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Gesprochen von künstlicher Intelligenz.
LONDON – Sie können Ihre Partei umbauen, Ihren Vorgänger ausschließen und eine Menge linker Versprechen zerreißen. Loben Sie Margaret Thatcher einfach nicht.
Keir Starmer – der Oppositionsführer der Labour-Partei, der laut Umfragen fest auf dem Weg ist, der nächste Premierminister Großbritanniens zu werden – löste an diesem Wochenende Empörungsschreie aus, als er den ehemaligen konservativen Ministerpräsidenten, der sich für die freie Marktwirtschaft einsetzte und nach wie vor eine zutiefst spaltende Figur in der Linken ist, milde lobte.
Am Montag war Starmer erneut gezwungen, seinen Respekt vor Thatcher dafür zu verteidigen, dass er „eine Mission und einen Plan“ hatte, da seine Kommentare Gefahr liefen, eine wichtige Wirtschaftsrede zu überschatten.
Der Sturm brach aus, nachdem Starmer in der rechtsgerichteten Zeitung „Telegraph“ absichtlich eine Ansprache an die Tory-Wähler gehalten hatte. Der Labour-Chef lobte Thatcher als einen der wenigen modernen Führer, der „bedeutungsvolle Veränderungen in der modernen britischen Politik“ herbeigeführt habe.
„Margaret Thatcher versuchte, Großbritannien aus seiner Benommenheit herauszuholen, indem sie unseren natürlichen Unternehmergeist losließ“, sagte er über den konservativen Premierminister, dessen Deregulierung der City of London, der Kampf mit den Gewerkschaften und der Verkauf von Sozialwohnungsbeständen Teile von London weiterhin verärgern Starmers eigene Partei.
Die normalerweise unterstützende Zeitung Daily Mirror überschüttete ihre Montagstitelseite mit der Gegenreaktion und donnerte in ihrer Leitkolumne, dass Starmer „mit dem Feuer spiele“.
Jeremy Corbyn, der ehemalige Labour-Chef, dem Starmer im Jahr 2020 die Parteispitze entzogen hatte, wandte sich an X, um seiner Wut Ausdruck zu verleihen. „Jede Woche spreche ich mit Mietern, denen die Räumung droht“, sagte er. „Obdachlose kämpfen ums Überleben. Eltern nutzen Lebensmittelbanken. Ältere Menschen, die sich keine Heizung leisten können. Das ist das Erbe des Thatcherismus. Wir werden nie eine bedeutsame Veränderung erreichen, bis sie endgültig endet.“
Auch Momentum, die linke Interessengruppe, die Corbyn unterstützte, nahm es ins Visier und sagte, dass Starmers Lob für Thatcher „keine kluge Politik“ sei. Es ist ein Rechtsruck und ein Versagen der Labour-Werte.“ Unterdessen warfen schottische Politiker dem Labour-Chef vor, die Menschen in Schottland „beleidigt“ zu haben, wo Thatchers Streben nach Deindustrialisierung in den 1980er Jahren hart getroffen hatte.
Kabinettstreue bemühten sich, Starmers Bemerkungen klarzustellen. Pat McFadden, die am Montagmorgen auf Sendung ging, um Labours Botschaft zu verbreiten, bestand darauf, dass Starmers Äußerungen „keine Befürwortung von Thatchers Politik“ seien, sondern vielmehr eine Anerkennung, dass sie eine „überzeugte Politikerin“ sei.
„Sie hatte eine Mission“
Als er am Montagnachmittag einen wirtschaftspolitischen Vortrag hielt, erzählte Starmer den Journalisten, er habe versucht, Nachkriegsführer – darunter Clement Attlee und Tony Blair von der Labour-Partei –, die „einen treibenden Sinn für Zielstrebigkeit“ hätten, mit denen zu vergleichen, die lediglich „drifteten“.
„Das bedeutet nicht, dass ich mit dem, was sie getan hat, einverstanden bin“, sagte er über Thatcher. „Aber man muss niemandem zustimmen, um zu erkennen, dass sie eine Mission und einen Plan hatte – in ihrem speziellen Fall zum Thema Unternehmertum.“
Es ist nicht das erste Mal, dass ein Labour-Bigwig versucht, an Thatchers Erbe anzuknüpfen – und dabei die Linke verärgert.
Der damalige Premierminister Gordon Brown lud Thatcher 2007 zum Tee in die Downing Street Nr. 10 ein, während Peter Mandelson – ein wichtiger Architekt der Labour-Neuerfindung unter Tony Blair in den 1990er Jahren – einmal provokant schrieb: „Wir sind jetzt alle Thatcheristen.“
Starmer hat versucht, sich als streng in Bezug auf die öffentlichen Ausgaben darzustellen, und warnte seine Partei davor, von ihm zu erwarten, dass er „schnell den Ausgabenhahn aufdreht“, wenn er an die Macht kommt.