In der Öffentlichkeit wollte Steven Gerrard daran erinnern, dass dies nur ein weiteres Spiel war. Aber es hätte einen Teil des neuen Aston Villa-Chefs gegeben, der seine erste kompetitive Rückkehr an die Anfield Road als Vorsprechen für den Liverpooler Vorstand erlebte.
Gerrard hat zwar erst Ende November den Hotseat der Villa übernommen, aber der Elefant im Raum, als die Villans von Liverpool knapp mit 1:0 geschlagen wurden, war, dass der 40-Jährige eines Tages auf der Heimbank stehen könnte.
Er war schon einmal dort. Seine U18-Mannschaft aus Liverpool wurde im Januar 2018 im FA Youth Cup mit 3: 2 von Arsenal geschlagen.
Doch die Reds-Legende hat keinen Hehl daraus gemacht, dass er eines Tages gerne die erste Mannschaft des Klubs leiten möchte.
“Würde ich eines Tages gerne Trainer von Liverpool sein? Ist das ein Traum? Natürlich”, sagte er 2020.
Gerrard wäre jedoch besser gedient, seine Entwicklung als Trainer bei Aston Villa zu verfolgen. Der Job in Liverpool wird unweigerlich kommen, und der ehemalige Rangers-Chef muss sich nicht beeilen.
Der ehemalige Kapitän von England hat in den Midlands einen beeindruckenden Start hingelegt, seit er Dean Smith im vergangenen Monat ersetzt hat. Dieser Villa-Auftritt, während Liverpool dominant war, wird diejenigen, die ihn eines Tages möglicherweise auf Merseyside berufen werden, noch mehr ins Herz geschlossen haben.
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Villa werden unter Gerrard stark verbessert. Er hat nur zwei seiner ersten fünf Spiele verloren und es waren knappe Niederlagen gegen Manchester City und Liverpool.
Wie Gerrard in seiner Liverpooler Karriere so oft, erzielte Mohamed Salah das entscheidende Tor vom Elfmeterpunkt vor dem Kop.
Es war ein enges und einsames Ereignis, bei dem Villa mehr als nur mithalten konnte. Die Vergabe einer Strafe gegen Tyrone Mings war umstritten.
Villa hat ihre anderen drei Premier League-Spiele unter Gerrard gewonnen, der sie aus der Gefahr gezerrt hat.
Er kann seinen ehemaligen Three Lions-Teamkollegen Frank Lampard als Beweis dafür ansehen, warum es wahrscheinlich sinnvoll ist, vor der Übernahme des Traumjobs woanders zu lernen und sich weiterzuentwickeln.
Da ist nicht zuletzt das Hindernis, dass der Vertrag von Jürgen Klopp noch über zwei Jahre läuft.
Angesichts der Art und Weise, wie sein Team unter Gerrard ins Leben gerufen wurde, ist es viel sinnvoller, die Reds-Ikone abzuwarten und seine vielversprechende Entwicklung fortzusetzen, anstatt in die Rolle bei Liverpool zu stürzen.
Villa hat europäisches Potenzial
Nach einem schwierigen Start sind die Villans unter Gerrard wieder in der Spur.
Der neue Trainer schlug vor, den Verein nach Europa zu bringen, und verwies dabei auf Spieler wie Leicester und West Ham, die in der vergangenen Saison in die Top-6 vorgedrungen sind.
Und es gibt keinen Grund, warum diese Villa-Seite nicht in ihre Fußstapfen treten kann.
Gerrard hat sie dazu gebracht, attraktiven Fußball zu spielen. Mit Ollie Watkins und Danny Ings werden sie Tore schießen. Defensiv sind sie scharfsinnig.
Behalte ihre besten Spieler und der einzige Weg ist nach oben. Dies ist ein weiterer Grund, warum der Chef im Villa Park bleiben muss.