Lewis Hamilton und George Russell gaben ihr Bestes, um nach einem wenig überzeugenden Test vor der Saison in Bahrain optimistisch zu bleiben, obwohl beide eingeräumt haben, dass ihr neuer Mercedes W14 nicht dort ist, wo sie ihn für die kommende Saison gerne hätten.
Die Silberpfeile waren in den letzten zehn Jahren eine dominierende Kraft in der Formel 1 und gewannen zwischen 2014 und 2021 acht Konstrukteurs-Meisterschaften in Folge. Die neue Ära des Bodeneffekt-Designs hat jedoch eine Verschiebung des Kräfteverhältnisses und von Red mit sich gebracht Bull tummelte sich letztes Jahr zum Sieg.
Mercedes fiel vom ersten auf den dritten Platz zurück, da sie den größten Teil der Saison mit Schweinswalproblemen zu kämpfen hatten. Ihre Enthüllung für die Kampagne 2023 zeigte, dass der W14 kein radikal anderes Design war, sondern das Team sich entschied, an dem zu arbeiten, was es bereits hatte.
Drei Testtage vor der Saison in Bahrain erwiesen sich für Mercedes als ziemlich düstere Angelegenheit, wobei sich Red Bull erneut als die Klasse des Feldes etablierte, während Hamilton und Russell zurückblieben.
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Während sich der Staub vor dem Auftakt am nächsten Wochenende legt, hat Hamilton eingeräumt, dass das Auto „nicht dort ist, wo er es haben will“. “Ich denke, es ist schwierig, es zusammenzufassen”, erklärte er. „Wir hatten ein paar schwierige Tage – [Friday] besonders schwierig war. Der erste Tag fühlte sich nicht so schlecht an, [but Friday] war ein bisschen mehr ein Kampf.
„Es gab viele Entdeckungen und das gesamte Team ist mit der gleichen Mentalität an die Sache herangegangen, hat hart gearbeitet, ist nicht selbstgefällig und bleibt konzentriert. Wir sind noch nicht ganz dort, wo wir sein wollen, aber es ist eine gute Ausgangsbasis.
„Wir wissen nicht, wo wir nächste Woche sein werden, aber wir werden positiv bleiben und weiter bis zum Maximum pushen. Im Moment ist das Springen, das wir hatten, so gut wie weg, das ist also ein großer Schritt für uns. Es ist schön zu tun Fahren Sie einmal ohne das Springen, aber es gibt noch einige grundlegende Dinge, an denen wir arbeiten.
„Einige der Balance-Einschränkungen, die wir letztes Jahr hatten, sind vorhanden – wir arbeiten daran. [But] Ich bin wirklich stolz auf alle im Team, dass sie nach einem harten Jahr im letzten Jahr weiterhin positiv bleiben, [doing] Es ist erstaunlich, durch den Winter zu fahren und die Kilometerleistung zu haben, die wir hatten.”
Russell, der Hamilton in der letztjährigen Punktewertung überholte und 2022 den einzigen Grand-Prix-Sieg des Teams der Saison holte, war ziemlich auf der gleichen Seite wie der siebenmalige Weltmeister und gab zu, dass das Team „noch viel zu tun hat Tun’.
„Wir hatten einen viel positiveren Tag [on Saturday]“, sagte er. „Wir haben einen Schritt nach vorne gemacht und Fortschritte bei den Problemen gemacht, mit denen wir konfrontiert waren [on Friday]. Ich glaube, wir haben das Auto im Laufe der Tests verbessert und den W14 in ein viel besseres Fenster gebracht. Es gibt noch viel zu tun, aber wir sind für nächste Woche besser in Form, da noch mehr kommt.”