Lewis Hamilton befürchtet, dass sein Mercedes-Auto für den Rest des Jahres „auf die Beine kommen“ wird, was eine weitere düstere Prognose für das Team darstellt, die sich ironischerweise auf die Zukunft von Sergio Perez bei Red Bull auswirken könnte. Der Brite hat ein düsteres Bild davon gezeichnet, wie die letzten fünf Rennen der Saison ausgehen könnten, nachdem er von seinen Ingenieuren Rückmeldungen zur Leistung des Autos bei den kommenden Rennen in Nordamerika, Südamerika und im Nahen Osten erhalten hatte.
Der siebenmalige Weltmeister, der in seiner Karriere 103 Rennen gewonnen hat, aber seit dem Großen Preis von Saudi-Arabien im Dezember 2021 sieglos ist, glaubt nicht, dass die Probleme auf der Strecke so schnell enden werden, da holprige Untergründe für Probleme sorgen werden für sein Auto.
Und das dürfte Auswirkungen auf den 38-Jährigen bei seinen Bemühungen haben, in der Fahrerwertung hinter Max Verstappen zu landen.
„Dieses Auto wird für den Rest des Jahres eine gute Figur sein“, sagte Hamilton gegenüber Reportern. „Aber ich bin für nächstes Jahr optimistisch, dass es kein Merkmal des Autos sein wird. Es kommt und geht – bei manchen Rennen hüpft es nicht, bei manchen schon. Aber es ist bei weitem nicht so hart wie damals, als wir es hatten.“ [last year].”
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Hamiltons Kommentar spricht Bände über die anhaltenden Probleme, mit denen Mercedes mit seinem Auto zu kämpfen hat, und über das Problem des Springens seit der Einführung der neuen Vorschriften im Jahr 2022. Das Team hat in der Saison 2022 intensiv daran gearbeitet, das Problem zu beheben, nachdem Schweinswale ihre Chancen auf eine Konkurrenz zunichte gemacht hatten Red Bull früh in der Saison.
Es könnte sich auch für Perez als peinliches Thema erweisen, wenn die Probleme des Mexikaners anhalten. Der 34-Jährige liegt derzeit fünf Rennen vor Schluss 30 Punkte vor Hamilton in der Fahrerwertung und seine fehlerbehaftete Leistung in Katar – er erhielt 15 Sekunden Strafzeit von den Sportkommissaren – deutete darauf hin, dass seine Form besorgniserregend nachlässt Rate.
Er steht vor einer intensiven Prüfung seiner Position für die nächste Saison, da er Berichten zufolge vom Team ein Ultimatum erhalten hat, seine Leistungen gegen Ende des Jahres zu verbessern. Und wenn er von Hamilton auf den zweiten Platz in der Meisterschaft geschlagen wird, während die Silberpfeile Probleme mit ihren Autos haben, könnte das der letzte Sargnagel für Perez sein.
Perez wurde mitgeteilt, dass er noch fünf Rennen vor sich hat, um seine Red-Bull-Karriere zu retten, nachdem ihm ein Ultimatum gestellt wurde, in jedem der letzten fünf Rennen der Saison mindestens Zweiter zu werden, sonst muss er für 2024 durch Ersatzfahrer Daniel Ricciardo ersetzt werden.
Ausgestattet mit dem besten Auto in der Startaufstellung sollte es für Perez keine schwierige Aufgabe sein – aber sein Tempo lag in der zweiten Saisonhälfte weit hinter dem von Verstappen zurück, nachdem er in Miami und Baku Siege gesammelt hatte.
Hamilton ist fest entschlossen, beim Großen Preis der Vereinigten Staaten am Sonntag in Austin Abhilfe zu schaffen, nachdem ihn seine Kollision mit seinem Teamkollegen George Russell zum ersten Mal in dieser Saison dazu gezwungen hat, ein Rennen aufzugeben. Und wenn er an diesem Wochenende Perez übertrifft, könnte das den sechsmaligen Rennsieger näher an den Sack drängen.