Lewis Hamilton schießt sich selbst in den Fuß, indem er die Unsicherheit über seinen Mercedes und seine F1-Zukunft rumpeln lässt. Der Brite könnte leicht herauskommen und die Rede davon, den Sport aufzugeben, ins Bett bringen. Auch wenn sein Herzschmerz nach seiner Niederlage gegen Max Verstappen im vergangenen Monat in Abu Dhabi verständlich ist, wird er sich dennoch nachteilig auswirken.
Hamilton war nur eine Runde davon entfernt, Michael Schumachers Rekord von sieben F1-Titeln in Abu Dhabi zu überholen.
Am Ende blieb dem Briten jedoch der Sieg verwehrt, und ein Zwischenfall mit dem Safety-Car ermöglichte es Verstappen, stattdessen die Führung zu übernehmen.
Es war ein Hammerschlag für Hamilton, der in der Folgezeit eine traurige Figur machte und sagte: “Wir werden nächstes Jahr sehen”, als er über seine Zukunft im Nahen Osten befragt wurde.
Seitdem hat sich die Rede davon, dass Hamilton nach einer glanzvollen Karriere im Sport möglicherweise aus der Formel 1 zurücktritt, an Fahrt aufgenommen.
Einige, wie Bernie Ecclestone, glauben, dass der Brite gehen wird, nachdem er mit dem Vater des in Stevenage geborenen Rennfahrers gesprochen hat.
“Ich glaube nicht, dass er zurückkommt, ich denke, er wird nächstes Jahr nicht antreten”, sagte Ecclestone Ende letzten Monats.
Glaubst du, du kennst SPORT? Teste dein sportliches Wissen mit unserem kniffligen Quiz
“Seine Enttäuschung in Abu Dhabi war zu groß, und ich verstehe ihn. Vor ein paar Tagen habe ich mit seinem Vater gesprochen.
“Mir war sofort klar, dass er nicht über die Zukunft seines Sohnes sprechen wollte, also haben wir nur übers Geschäft gesprochen.”
Andere glauben jedoch, dass Hamilton weitermachen wird.
Einer von ihnen ist der alte Feind Nico Rosberg, der den Briten vor dem Triumph von Verstappen als letzter zu F1-Ruhm geschlagen hat.
“Es war absolut herzzerreißend für ihn, denn bis vier Runden vor Schluss war er fast sicher, Weltmeister zu werden”, sagte er kürzlich.
“Dann hat er mit dieser Verfahrensänderung oder wie auch immer man das nennen will, plötzlich die Weltmeisterschaft verloren.
„Es war hart, es war extrem hart.
“Aber natürlich zähle ich darauf, dass er nächstes Jahr wieder in der Startaufstellung steht und darum kämpft, die Weltmeisterschaft zurückzuerobern, die ihm irgendwie genommen wurde.”
Im Moment ist Hamiltons Zukunft das derzeit größte Gesprächsthema in der F1.
Aber der Brite liegt falsch, wenn er die Spekulationen rumpeln lässt, wenn er sie nur ansprechen muss.
Sicher, der Schmerz, gegen Verstappen zu verlieren, muss weh tun. So sehr, dass er jedem auf Instagram nicht mehr gefolgt ist, einschließlich seines Hundes.
Doch die Unsicherheit wird ihm und Mercedes sowie der Formel 1 insgesamt Probleme bereiten.
Wenn Hamilton ausscheiden soll, braucht Mercedes genug Zeit, um einen Top-Ersatz zu holen.
Schweigen wird ihm sicherlich auch nicht helfen. Das heißt, wann immer er in den kommenden Wochen befragt oder interviewt wird, wird es nur ein Gesprächsthema geben.
Hamilton kann diese Gerüchte mit einem einfachen Post auf einem seiner vielen Social-Media-Kanäle besiegen.
Stattdessen verlängert er nur den Schmerz und den Kummer – und macht das Leben derer, die so verzweifelt sind, seine Rückkehr zu sehen, unsicherer.
Im Moment gibt es eine Erwartung, dass Hamilton nicht in Rente gehen wird.
Mercedes schien Anfang der Woche einen Hinweis auf seine Zukunft mit einem kryptischen Beitrag zu hinterlassen, der lautete: „Widerstand lässt einige brechen; andere, um Rekorde zu brechen.“
Das könnte als Zeichen gelesen werden, dass Hamilton bei den Silberpfeilen bleiben wird.
Es kann aber auch so interpretiert werden, dass Mercedes Druck auf seinen besten Fahrer ausübt, anstatt wegzugehen.
Bis Hamilton seine Haltung bestätigt, sind die Gerüchte bereit, noch eine Weile zu rumpeln.