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Niemand, nicht einmal der Präsident oder die Environmental Protection Agency, wird sich der Flotte gasbetriebener Postlastwagen von Generalpostmeister Louis DeJoy in den Weg stellen.
Trotz der Einwände der EPA hat DeJoys Postal Service mit Oshkosh Defense einen 6-Milliarden-Dollar-Vertrag über 165.000 neue, hochmoderne Postlastwagen abgeschlossen – 90 Prozent davon wären gasbetriebene Fahrzeuge, die 8,6 Meilen pro Gallone verdienen. Dies widerspricht einer Biden-Initiative, Bundesfahrzeuge elektrisch zu machen. Und es widerspricht auch der Logik. Gasbetriebene Fahrzeuge treiben den Klimawandel voran, der Waldbrände verstärkt und die Häufigkeit und Schwere tropischer Stürme erhöht. Elektrische Postautos würden die Klimakrise nicht lösen, aber sie wären ein Schritt in die richtige Richtung.
„Wie wir während dieses Prozesses wiederholt haben, bleibt unser Engagement für eine Elektroflotte angesichts der dringenden Fahrzeug- und Sicherheitsbedürfnisse unserer alternden Flotte sowie unserer fragilen finanziellen Situation ehrgeizig“, sagte DeJoy in einer heute veröffentlichten Erklärung. „Da sich unsere Finanzlage mit der laufenden Umsetzung unseres 10-Jahres-Plans Delivering for America verbessert, werden wir weiterhin den Erwerb weiterer BEV verfolgen, sobald zusätzliche Mittel – entweder aus internen oder Kongressquellen – verfügbar werden.“
Wie ich Anfang dieses Monats schrieb, hat Präsident Biden vorgeschlagen, dass die Bundesbehörden den Einsatz gasbetriebener Lastwagen auslaufen lassen, aber er hat keine Befugnis, die USPS, eine unabhängige Behörde, dazu zu zwingen. Das größte Problem bei DeJoys Erwerb gasbetriebener Lastwagen – abgesehen davon, dass sie zum Klimawandel beigetragen haben – ist, dass sie gegen das Verfahren verstoßen hat. DeJoy hat es versäumt, eine obligatorische Umweltprüfung einzuleiten, bis der Auftrag an Oshkosh Defense vergeben wurde. Als der Postdienst schließlich eine Umweltprüfung durchführte, behauptete die EPA, dass diese zutiefst fehlerhaft sei.
Auch wenn DeJoy seinen Plan zum Kauf neuer Lastwagen vorantreibt, könnte die Unzulänglichkeit der Umweltprüfung ausreichen, um den Vertrag vor Gericht für ungültig zu erklären. Bloomberg schlägt vor. Als nächstes: die unvermeidlichen Klagen von Umweltgruppen.
Die neuen gasbetriebenen Lastwagen könnten laut EPA Klimaschäden in Höhe von 900 Millionen US-Dollar verursachen, während die Elektrifizierung der Flotte der Agentur langfristig Milliarden einsparen könnte. Aber wie Patricio Portillo vom Natural Resources Defense Council heute sagte: „Weder Regen noch Schneeregen noch finanzielle Vernunft werden die Führer des US-Postdienstes davon abhalten, zu versuchen, schmutzige, umweltschädliche Lieferwagen zu kaufen.“