Als Linebacker Kamar Mothudi von der Los Alamitos High nach einem 21:10-Sieg am Freitagabend, der seinem Team die Sunset League-Meisterschaft und eine wahrscheinlich hohe Platzierung in den Playoffs der Southern Section Division 2 bescherte, den Edison-Spielern die Hand schüttelte, wurde er an dieses Jahr erinnert Zuvor spielte er in den Playoffs der Division 11 für Campbell Hall.
„Ehrlich gesagt fühlt sich alles gleich an“, sagte er. „Es ist High-School-Football. Ich freue mich, in einem Umfeld zu sein, in dem sich die Menschen wirklich für Fußball interessieren. Ich möchte dies so weit wie möglich verfolgen. Es ist wirklich meine Leidenschaft.“
Mothudi, der sich für Oregon entschieden hat, wird für die Griffins (8:2, 5:0) sein gesamtes Elite-Tackling aufbieten müssen, da sie wahrscheinlich zwei wichtige Defensivspieler durch Verletzungen verloren haben: Lineman Liki Lotulelei und Linebacker Zechariah Misa.
Edison (6-4, 4-1) versetzte die Griffins in einen echten Schrecken. Indem sie die Zeit nutzten, um eine Offensive zu begrenzen, die in den letzten drei Spielen 62, 69 und 63 Punkte erzielt hatte, waren die Chargers in der Lage, für eine Überraschung zu sorgen.
Mit einem Rückstand von 14:10 zu Beginn des vierten Viertels hatte Edison den Ball an der 47-Yard-Linie. Zu diesem Zeitpunkt wurde Quarterback Save Niumata, der nach einem verletzungsbedingten Ausfall von einem Monat zum ersten Mal auftrat, unter dem Druck des Passrauschs der Los Alamitos zu aufeinanderfolgenden absichtlichen Grounding-Strafen von 15 Yards aufgefordert. Die Chargers erholten sich nie wieder.
Los Alamitos bekamen den Ball zurück und Rugby-Star Lenny Ibarra erzielte 5:44 vor Schluss den entscheidenden Touchdown mit einem 28-Yard-Lauf.
Edison-Trainer Jeff Grady sagte: „Manchmal ist man als Quarterback im Überlebensmodus und muss den Ball loswerden.“
Die großen Stars des Spiels traten hervor. Der Edison-Junior-Runningback Julius Gillick erspielte sich in 26 Läufen 85 Yards.
„Achtzehn ist herausragend“, sagte Los Alamitos-Trainer Ray Fenton und bezog sich dabei auf Gillick mit seiner Trikotnummer.
Los Alamitos Running Back Anthony League half seinem Team, zu Beginn der zweiten Halbzeit keine First Downs bei drei Ballbesitzen zu überwinden, indem es im vierten Viertel Gewinne von 11 und 34 Yards erzielte.
Dann war da noch das Spiel von Manoah Faupusa von Los Alamitos, einem 1,80 Meter großen und 330 Pfund schweren Defensive Tackle im zweiten Studienjahr. Er gewann Kämpfe in der Mitte, hatte einen Sack und machte einen wichtigen Block in der Jumbo-Formation der Griffins, während er als Außenverteidiger spielte.
Jede Mannschaft hatte in der ersten Halbzeit nur zwei Ballbesitze. Los Alamitos hatten zur Halbzeit einen Vorsprung von 14:7, nachdem Edison 13 Sekunden vor Schluss mit einem perfekt ausgeführten dritten und dritten Durchgang aus dem Fünfer ein Tor erzielte, wobei Niumata mit einem Schwungpass einen ungedeckten Daniel Sonnenberg traf.
Los Alamitos punktete bei jedem seiner Ballbesitze und erhielt beim ersten Drive einen 11-Yard-Touchdown-Lauf von League und im zweiten Viertel einen 7-Yard-Touchdown-Lauf von Jerod Terry. Die Abwehrkräfte beider Teams verhinderten große Spielzüge und zwangen die Offensivspieler, Yards zu erschöpfen und die Zeit zu verbrauchen.
Daniel Sonnenberg von Edison jubelt nach seinem Touchdown gegen Los Alamitos, 13 Sekunden vor Schluss in der ersten Halbzeit.
(Craig Weston)
Davon Mitchell von den Los Alamitos, ein Tight End aus Oklahoma, verpasste das Spiel aufgrund einer Rasenverletzung. Als ob die Co-Trainer von Edison zusätzliche Motivation bräuchten, wurden einigen von ihnen 10 US-Dollar für das Parken am Veterans Stadium berechnet, obwohl sie sich auswiesen.
Jetzt liegt der Fokus auf den Playoff-Spielplänen, die am Sonntag um 10 Uhr veröffentlicht werden.
Grady hat keine Beschwerden über ein Team, dessen Eröffnungsspiel in Maui wegen der tragischen Brände vor drei Monaten in die Saison gestartet war.
„Wir haben uns die ganze Nacht den Rücken gekehrt“, sagte er. „Ich liebe unser Team. Wir haben Fortschritte gemacht.“
Los Alamitos verfügt im Angriff über die Geschwindigkeit, Stärke und das Talent, die zu einem Playoff-Erfolg führen können. Und es hat Mothudi.
„Ich bin bereit“, sagte Mothudi.