Frau” bekannt ist. Andere behaupten, sie sei eine herausragende Philanthropin gewesen, die ihr Leben dem Dienst am chilenischen Volk gewidmet habe.
Ihre Gesundheit wurde seit dem Tod ihres Mannes im Jahr 2006 streng geheim gehalten, und ihre öffentlichen Auftritte waren selten.
Frau Hiriart soll während der 17-jährigen Diktatur ihres Mannes im Präsidentenpalast La Moneda außergewöhnliche Macht ausgeübt haben.
Sie soll an der Entlassung von Ministern beteiligt gewesen sein, und General Pinochet gab zu, dass sie ihn, als er Chef der Streitkräfte war, gedrängt hatte, am Staatsstreich von 1973 teilzunehmen, der den sozialistischen Präsidenten Chiles, Salvador Allende, absetzte .
„Eines Abends führte mich meine Frau in das Schlafzimmer, in dem unsere Enkel schliefen“, schrieb General Pinochet über den Vorabend des Putsches in seinen Memoiren „Camino Recorrido, Memorias de un Soldado“. “Sie drehte sich zu mir um und sagte: ‘Sie werden Sklaven sein, weil Sie sich nicht entscheiden konnten.'”
Bald darauf unterzeichnete General Pinochet den Putschversuch, bei dem Präsident Allende am 11. September 1973 in einem schnellen Angriff auf La Moneda gestürzt wurde. Er wurde an der Spitze der Militärjunta eingesetzt und seine Diktatur regierte Chile bis zur Rückkehr des Landes zur Demokratie im Jahr 1990.
Als sich die vier Armeen der Streitkräfte – Armee, Luftwaffe, Marine und Polizei – nach dem Putsch auf einen Wechsel der Führung einigten, war es Frau Hiriart, die ihren Mann dazu drängte, die erste Anführerin der Junta zu werden. Es war eine Rolle, die er nie aufgab.
„La Moneda funktionierte während der Diktatur mehr oder weniger wie eine Monarchie, mit Hiriart und Pinochet als Königin und König“, sagte die chilenische Journalistin Alejandra Matus, die Autorin von „Doña Lucía“, einer nicht autorisierten Biografie von Frau Hiriart, in einem Interview .
„Lucía Hiriart hat ‚Pinochet the dictator‘ geschaffen“, sagte Matus, „denn wenn sie sich nicht mit ihm verschworen hätte, hätte er den Putsch nicht einmal unterstützt.“
María Lucía Hiriart Rodríguez wurde am 10. Dezember 1923 in Antofagasta, einer Stadt an der trockenen Nordküste Chiles, geboren. Sie war die älteste Tochter von Osvaldo Hiriart, einem einflussreichen Politiker baskisch-französischer Herkunft, der in den 1940er Jahren kurz als Innenminister Chiles diente, und Lucía Rodríguez.
Später zog die Familie in den Bezirk San Bernardo südlich der Hauptstadt Santiago, wo sie 1941 Augusto Pinochet traf, einen acht Jahre älteren Offizier der Armee. Sehr zum Missfallen ihrer Familie – er gehörte einer unteren sozialen Schicht an – heirateten sie zwei Jahre später.
Frau Hiriart half mit, eine philanthropische Rolle für sich als Chiles First Lady zu definieren. Aber sie hat sich auch schnell einen Ruf als willensstark und anspruchsvoll gemacht.
Sie hatte mehr als 20 Adjutanten zu ihrer Verfügung, die sich im gesamten 17.
1981 verlegte sie ihr Büro nach a Flügel von La Moneda, über dem Pressezentrum.
Später bestellte sie italienischen Marmor, um die Böden des für das Ehepaar 14 Millionen Dollar teuren Herrenhauses am Fuße der Anden mit Blick auf die Hauptstadt zu schmücken. Das 5.000 Quadratmeter große Haus mit Schwimmbad, Tennisplätzen und unterirdischem Bunker wurde dem Paar nie geschenkt; nach einem öffentlichen Aufschrei wurde es der Wehrmacht übergeben und als Offizierskasino genutzt.
Frau Hiriart wurde mehrfach Steuerhinterziehung, Unterschlagung und Veruntreuung öffentlicher Gelder vorgeworfen.
Sie übernahm bis 2016 den Vorsitz des Centro de Madres Chile (CEMA Chile), einer Stiftung, die die Interessen chilenischer Mütter vertritt Die chilenischen Staatsanwälte sagten, Pinochets Lebenshaltungskosten und Gesundheitskosten seien von der Organisation abgezogen worden.
Eine Untersuchung gegen CEMA Chile wurde 2013 eingestellt, und kein Mitglied der Familie Pinochet-Hiriart wurde angeklagt. Als CEMA Chile 2019 den Betrieb einstellte, übergab es 108 Immobilien im Wert von 7,6 Milliarden Pesos an den Staat.
Neben mehreren anderen Korruptionsermittlungen erhob Chiles Finanzamt im Jahr 2005 Anklage wegen Steuerhinterziehung gegen Frau Hiriart und ihre fünf Kinder in Bezug auf mehr als 21 Millionen US-Dollar, die auf 125 Konten bei der Riggs Bank in Washington unter den Namen der Kinder des Paares und verschiedene Aliasnamen.
Frau Hiriart wurde weder in dieser noch in einer anderen Untersuchung für schuldig befunden.
Zu den Überlebenden von Frau Hiriart gehören neben ihrem Sohn Marco Antonio vier weitere Kinder, Inés, Augusto, María Verónica und Jacqueline Marie; und viele Enkel.