Lewis Hamilton hat behauptet, er sei „dankbar“, auf der Strecke zu bleiben, nachdem er in einer manischen Eröffnungsrunde fast aus dem Rennen ausgeschieden wäre. Der Mercedes-Star fügte hinzu, er hätte nichts tun können, um einen Zwischenfall zu Beginn des Rennens zu vermeiden, und hatte Glück, dass er unversehrt davonkam.
Hamilton war in Kurve eins in eine Kollision mit dem Alpha Tauri von Pierre Gasly verwickelt, als sich das Rudel zusammenballte. Hamiltons Federung blieb jedoch intakt und der Mercedes-Star konnte das Rennen fortsetzen.
Der Brite warnte auch davor, dass sein Mercedes-Auto „langsamer auf den Geraden“ sei, was seinen Fortschritt hemmte.
Er sagte: „Offensichtlich kamen zwei Autos um mich herum in Tur eins und stießen auf mich und es gab keinen Ort, an den ich wirklich gehen konnte. Es war ein unglücklicher Vorfall, aber ich glaube nicht, dass ich etwas hätte tun können.
„Ich habe das Gleiche in Kurve drei erlebt, also war ich einfach dankbar, die erste Runde überstanden zu haben. Dann danach nur versuchen, aufzuholen, aber [we were] viel langsamer auf den Geraden, also bleibst du irgendwie an der gleichen Stelle.
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Er sagte: “Ich habe im Rennen nichts Notwendiges gelernt, außer dass wir auf der Geraden langsamer sind als die Haas. Aber ich habe jetzt einen vor mir und nicht zwei.”
Mercedes erschien gestern im Qualifying näher an Ed Bull und Ferrari, konnte aber nicht davon profitieren, nachdem sowohl Hamilton als auch George Russell in heftige Shunts verwickelt waren. Allerdings schien das Paar heute im Sprint etwas weiter von den Spitzenreitern entfernt zu sein.
Russell gab zu, dass die Silberpfeile nicht so konkurrenzfähig waren, wie sie gedacht hatten.
Er sagte gegenüber Sky Sports F1: „Wir hatten nicht erwartet, das Tempo von Red Bull und Ferrari zu erreichen, aber wir lagen wahrscheinlich etwas weiter zurück, als wir erwartet hatten. Ich denke, Checo ist ein realistischer Kampf, den wir führen können, aber es gibt nur eine begrenzte Menge, die Sie über Nacht tun können.