Liverpool hat vielleicht einen Spieler, der bereit ist, die „Steven-Gerrard-Rolle“ in Jürgen Klopps Team zu übernehmen – aber sein Name ist nicht Trent Alexander-Arnold. Dem in Liverpool geborenen und aufgewachsenen Rechtsverteidiger wird seit langem nachgesagt, dass er von der Verteidigung ins Mittelfeld wechseln könnte, da er als Nr. 6 in der Akademie unter Klopps Nr. 2 Pep Lijnders gespielt hat.
Alexander-Arnold war Kapitän von Lijnders bei den U16-Spielern, wurde aber zum Rechtsverteidiger umfunktioniert, um in der ersten Mannschaft Fuß zu fassen. Der 25-Jährige aus West Derby ist jetzt Vizekapitän der Senioren und ein ebenso zentraler Spieler wie jeder andere in Klopps Mannschaft und ein unglaublicher Passgeber.
Aufgrund seiner immensen Qualität am Ball wurde schon lange vermutet, dass er für Liverpool ins Mittelfeld wechseln könnte, und seit letztem April agiert er in einer Hybridrolle, bei der er mit Ballbesitz in zentrale Bereiche vordringt. Gerrard selbst begann 1999 als Rechtsverteidiger, bevor er sich zu einem legendären Box-to-Box-Mittelfeldspieler entwickelte.
Und Klopp wurde mitgeteilt, dass er einen weiteren Spieler in seinem Kader hat, der voll ausgestattet ist, um ein Vollzeit-Mittelfeldspieler nach dem Vorbild des legendären ehemaligen Kapitäns zu werden: Conor Bradley. Der Nordire feierte am Sonntag sein Premier-League-Debüt beim 4:0-Sieg gegen Bournemouth, wobei er eine Vorlage lieferte und auch Torchancen hatte.
Da Alexander-Arnold verletzt ist, hat Bradley bei seinen zahlreichen Einsätzen in der ersten Mannschaft in diesem Monat beeindruckt – ein Ersatzauftritt bei Arsenal vor der Startelf gegen Fulham und Bournemouth. Der 20-Jährige ist seit seiner Kindheit Liverpool-Fan und seit 2019 im Verein.
Er hat bereits 13 Länderspiele für Nordirland bestritten und hatte letzte Saison als Leihspieler bei den Bolton Wanderers in der League One eine brillante Saison, in der er in 53 Spielen sieben Tore und sechs Assists als rechter Außenverteidiger erzielte. Aber sein ehemaliger Trainer bei Dungannon United Youth, Joe McAree, eine Legende in der irischen Liga, argumentiert, dass seine Zukunft im Mittelfeld liegt.
Er sagte dem Belfast Telegraph: „Der Liverpool-Trainer Jürgen Klopp und alle seine Trainer wissen viel mehr als ich, aber wenn Conor meiner Meinung nach die erste Gelegenheit bekommt, die Mittelfeldrolle von Steven Gerrard zu spielen, werden sie einen noch besseren Spieler sehen.“ Niemand wird meine Meinung dazu ändern.
„Das liegt an seiner Fähigkeit, von Box zu Box zu gelangen, und an seiner Passqualität. Er kann einen tollen Pass sehen. Er hat nicht nur die Fähigkeit, einen Fußball zu kontrollieren und zu passen, was das Erste ist, was man beim Liverpool Football Club braucht, Er hat einen hervorragenden Motor. Er ist ein fantastischer Spieler, der im Spiel sehr weit kommen kann.
„Wir haben ihn im zentralen Mittelfeld gespielt und er war eine andere Klasse – es war eine Freude, mit ihm zu arbeiten. Zusätzlich zu seinen Fähigkeiten hat Conor eine großartige Einstellung und präsentiert sich gut. Er ist ein normaler Junge aus dem hohen Land, der.“ ist nach Liverpool gegangen und hat sich großartig geschlagen und sich kein bisschen verändert.“
Und das folgt auf Vergleiche zwischen Gerrard und Bradley durch den ehemaligen Stürmer der Republik Irland, Tony Cascarino, der sagte: „Ich muss Conor Bradley als Außenverteidiger erwähnen, er läuft wie Steven Gerrard. Ich weiß, dass die Leute genervt sind, wenn man jemanden mit Gerrard vergleicht.“ .
„Aber ich habe ihn angeschaut und dachte, er ist ein Mittelfeldspieler, er wird für Liverpool im Mittelfeld spielen. Er hat unermüdliche Energie, er deckt jeden Grashalm ab und er ist absolut perfekt, um auf der Mittelfeldposition zu spielen, so wie Klopp spielt.“
Ob Bradley eine Chance bekommt, für Liverpool im Mittelfeld zu spielen, ist angesichts der starken Konkurrenz dort unklar. Derzeit ist er die Nummer 2 des Rechtsverteidigers hinter Alexander-Arnold, eine Position, die weitere Minuten verspricht.
Und wenn Alexander-Arnold seine langfristige Hybridrolle fortsetzt, könnte Bradley der perfekte Ersatz für die Reds sein. Wenn das der Fall ist, könnte er Klopp viel Geld sparen. Wenn er sich dann zu einem Box-to-Box-Mittelfeldspieler entwickelt, der auch nur halb so viel Qualität wie Gerrard hat, wird sich der Liverpool-Trainer nicht beschweren.