Am 22. November 2021 treffen LKWs ein, um Container im Hafen von Los Angeles in Los Angeles, Kalifornien, abzuholen. (Mike Blake/Reuters)
mbeleidigend Die Nachrichtenübermittlung hatte für die Biden-Administration in Bezug auf Lieferketten oberste Priorität. In einem Gespräch mit der Presse Anfang November sagte Präsident Biden: „Übrigens, Sie alle schreiben für Ihren Lebensunterhalt. Ich habe niemanden von Ihnen gesehen, der die Lieferkette sehr gut erklärt hat.“ Das scheint keine zufällige Scherze des notorisch lockeren Präsidenten gewesen zu sein. Ein Bericht von letzter Woche enthüllte, dass Mitglieder des National Economic Council und Port Envoy John Porcari Gespräche mit Medienvertretern führten, um die Wirtschaftsnachrichten positiv zu beeinflussen.
Kein Spin wird die Fakten ändern. Trotz Hinweisen darauf, dass sich die Schlange der Schiffe, die in den Häfen von Los Angeles und Long Beach auf das Entladen warteten, verkürzte, war dies tatsächlich nur ein Artefakt eines neuen Warteschlangensystems, das die Häfen verwenden. Die Marine Exchange of Southern California hat seitdem ihre offizielle Zählung aktualisiert, um das neue Warteschlangensystem widerzuspiegeln, und das Backup steht bei 95 Schiffe am 10. Dezember, der nahe dem Rekordhoch liegt.
Die von Flexport gemessene Aktualität der transpazifischen Seeschifffahrt ist so niedrig wie nie zuvor. Seit vergangener Woche dauert es 106 Tage, bis ein Container in Asien auf ein Schiff verladen wird, den Pazifik überquert und auf einem anderen Transportmittel seinen Zielhafen in den USA verlässt. Im Jahr 2019 dauerte der gleiche Prozess rund 45 Tage.
Um es klar zu sagen, diese massiven Backups sind nicht die Schuld von Joe Biden. Wie Scott Lincicome vom Cato Institute ausführlich schrieb: „Amerikas Hafenproblem wird seit Jahrzehnten entwickelt.“ Und natürlich betrifft der Welthandel auch andere Länder, über die Biden keine Kontrolle hat.
Aber die progressive Ideologie lässt nicht zu, dass einige Dinge außerhalb der Kontrolle der Regierung liegen, also fühlt Biden, dass er etwas tun muss. Hier kommt seine Lösung für alles ins Spiel: Staatsausgaben.
Er hat bereits die Infrastrukturrechnung in Höhe von 550 Milliarden US-Dollar erhalten, von der das Weiße Haus behauptet, dass sie „die längst überfälligen grundlegenden Veränderungen für unsere Häfen, Flughäfen, Schienen und Straßen bewirken wird, um sicherzustellen, dass unsere Lieferketten widerstandsfähiger und effizienter gegen zukünftige Schocks sind“. Jetzt will er den Build Back Better Act in Höhe von 1,75 Billionen US-Dollar, von dem das Weiße Haus sagt, dass er „gezielte Anreize zur Förderung neuer inländischer Lieferketten“ und andere „gezielte Investitionen“ in die „Resilienz der Lieferkette“ enthält. (Jemand muss ihnen gesagt haben, dass sie besser klingen, wenn man „gezielt“ vor Wörter setzt.)
Lieferketten leiden nicht unter fehlenden Bundesausgaben. Fast keine Güter des Güterverkehrs befinden sich im Eigentum des Bundes. Die meisten befinden sich in Privatbesitz und werden betrieben, und der öffentliche Sektor wird von staatlichen und lokalen Regierungen dominiert. Zwischen den staatlichen Beihilfen im American Rescue Plan Act und den steigenden Steuereinnahmen sind die Regierungen der Bundesstaaten und Kommunen mit Bargeld überfüllt. Kalifornien wird in diesem Jahr einen Überschuss von 31 Milliarden US-Dollar erzielen. Wenn es in den Häfen Südkaliforniens um Geld geht, haben die Leute in Sacramento viel zu tun.
Auch die Lieferketten leiden nicht unter einer zu wenig mächtigen Eidgenössischen Seeschifffahrtskommission. Das Repräsentantenhaus hat den Ocean Shipping Reform Act verabschiedet, der dem FMC mehr Regulierungsbefugnis einräumt und es Reedereien erschwert, amerikanische Exporte abzulehnen. Es wird als Reaktion auf die Lieferkettenkrise angepriesen, aber es wird nichts dazu beitragen, sie zu lindern.
Unsere Lieferketten leiden unter einem veralteten Arbeitsrecht, einem 250-Prozent-Zoll auf Lkw-Fahrgestelle und Umweltauflagen, die eine Kapazitätserweiterung verhindern und die Lkw-Kosten in die Höhe treiben. Sie leiden unter dem Jones Act, der den Transport von Gütern auf dem Wasserweg zwischen zwei US-Häfen unerschwinglich macht. Dies sind staatliche Beschränkungen, die nur die Regierung aufheben kann.
Unsere Lieferketten leiden unter einigen der am wenigsten effizienten Häfen der Welt. In einem weltweiten Ranking von 351 Containerhäfen belegte der Hafen von Los Angeles Platz 328 und Long Beach Platz 333. Nur vier US-Häfen waren unter den Top 100. Warum? Gewerkschaften der Hafenarbeiter, die sich der Automatisierung widersetzen. Hafenarbeiter profitieren von einem hohen Gehalt (nach fünf Jahren Arbeit in Los Angeles, fast 190.000 US-Dollar pro Jahr plus 110.000 US-Dollar an Sozialleistungen), während der Rest von uns – einschließlich der Lkw-Fahrer – durch höhere Versandkosten und Laufzeiten auf der Strecke bleibt.
Dies sind Probleme, die Präsident Biden nicht verursacht hat, aber es sind Probleme, die er und seine fortschrittliche Regierung nicht lösen können. Er ist (seltsamerweise) mit der protektionistischen Handelspolitik von Präsident Trump verbunden, auch wenn diese eindeutig schädlich ist, wie im Fall des Fahrgestelltarifs. Der immer radikaler werdende Umweltismus seiner Partei wird sich nicht an regulatorischen Kürzungen halten, um die Baukosten und die Transportkosten zu senken. Sein Transportsekretär versprach dem Jones Act die Treue, noch bevor seine Amtszeit begann. Und Biden ist so in die organisierte Arbeiterschaft verstrickt, dass die Demokraten in das Infrastrukturgesetz geschrieben haben, dass nichts von dem Geld, das für die Modernisierung von Häfen vorgesehen ist, für die Automatisierung verwendet werden kann.
Mit den wenigen Dingen, die die Bundesregierung tatsächlich verbessern könnte, muss die Regierung von Biden die Frachtterminals bitten, rund um die Uhr zu arbeiten (das haben sie nicht) und Telefonkonferenzen leiten (die keine Fracht bewegen).
Die Bundesregierung kann nicht viel tun, aber vieles kann sie noch schlimmer machen: Preiskontrollen, zusätzliche Zölle und strengere Umweltauflagen, um nur einige zu nennen. Wenn Biden nicht Teil der Lösung sein wird – und es scheint, dass er dies in nennenswerter Weise tut – muss er zumindest vermeiden, zum Problem beizutragen. Das Beste für ihn und seine Regierung angesichts ihrer ideologischen Vorliebe: Bleiben Sie weit weg von der Bucht von San Pedro.