Leser fragen nach Vogelkot, Höhlenkunst aus der Eiszeit und mehr

Körperausscheidungen sind eigentlich cool

Rotzblasen können einem Kurzschnabeligel helfen, sich abzukühlen, indem sie die Nase des Lebewesens mit Feuchtigkeit bedecken, die verdunstet und Wärme aus einer blutgefüllten Nebenhöhle entzieht, wodurch das Blut gekühlt wird. Elise Cutts berichtet in „Entzückende Stachelbälle schlagen die Hitze mit Rotzblasen“ (SN: 2/11/23, p. 32).

Andere Tiere haben auch kreative Möglichkeiten, Flüssigkeiten zu verwenden, um cool zu bleiben. Einige Vögel zum Beispiel urinieren auf sich selbst, um heiße Tage zu überleben, Schnitte schrieb. Leser James Wilson bemerkte, dass das Wort „urinieren“ irreführend sein könnte, da Vogelkot typischerweise eine Mischung aus Urin und Kot ist.

Es stimmt, dass Vogelkot eine Mischung aus Urin und Kot ist, die durch eine Öffnung namens Kloake gelangt. „Ausscheidung“ könnte also ein passenderer Begriff sein, sagt der Ornithologe Julián Cabello-Vergel der Universität von Extremadura in Badajoz, Spanien. Für Vögel, die sich durch Abfallbeseitigung abkühlen, ein Phänomen namens Urohidrose, ist die flüssige Komponente von Vogelkot der Schlüssel. Wenn Störche, Reiher, Tölpel und einige andere Vogelarten besonders saftige Exkremente an ihren Beinen ausscheiden, „ist es die Verdunstung des in den Exkrementen enthaltenen Wassers, die Wärmeverluste aus den Exkrementen hervorruft [body] für die Umwelt,” Cabello-Vergel sagt.

Wenn der Genfluss schief läuft

Etwa 20 bis 50 Prozent der modernen Dschungelhühner-DNA stammen von domestizierten Hühnern aufgrund von Kreuzungen, die die genetische Vielfalt und das langfristige Überleben der in Süd- und Südostasien lebenden Wildvögel bedrohen. Jake Bühler berichtet in „Huhn-DNA läuft bei Wildvögeln Amok“ (SN: 2/11/23, p. 14).

Leser Van Snyder gefragt, ob wilde Dschungelhühner genetisches Material auf Hühner übertragen.

Evolutionsbiologe Frank Rheindt hat „keinen Zweifel, dass der Genfluss zwischen Haushühnern und wildem Dschungelgeflügel bidirektional ist.“ Viele freilaufende Haushühner in Süd- und Südostasien sind wahrscheinlich regelmäßig Genen von wilden roten Dschungelhühnern ausgesetzt, denen sie nahe der Grenze zwischen Dörfern und Wäldern begegnen.

Aber der Fluss von genetischem Material von wilden roten Dschungelhühnern zu Hühnern insgesamt wäre marginal, sagt er Rheindt, der National University of Singapore. „Die überwiegende weltweite Mehrheit der Haushühner sind Batteriehühner, die in engen Gehegen gehalten werden, hauptsächlich außerhalb des tropischen Asiens, und diese Hühner würden unberührt bleiben.“

Depressionen definieren

Depressionen werden oft einem chemischen Ungleichgewicht im Gehirn zugeschrieben. In Wirklichkeit haben Wissenschaftler trotz jahrzehntelanger Forschung keine großartige Erklärung dafür, was Depression ist oder was sie verursacht. Laura Sander berichtet in „Keine einfachen Antworten“ (SN: 2/11/23, p. 18).

Viele Leser drückten ihre Wertschätzung aus Sanders Berichterstattung.

“Es ist ein fantastisches Beispiel für populärwissenschaftliches Schreiben für die Öffentlichkeit über ein dringendes und schwieriges Thema im Zusammenhang mit menschlichem Leiden”, Reader R. Michael Johnson schrieb. „Ich war besonders beeindruckt und erfreut über Ihre Zusicherungen, dass Depressionen keine Einheitsgröße sind und dass die geografischen/kulturellen Nuancen nicht vernachlässigt werden sollten.“

Warum”?

Jäger und Sammler aus der Eiszeit haben möglicherweise Höhlenkunst verwendet, um die Paarungs- und Geburtszeiten der lokalen Fauna zu verfolgen. Anna Gibbs berichtet in „Eiszeit-Höhlenkunst kann ein Kalender sein“ (SN: 2/11/23, p. 16). Zum Beispiel könnten „Y“-Symbole in der Kunst Geburt bedeuten, vermuten Forscher.

Leser Richard Delaware fragte sich, warum das „Y“-Symbol diese Bedeutung entwickelte.

„Wir werden es wahrscheinlich nie erfahren“, sagt er Ben Speck, ein unabhängiger Forscher mit Sitz in London, der half, die Höhlenkunst zu entschlüsseln. Eine mögliche Erklärung könnte sein, dass das Symbol den weiblichen Schambereich darstellt. In der paläolithischen Kunst, auch in kleinen geschnitzten Figuren und Wandmalereien, wurde dieser Bereich oft mit einem ausgeprägten Y-förmigen Umriss dargestellt, Speck sagt.

Eine andere mögliche Interpretation beruht auf der Tatsache, dass das Symbol eine Linie ist, die sich in zwei Teile teilt. „Aus eins mach zwei, was den Geburtsvorgang perfekt beschreibt“ Speck spekuliert.