Luca Nardi nutzte eine Kombination aus Haltung und Kraft, um sein Jugendidol und den topgesetzten Novak Djokovic am Montagabend in der dritten Runde der BNP Paribas Open mit einem 6:4, 3:6, 6:3-Sieg zu beeindrucken.
Nardi, der auf Platz 123 steht, beendete seine große Überraschung über den Nr. 1-Spieler der Rangliste mit einem Ass. Der 20-Jährige aus Italien ließ seinen Schläger fallen und hob fast ungläubig die Hände vors Gesicht, bevor er Djokovic am Netz begrüßte.
„Das ist ein Wunder“, sagte Nardi in einem Interview nach dem Spiel auf dem Tennis Channel. „Ich bin 20 Jahre alt, 100 auf der Welt und schlage Novak. So verrückt. Verrückt.”
Mit seinen knallharten Schlägen gab Nardi schon früh den Ton an und frustrierte Djokovic den ganzen Abend. Es gab einen Moment, in dem Nardi von einem „In“-Anruf überrascht wurde und den Ball lässig über das Netz zurückschlug. Dies führte zu einem Sieger und dazu, dass Djokovic sich beim Offiziellen über ein mögliches Hindernis beschwerte.
Ich dachte, Nardi war fast auf dem Heimweg. Er kam als „Lucky Loser“ ins Spiel, also als Spieler, der über die letzte Hürde in der Qualifikation stolperte, es aber als Ersatz für einen verletzten Spieler, der vor der ersten Runde ausschied, ins Hauptfeld schaffte. Im Fall von Nardi sprang er für Tomas Martin Etcheverry Nr. 30 ein und erhielt in der Eröffnungsrunde ein Freilos.
Mit einer Kombination aus Aggressivität und Finesse ließ Nardi Djokovic, den 24-fachen Grand-Slam-Einzelsieger, in dem er aufwuchs, lächelnd und zeitweise mit einer Mischung aus Überraschung und Schock den Kopf schüttelnd beobachten.
Auch Nardi ließ sich keineswegs einschüchtern und beantwortete Djokovics gut platzierte Schüsse mit gut platzierten Gegenschlägen.
„Vor dieser Nacht kannte mich niemand“, sagte Nardi, der im Achtelfinale auf den Amerikaner Tommy Paul treffen wird. „Ich hoffe, dass das Publikum das Spiel jetzt genossen hat.“ Ich bin superzufrieden damit.“
Djokovic wusste sicherlich nicht viel über Nardi, sondern nur, was er herausgefunden hatte, als er ihm beim Spielen zusah. Er wusste, dass Nardi ein starkes Grundlinienspiel hatte, insbesondere mit der Vorhand, und sich gut bewegen konnte.
„Er kam als ‚glücklicher Verlierer‘ in die Hauptziehung, hatte also wirklich nichts zu verlieren. Er hat also großartig gespielt“, sagte Djokovic. „Verdient gewonnen. Ich war eher von meinem Niveau überrascht. Mein Niveau war wirklich, wirklich schlecht.“
Früher am Tag machte sich Coco Gauff ein vorzeitiges Geburtstagsgeschenk, indem sie Lucia Bronzetti in der dritten Runde mit 6:2, 7:6 (5) besiegte. Gauff, die am Mittwoch 20 Jahre alt wird, hatte früh Probleme, fand aber einen Weg, ihren Aufschlag zu halten, indem sie 10 von 11 Breakpunkten rettete. Sie beendete das Match mit einem Aufschlag in den Körper, den Bronzetti nicht erwidern konnte. Damit verlängerte sich Gauffs Siegesserie in den USA auf 18 Spiele, zu der auch der Titelgewinn bei den US Open im letzten Jahr gehört.
Bronzetti hatte die Chance, einen dritten Satz zu erzwingen, als sie im Tiebreak mit 5:4 in Führung ging. Gauff holte sich die nächsten drei Punkte.
Heutzutage findet Gauff Wege, um zu gewinnen, wenn sie nicht unbedingt alle Schüsse auf den Punkt hat.
„Die Mentalität ist der Grund, warum ich spiele und der Grund, warum ich erfolgreich bin“, sagte Gauff, der später am Abend mit Partnerin Jessica Pegula ein Doppel gewann. „Ich spiele nicht immer mein Bestes, aber wenn ich mental zeige, dass ich in jedem Spiel nicht aufgeben werde, gibt das dem Gegner etwas, worüber er nachdenken kann.“
Coco Gauff revanchierte sich bei ihrem Sieg über Lucia Bronzetti bei den BNP Paribas Open am Montag.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Gauff trifft im Achtelfinale auf Elise Mertens. Mertens besiegte Naomi Osaka mit 7:5, 6:4. Osaka spielte im fünften Turnier ihrer Rückkehr nach ihrem Mutterschaftsurlaub im Jahr 2023.
„Elise, sie ist immer eine schwierige Gegnerin. „Es ist nie ein leichtes Spiel gegen sie“, sagte Gauff. „Sie gibt dir nicht viel Einfluss. Für mich muss ich einfach aggressiv sein. Außerdem vertraue ich einfach meinen Schlägen und mir selbst.“
Die zweimalige Australian-Open-Siegerin Aryna Sabalenka besiegte die US-Open-Siegerin von 2021, Emma Raducanu, mit 6:3, 7:5 und kam weiter. Sabalenka, die Nummer 2 der Setzliste, behielt auch in stressigen Zeiten die Fassung. Es ist bekannt, dass sie einen Schläger zerschmettert – etwas, das sie zu ändern versucht.
„Es ist eine neue Herangehensweise an schwierige Situationen“, sagte Sabalenka in der Fernsehübertragung. „Konzentrieren Sie sich nicht auf das Negative und versuchen Sie, positiv zu bleiben.“
Bei den Männern bestritt Holger Rune, Nr. 7, sein erstes Match des Turniers und besiegte Lorenzo Musetti mit 6:2, 7:6 (5) und gelangte so ins Achtelfinale. Rune hatte in der ersten Runde ein Freilos und kam weiter das zweite Mal, als Milos Raonic verletzungsbedingt ausschied.
„Ich wollte unbedingt spielen“, sagte Rune.
Gael Monfils gewann einen Thriller mit drei Sätzen über Cameron Norrie, den Turniersieger von 2021, in einem Match, das mehr als drei Stunden dauerte. Die Amerikaner Taylor Fritz und Tommy Paul gewannen in geraden Sätzen.