Lewis Hamilton hat Mick Schumacher dafür gelobt, dass er dazu beigetragen hat, das Schicksal von Mercedes zu ändern, als die Silberpfeile in Spanien ihren ersten Doppelpodestplatz der Saison sicherten. Der ehemalige Haas-Fahrer sprang in den Simulator, nachdem der deutschen Mannschaft in den beiden freien Trainings am Freitag die Geschwindigkeit fehlte.
Hamilton und sein Teamkollege George Russell lagen nach dem zweiten Training im Mittelfeld und waren eine unglaubliche halbe Sekunde langsamer als Max Verstappen. Aber Schumacher half dabei, eine neue Setup-Richtung zu finden, die am Samstag auf die Rennstrecke übertragen wurde und dem Team den nötigen Turnaround brachte.
Hamilton belegte am Sonntag den vierten Platz und belegte im Grand Prix den zweiten Platz. In der Zwischenzeit kämpfte sich Russell durch das Feld um Platz drei und sicherte dem Team damit die höchste Punkteausbeute des Jahres 2023.
Nach dem Rennen sagte Hamilton: „Der Freitag hatte wirklich mit der Balance zu kämpfen, es war völlig aus dem Ruder gelaufen.“ Es war sehr schwer zu fahren, sehr unvorhersehbar. Und dann haben wir über Nacht großartige Arbeit geleistet. Wir haben ein großartiges Team, mit Mick, der am Freitagabend wieder im Simulator war, und er hat großartige Arbeit geleistet, die uns geholfen hat, am Samstag auf den richtigen Weg zu kommen.“
Mercedes-Kommunikationschef Bradley Lord behauptete, Schumacher habe nach einer späten Simulatorsitzung „Taschen unter den Augen“ gehabt. Er sagte gegenüber Sky Sports F1, dass in der Basis „viel harte Arbeit“ geleistet worden sei, um das Wochenende zu retten.
Russell lobte auch Schumacher und verriet, dass der 24-Jährige bis nach Mitternacht virtuelle Runden gefahren sei, um eine Lösung zu finden. Er kommentierte: „Das Team hat wirklich großartige Arbeit geleistet. Die Arbeit, die Mick und das Simulatorteam über Nacht leisten, war weit nach Mitternacht da, um uns beim Setup zu helfen und es in ein gutes Zeitfenster für das heutige Rennen zu bringen.
„Wir machen also Fortschritte in die richtige Richtung. Wir müssen nur sicherstellen, dass wir, insbesondere im nächsten Jahr, voll durchstarten, denn ich denke, dass wir uns als Team wahrscheinlich schneller entwickeln als alle anderen.“
Schumacher erhielt eine Testrolle bei Mercedes, nachdem er in der letzten Saison bei Haas gestrichen wurde und nur noch ein Rennen ausstand. Er wird diese Woche bei einem Lauf auf dem Circuit de Catalunya seinen ersten Eindruck vom Mercedes W14 bekommen.
Sein Onkel Ralf Schumacher betonte, dass der Youngster nach seiner Arbeit hinter den Kulissen langsam zu einem „wichtigen“ Mitglied der Mannschaft werde. In seiner Kolumne auf Sky Deutschland schrieb er: „Seine Arbeit im Simulator wurde von Hamilton in Barcelona ausdrücklich gelobt.“
„Ich freue mich für Mick. Er trifft Entscheidungen mit den Ingenieuren im Simulator für die Entwicklung und Koordination des Autos, also müssen Hamilton und Russell ihm vertrauen. Wenn das klappt, ist es umso schöner, weil er dann zu einem wird.“ „Ich bin ein wichtiger Teil der Mannschaft und werde auch so wahrgenommen.“