LeVar Burton über „Star Trek: Picard“, Alphabetisierungsdokumentation „The Right to Read“

Als er in einer Nische in einem Hollywood-Café gegenüber von LeVar Burton sitzt, kann man die Leidenschaft in seinen Augen nicht leugnen, wenn er über Alphabetisierung spricht und darüber, dass Lesen nicht nur ein Werkzeug ist, das Türen zum Erfolg öffnet, sondern auch ein Bürgerrecht.

Burton ist einer der ausführenden Produzenten hinter dem Dokumentarfilm „The Right to Read“ unter der Regie von Jenny Mackenzie. Der Film, der am vergangenen Wochenende beim Santa Barbara International Film Festival Premiere hatte, folgt der NAACP-Aktivistin und Pädagogin Kareem Weaver, der Grundschullehrerin Sabrina Causey und zwei amerikanischen Familien, die alle für Lehrpläne an öffentlichen Schulen kämpfen, die auf der Wissenschaft des Lesens basieren.

Burtons Einsteigen in den Film war „Schicksal“, sagen Mackenzie und Burton. Als Moderator und ausführender Produzent von „Reading Rainbow“, der lehrreichen PBS-Kindersendung, die 1983 Premiere hatte, beeinflusste er Generationen junger Köpfe. Burton porträtierte auch Geordi La Forge, der mit „Star Trek: The Next Generation“ eine andere Altersgruppe berührte, und Kunta Kinte, eine trotzige Sklavin in „Roots: The Saga of an American Family“. Burton, und diese Charaktere, für die er steht, verkörpern für viele Alphabetisierung, Zukunft und Freiheit. Diese Grundsätze und das Bestreben, ein Champion für Kinder zu sein, treiben Burton weiterhin an.

„Wir müssen allen Kindern die Möglichkeit geben, sich aus ihren Umständen zu befreien, was auch immer diese Umstände sind. Es könnte ein Privileg sein“, sagt er. „Wir sprechen nicht von den Kindern, aber das ist ein Szenario, das in diesem Land vorherrscht. Aber für unsere Kinder, für farbige Kinder, für marginalisierte Kinder haben sie mindestens einen Schlag gegen sie, weil es eine Herausforderung ist. Wir sprechen heute viel über Vielfalt und Inklusion, aber Ungleichheit und Ausgrenzung sind in die DNA dieses Landes eingebrannt. Und wir haben sehr wenig getan, um es anzugehen.“

Die Times traf Burton und Mackenzie am Abend nach der Premiere der dritten Staffel von „Star Trek: Picard“ auf dem roten Teppich und vor dem Debüt von „The Right to Read“ beim Santa Barbara Film Festival, um über den Film und seine Reichweite zu sprechen und Zweck, und was getan werden kann, um der Sache zu helfen.

Auch bei Kareem Weber und die Leute um ihn herum in „The Right to Read“ einen effektiven Weg gefunden hatten, um die Alphabetisierung zu verbessern, gab es immer noch Widerstände, sie einzubeziehen In der Lebenslauf. Wie spricht der Film eine Lösung an, um Kindern zu helfen und diese Mentalität zu überwinden?

LevAr Burton: Die Lösung ist meiner Meinung nach vielschichtig. Und Kareem und Programme wie das von Kareem sind ein Zinken auf der Gabel. Wir müssen auch ein größeres öffentliches Bewusstsein für die Notwendigkeit und Notwendigkeit haben, unsere Kinder besser zu erziehen. Das ist ein weiterer Zinken an der Gabel. Die öffentliche Ordnung ist ein weiterer Zinken auf der Gabel. Aber im Grunde müssen wir uns um diese Kinder kümmern. Da fängt es an. Es ist so grundlegend, es ist so einfach. Wir müssen uns kümmern.

Jenny Mackenzdh: „Gibt es eine Wunderwaffe zur Lösung der Analphabetenkrise?“ Nicht wirklich, aber wenn es eine Sache gibt, die die Dinge wirklich verändern kann, dann ist es der frühe Leseunterricht, der evidenzbasiert ist. Es gibt also eine Lösung für den Analphabetismus. Wir haben die Forschung, wir haben die Beweise und wir haben die Praxis. Wir setzen es einfach nicht um, weil wir stattdessen, glaube ich, politischen Linien und Profiten Vorrang vor der Lesegeschwindigkeit unserer Kinder eingeräumt haben. Und das ist die größte Herausforderung – wir schauen uns nicht die Beweise an. Aber Sie haben Lehrer, die alles daran gesetzt haben, das Programm zu nutzen, obwohl der Bezirk es vielleicht noch nicht genehmigt hat, also blieben sie unter dem Radar, weil sie befürchteten, dass sie gefeuert würden, wenn sie es nicht nutzten die bezirklich genehmigten Lehrpläne.

Burton: Dann haben Sie natürlich die Aktivisten und die Leute gezeigt, die versuchen, die Politik zu ändern. Ich habe also das Gefühl, dass Sie alle drei davon brauchen. Sie brauchen die Eltern, Lehrer und die Politik. Das Wichtigste ist jedoch, den Kindern die Werkzeuge in die Hand zu geben, damit sie in Zukunft das Nötigste haben, um es in dieser Welt zu schaffen, ihr volles Potenzial auszuschöpfen. Denn nichts Geringeres als die Möglichkeit, sein volles Potenzial im Leben auszuschöpfen, macht für mich Sinn. Alphabetisierung ist das Herzstück unserer Demokratie. Und wenn Sie nicht lesen können, können Sie auf nichts zugreifen und in einer Demokratie funktionieren.

Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik, zumindest in den letzten zehn Jahren oder so, scheinen im Sinne einer Fokussierung auf das Lesen übernommen zu haben. Wann ist das passiert, AUnd können wir sie nicht alle priorisieren??

Burton: In meinem Leben bin ich nach Capitol Hill gegangen und habe mich für die weitere Finanzierung von PBS eingesetzt, weil ich daran geglaubt habe, dass es sich um eine öffentliche Institution handelt, die dazu beitragen könnte, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen. Und jedes Mal, wenn ich nach Capitol Hill ging, war mir bewusst, dass es eine Reihe von Politikern gab, die aktiv versuchten, die Mittel für PBS zu kürzen. Deshalb war ich mit Fred Rogers auf dem Hügel und habe versucht, sie dazu zu bringen, die Finanzierung dessen fortzusetzen, was ich für eine große Waffe hielt, richtig? Ein großes Werkzeug im Werkzeugkasten. PBS. Und es hat sich im Laufe der Zeit als das Richtige zur richtigen Zeit für unsere Kinder erwiesen. Ich denke, wir befinden uns heute in einer Situation, in der es uns gelungen ist, Bildung zu politisieren. Wir verbieten Bücher, versuchen, die Stimmen von Randgruppen, People of Color, auszulöschen, einfach weil wir sie bestrafen wollen. Und ich verstehe nicht, wie ich das schon lange gesagt habe, wenn es um Sklaverei ging, wie kann man als Mann ein Kind zeugen und dieses Kind dann in die Sklaverei verkaufen? Ich weiß nicht, was für ein emotionales Kalkül man dafür aufstellen muss.

Sie haben mich also gefragt, wie wir hierher gekommen sind. Ich weiß nicht. Aber wir sind hier, und wir müssen etwas dagegen tun. Wir müssen aufhören, so viel Geld für Krieg und Kriegswaffen auszugeben, und aufhören, die Bildung der Kinder unserer Nation auf dem Altar der Waffen zu opfern.

Kareem Weaver, ein NAACP-Aktivist aus Oakland und das Hauptthema des Dokumentarfilms „The Right to Read“, schreibt während einer Szene im Film an die Tafel.

(Handzettel)

Mackenzie: Das ist kein neues Problem. Wie Kareem in dem Film eloquent sagt, wenn er sich das schöne Zitat von Frederick Douglass ansieht und uns dann 130 Jahre später zu Maya Angelou führt, ist es das, worum es bei sozialer Gerechtigkeit geht, wirklich auf grundlegende Weise für Gleichberechtigung zu kämpfen. Er zitiert den Sklavenkodex von Alabama. Die Menschen wurden mit einer Geldstrafe belegt und durften Schwarzen das Lesen nicht beibringen. Das ist also kein neues Thema.

Burton: Vor Generationen wäre es für mich illegal gewesen, ein Verbrechen, das mit Auspeitschung oder sogar mit dem Tod bestraft wurde, nur die Möglichkeit zu haben, das Recht zu lesen. Und in dieser kurzen Zeitspanne, diesen drei ungeraden Generationen, bin ich zu einem Symbol für Alphabetisierung in diesem Land geworden. Frederick Douglass stand in all seiner Pracht unter ihnen, und dennoch versuchten sie, seine Brillanz in seiner Gegenwart zu leugnen. Es wird immer Hasser geben, die hassen wollen, nur weil sie verrückt sind.

Wie wird Ihr Team nach der Premiere Ihres Films beim Santa Barbara Film Festival abschneiden? es für die Leute ohne Verteilung zu sehen? Bist du es in die Schulen bringen im ganzen Land?

Mackenzie: Dies ist erst der Anfang. Wir sind so aufgeregt, es in die Welt hinauszutragen. Aber was ein Dokumentarfilm wirklich ist, ich spreche immer davon, dass er eine Maschine des Mitgefühls ist. Und von einem Dokumentarfilm hoffen Sie, dass Sie ihn unterhalten und inspirieren, aber in Wirklichkeit ist ein Dokumentarfilm ein Katalysator, um Gespräche zu führen. Und es ist ein Katalysator, um dann einen Film in die Gemeinschaften zu bringen, Entscheidungsträgern zu ermöglichen, betroffenen Menschen – Lehrern, Schulleitern, Gesetzgebern – zu ermöglichen, sich wirklich zu unterhalten und dann nach langfristigen nachhaltigen Veränderungen zu suchen. Das größte Stück für uns, was wir zu sehen hoffen, ist Kareems Vision, wirklich weiterhin auf evidenzbasierte Leseanweisungen zu drängen und sie zu fordern.

Teresa Hunter und ihre Tochter Ivy lesen während einer Szene in „The Right to Read“.

(Handzettel)

Burton: Wir haben viel Zeit verschwendet [on ineffective reading programs]. Viel Zeit, um auf die Idee zurückzukommen, dass es sich um einen auf Phonetik basierenden Ansatz handelt, der tatsächlich funktioniert.

Mackenzie: Wir hatten das Glück, eine riesige Stipendienerfüllung zu erhalten. Ein bemerkenswertes Social-Impact-Stipendium der Pure Edge Foundation zur Durchführung einer einjährigen Social-Impact-Kampagne. Dieser Zuschuss ermöglicht diese Bemühungen in allen 50 Bundesstaaten. Ich hoffe, dass in einem Jahr so ​​viele Menschen den Film gesehen haben, denn der Film ist nur so gut wie das Publikum.

Burton: Und deshalb bin ich hier, um zu versuchen, ein Licht auf Jennys und Kareems Arbeit zu werfen. Weil es funktioniert, weil es wichtig ist, weil dies ein Weg für Sie ist, eine legitime Lösung für diesen Teil des Problems.

Mackenzie: Er gibt dir Schüttelfrost, nicht wahr? Ich meine, es ist wirklich immer großartig, einen ausführenden Produzenten an diesem Film beteiligt zu haben, dessen Markenname – er ist die vertrauenswürdigste, respektierteste, geliebteste Person, denke ich, auf diesem Planeten. Nicht nur um Lesen und frühe Alphabetisierung, sondern auch um die Arbeit für Rassengerechtigkeit. Es ist also nur dieses Wunder, dass wir LeVar engagiert haben, denn dies war sein Lebenswerk.

Burton: Hier ist das Ding. Wenn es sein soll, soll es sein. Ich bin ein fester Gläubiger, und es gibt einen Grund für alle Dinge. Ich wohne um die Ecke von Jenny und wir gehen manchmal zusammen in der Nachbarschaft spazieren. Wenn Sie also sehen, wie diese Nadel eingefädelt wurde, können Sie nicht anders, als zuzustimmen, dass dies geschehen sollte.

Donnerstagabend war die Premiere auf dem roten Teppich von „Star Trek: Picard“, Staffel 3. Erzählen Sie mir von den Dreharbeiten zur neuen Staffel.

Burton: [“Star Trek: Picard” was a] riesiges Geschenk von Terry Matalas und den Showrunnern. Er hat wirklich ein Liebesgedicht an die „Next Gen“-Crew geschrieben und eine Gelegenheit, den Kreis auf unserer Reise wirklich zu schließen. Als „Nemesis“ vor über 20 Jahren veröffentlicht wurde, wussten wir nicht, dass es unser letzter Film war, also gab es keinen Abschluss. Das bringt uns zum Abschluss, und dafür bin ich wirklich dankbar, denn ich dachte, das Schiff sei schon vor langer Zeit ausgelaufen. Das war so ein Segen. Terry schrieb auch eine Rolle für meine Tochter Mica Burton, um eine von Geordis zwei Töchtern in dem Abenteuer zu spielen. Und, wissen Sie, ich habe es während meiner gesamten Karriere gesehen, von den Barrymores bis zu den Bridges, Estevez-Sheens, was auch immer. Und ich bin wirklich stolz darauf, meinen Kindern ein Bein nach oben bieten zu können.

Mit Ihrer Tochter auf dem Bildschirm zu sein, war …

An dem Tag, an dem sie ihre Garderobe anpasste, schickte sie mir ein Bild von ihr in einer Ingenieuruniform und ich verlor mein S—!