Lewis Hamilton könnte sich entscheiden, ein Blatt von Michael Schumachers Buch zu nehmen, wenn er sich dafür entscheidet, von Mercedes und der Formel 1 wegzugehen, während sich der Staub beim äußerst umstrittenen Großen Preis von Abu Dhabi im vergangenen Jahr weiter legt. Der 37-Jährige soll über seine unmittelbare Zukunft im Sport nachdenken, nachdem er das Vertrauen in die FIA infolge der Ereignisse auf dem Yas Marina Circuit im Dezember verloren hatte.
Hamilton wurde auf dramatische Weise grausam der rekordverdächtige achte Fahrertitel verweigert, nachdem Max Verstappen dank einer späten Safety-Car-Phase die Chance hatte, seinen Mercedes-Rivalen zu überholen.
Rennleiter Michael Masi gab dem Niederländer eine einmalige Gelegenheit, sich zu wehren, als er sich durch das Feld bewegen durfte, nachdem nur die fünf überrundeten Autos zwischen ihm und Hamilton aufgefordert worden waren, das Safety Car zu überholen.
Verstappen fuhr fort, sich während des anschließenden Shootouts in einer Runde vor Hamilton durchzusetzen, um seinen ersten Titel unter äußerst kontroversen Umständen zu holen.
Der geschlagene Mercedes-Fahrer soll auf die Ergebnisse einer FIA-Untersuchung zum Abschluss des Rennens warten, bevor er sich entscheidet, ob er vor der kommenden Saison zurückkehren wird oder nicht.
Die Ergebnisse werden jedoch voraussichtlich erst zwei Tage vor dem großen Preis von Bahrain im März bekannt gegeben, sodass Hamilton eine große Entscheidung in Bezug auf seine Teilnahme treffen muss.
JUST IN: F1-Chef hat eine neue „dringende Angelegenheit“, da die Zukunft von Hamilton im Gleichgewicht steht
Er könnte sich dafür entscheiden, ein großes Zeichen zu setzen, indem er standhaft bleibt und sich weigert, sich dem Sport in Form eines Sabbaticals zu verpflichten, bevor er zu einem späteren Zeitpunkt zurückkehrt.
Hamilton würde in einem solchen Szenario in die Fußstapfen seines siebenmaligen Championkollegen Schumacher treten, der 2006 im Alter von 37 Jahren die F1 verließ.
Der temperamentvolle Deutsche gewann zwischen 2000 und 2004 jede Fahrermeisterschaft, bevor er in den nächsten beiden Saisons gegen Fernando Alonso verlor.
Anschließend entschied er sich, sich für vier Jahre zurückzuziehen, bevor er schließlich 2010 mit Mercedes in die Startaufstellung zurückkehrte.
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Schumacher erreichte während seiner zweijährigen Amtszeit bei den Silberpfeilen nie die alten Höhen, aber für Hamilton könnte es eine andere Geschichte sein, wenn er sich entscheidet, den Karriereweg seines Vorgängers zu wiederholen.
Der Brite ist trotz seines jüngsten Rückschlags in Abu Dhabi wohl auf dem Höhepunkt seiner Kräfte und wurde zuvor von Mercedes-Teamchef Toto Wolff darauf hingewiesen, den Ruhestand bis zu seinem 40. Lebensjahr zu verschieben.
“Ja, absolut, daran habe ich keinen Zweifel”, sagte Wolff im Mai gegenüber Reportern, als er gefragt wurde, ob Hamilton noch mindestens drei Jahre auf höchstem Niveau fahren kann.
“Er ist so diszipliniert, dass es in gewisser Weise inspirierend ist. Solange Lewis sich weiterhin geistig und körperlich um sich selbst kümmert, sich kognitiv weiter entwickelt, kann er noch viel länger durchhalten.”
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Es bleibt abzuwarten, ob Hamilton seinen gewohnten Platz im Cockpit einnehmen wird, wenn in etwas mehr als zwei Monaten zum Auftakt der neuen Saison in Bahrain die fünf roten Ampeln erlöschen.
Er wird sicherlich verzweifelt danach streben, einen beispiellosen achten Titel in der Fahrer-Meisterschaft zu gewinnen, bevor er Schluss macht, um sich als erfolgreichster F1-Fahrer der Geschichte zu etablieren.
Es ist der einzige hochkarätige Meilenstein, den Hamilton noch erreichen kann, nachdem er während seiner 14-jährigen Amtszeit in der Startaufstellung viele von Schumachers anderen Rekorden gebrochen hat.
Es scheint jedoch wahrscheinlich, dass eine vorübergehende Pause zu den Optionen auf dem Tisch gehören könnte, wenn er sich entscheidet, den Bluff der FIA zu entlarven, indem er sich in den kommenden Wochen vom Sport zurückzieht.