Lewis Hamilton hat sich von der Entscheidung von Mercedes distanziert, in dieser Saison auf das schmale Seitenkastendesign zu verzichten. Der neu gestaltete W14 spiegelt Elemente von Red Bulls RB19 wider, wobei Silberpfeil-Chef Toto Wolff versucht, die Lücke zu schließen und die F1-Dominanz des Teams wiederherzustellen.
Mercedes begann die Ära des Ground-Effect-Designs, die letztes Jahr eingeführt wurde, mit einem völlig anders aussehenden Auto als der Rest seiner Konkurrenten. Schmale Seitenkästen waren ein offensichtliches Unterscheidungsmerkmal, und die Ingenieure mussten sich 2023 schließlich geschlagen geben.
Als man zu Beginn dieser Saison im Großen und Ganzen am gleichen Design festhielt, zog man die Augenbrauen hoch, aber Wolff entschied sich schnell zu einer drastischen Änderung, als klar wurde, dass Hamilton und sein Teamkollege George Russell erneut deutlich daneben stehen würden die Geschwindigkeit.
Hamilton scheute sich nicht, seine Frustration über den W14 zum Ausdruck zu bringen, bevor die Änderungen eingeführt wurden, aber der siebenmalige Weltmeister besteht darauf, dass es nicht seine Entscheidung war, einen neuen Weg einzuschlagen, mit einem Design, das sich stärker an Red Bull orientiert.
„Das sind Ideen aus dem letzten Jahr. Gemeinsam mit dem Team und George Russell haben wir ständig an Fragen wie ‚Warum sieht das so aus‘ und ‚Haben wir das schon versucht‘ gearbeitet“, sagte der Brite gegenüber Reportern.
„Jetzt haben wir breitere Seitenkästen, ein bisschen in Richtung der von Red Bull, und ich kann sagen, dass es nicht meine Entscheidung war, diesen Weg zu gehen. Als wir das Auto dieses Jahr zum ersten Mal auf die Strecke brachten, war es fast eine Kopie des Vorjahres.“ Auto, nur dass es nicht gesprungen ist. Ein bisschen wie eine hübschere Schwester, aber wirklich mit ähnlichen Eigenschaften.“
Der Mercedes-Star steht neben F1-Ikone Michael Schumacher mit sieben Rennsiegen in Kanada an der Spitze der ewigen Charts. Verstappen und Fernando Alonso sind die einzigen anderen beiden Fahrer, die am Sonntag antreten werden und das Rennen zuvor gewonnen haben.
Die Silberpfeile stellten letzten Monat in Monaco ihre neuen Seitenkästen und ihr umfangreiches Upgrade-Paket vor. Seitdem landete Hamilton bei den beiden Grands Prix unter den ersten Vier, darunter beim letzten Rennen in Spanien, wo er einen beeindruckenden zweiten Platz belegte.