Lewis Hamilton wird vom FP1-Pflicht für Mercedes beim Grand Prix von Frankreich zurücktreten, um Nyck de Vries eine Chance im W13 zu geben.
Eine neue Regel in dieser Saison schreibt vor, dass Teams zwei FP1-Sessions während der Kampagne für einen Rookie-Fahrer reservieren müssen, der zwei oder weniger Grand Prix bestritten hat.
De Vries wurde bereits in einer solchen Sitzung für Williams beim Großen Preis von Spanien gefahren, wo er Alex Albons Auto übernahm und Nicholas Latifi überholte.
Jetzt bekommt der Niederländer, der amtierender Formel-E-Weltmeister und achter in seiner Titelverteidigung hinter dem Führenden, seinem Mercedes-EQ-Teamkollegen Stoffel Vandoorne, eine Chance in Hamiltons Auto bei Paul Ricard.
Der 27-Jährige ist zusammen mit Vandoorne Ersatzfahrer für Mercedes F1 und hat das Team in den letzten zwei Jahren beim Saisonabschlusstest in Abu Dhabi vertreten.
„Nyck ersetzt Lewis im ersten Training an diesem Wochenende im Rahmen der zugewiesenen Sitzungen für junge Fahrer in diesem Jahr. Wir sind also gespannt, wie er sich schlägt“, bestätigt Mercedes-Teamchef Toto Wolff.
Obwohl er mit 27 Jahren kein Wunderkind mehr ist, gilt De Vries seit einiger Zeit als einer der wahrscheinlichsten Kandidaten für eine Beförderung zu einem F1-Rennsitz.
Dieses Wochenende @nyckdevries wird das Steuer von W13 für das FP1 übernehmen. ?
Lewis hat dieses Wochenende gewählt, um die erste von zwei Sitzungen für junge Fahrer zu absolvieren, die in dieser Saison von allen Teams verlangt werden. George hat später im Jahr einen ausgewählt. pic.twitter.com/aNimIvCClU
– Mercedes-AMG PETRONAS F1-Team (@MercedesAMGF1) 20. Juli 2022
Er war für 2022 stark mit Williams und Alfa Romeo verbunden, nur um zugunsten von Alex Albon bzw. Zhou Guanyu übersehen zu werden, aber seine Leistung im FP1 von Barcelona im Vergleich zu Latifi wird seinen Aussichten keinen Abbruch getan haben.
Das Problem für De Vries, als er an die gläserne Decke klopft, ist jedoch das Auftauchen der aktuellen Generation von Fahrern in Nachwuchsserien und sogar von IndyCar, die versuchen, einen Weg in die F1 zu finden.
Nach seinem FP1-Einsatz in Spanien sagte er: „Es ist immer sehr interessant, die Gelegenheit zu bekommen, in oder hinter die Kulissen einer Organisation und insbesondere eines Formel-1-Teams zu blicken.
„Es ist interessant zu erfahren und zu sehen, worauf die Leute Wert legen und wie sie ein Wochenende aufbauen und wie sie sich vorbereiten.
„Ich denke, als Rennfahrer lernt man aus all den verschiedenen Dingen, die man tut – das Fahren verschiedener Autos, die Zugehörigkeit zu verschiedenen Teams, Organisationen und Herstellern. Jedes kleine Stück macht dich letztendlich zu einem vollständigeren Rennfahrer.“
Hamilton wird für das FP2 auf einer Strecke, die den Eigenschaften des W13 entsprechen sollte, zum Auto zurückkehren, da er und George Russell versuchen werden, Mercedes zum ersten Mal in dieser Saison einen ersten oder zweiten Platz in einem Rennen zu bescheren.