Lernen Sie Europas kommende militärische Supermacht kennen: Polen – POLITICO

Als letzte Woche eine verirrte Rakete in einer polnischen Grenzstadt landete und zwei Menschen tötete, machten sich einige europäische Staats- und Regierungschefs ebenso große Sorgen darüber, wie Polens rechte Regierung reagieren würde, wie über die Möglichkeit, dass Russland den Angriff angeordnet hatte.

Polens langjähriges Misstrauen gegenüber allem Russischen und die tiefe Antipathie der derzeitigen Regierung gegenüber Moskau lösten von Brüssel bis Berlin die Befürchtung aus, dass Warschau etwas Unüberlegtes tun könnte.

Anstatt jedoch die Nerven zu verlieren, war Warschau stoisch, versetzte seine Streitkräfte in Alarmbereitschaft und hielt gleichzeitig sein Pulver trocken, bis Klarheit darüber herrschte, was passiert war. (Die Schlussfolgerung ist, dass es eine Luftverteidigungsrakete war, die von der Ukraine abgefeuert wurde, um sich vor einem russischen Angriff zu schützen, der in die Irre ging.)

Diese Ruhe entstand aus einer einfachen Realität, an der der größte Teil Europas seit Jahren vorbeigeht: Polen hat die wohl beste Armee Europas. Und es wird nur noch stärker werden.

Polens Paranoia gegenüber Russland veranlasste es, das Vorherrschende zu meiden Zeitgeist In weiten Teilen Europas gehörte die konventionelle Kriegsführung der Vergangenheit an. Stattdessen baut es, was jetzt auf dem Weg ist, die stärksten Landstreitkräfte der EU zu werden.

„Die polnische Armee muss so stark sein, dass sie nicht allein wegen ihrer Stärke kämpfen muss“, sagte Ministerpräsident Mateusz Morawiecki am Vorabend des polnischen Unabhängigkeitstages.

Es ist eine Verschiebung, die bei Polens unverzichtbarem Verbündeten Anklang gefunden hat.

„Polen ist unser wichtigster Partner in Kontinentaleuropa geworden“, sagte ein hochrangiger Beamter der US-Armee in Europa und verwies auf die entscheidende Rolle, die Polen bei der Unterstützung der Ukraine und der Stärkung der NATO-Verteidigung im Baltikum gespielt hat.

Während Deutschland, traditionell Amerikas wichtigster Verbündeter in der Region, ein Dreh- und Angelpunkt als logistischer Knotenpunkt bleibt, haben Berlins endlose Debatten über die Wiederbelebung seines Militärs und das Fehlen einer strategischen Kultur seine Wirksamkeit als Partner behindert, sagte der Beamte.

Während Deutschland weiterhin über die Einzelheiten dessen spricht, was es die „Zeitenwende“ nennt, oder einen strategischen Wendepunkt, der durch Russlands Invasion in der Ukraine ausgelöst wurde, tätigt Polen bereits beträchtliche Investitionen.

Warschau hat angekündigt, sein Ziel für Verteidigungsausgaben von 2,4 Prozent des Bruttoinlandsprodukts auf 5 Prozent anzuheben. Unterdessen debattiert Deutschland, das im vergangenen Jahr etwa 1,5 Prozent des BIP für die Verteidigung ausgegeben hat, ob es das 2-Prozent-Ziel der NATO aufrechterhalten kann, nachdem es einen Verteidigungsinvestitionsfonds von 100 Milliarden Euro aufgebraucht hat, den es Anfang dieses Jahres genehmigt hat.

Masowischer Muskel

Der polnische Verteidigungsminister Mariusz Błaszczak versprach im Juli, sein Land werde „die mächtigsten Landstreitkräfte Europas“ haben. Es ist auf einem guten Weg.

Polen hat bereits mehr Panzer und Haubitzen als Deutschland und ist auf dem Weg, eine viel größere Armee zu haben, mit einem Ziel von 300.000 Soldaten bis 2035, verglichen mit Deutschlands derzeitigen 170.000.

Heute zählt Polens Militär etwa 150.000 Mann, von denen 30.000 zu einer 2017 neu aufgestellten Territorialverteidigungstruppe gehören. Dabei handelt es sich um Wochenendsoldaten, die eine 16-tägige Ausbildung absolvieren, gefolgt von Auffrischungskursen. Sie wurden anfangs als Scherz angesehen, aber der Erfolg der Ukraine beim Einsatz mobiler Milizen, die mit Panzerabwehr- und Flugabwehrraketen ausgestattet sind, lässt die Idee jetzt viel vernünftiger erscheinen.

„Heute sind diese Zweifel verschwunden“, sagte Błaszczak kürzlich während einer Vereidigungszeremonie für neue Territorialtruppen.

Im Gegensatz zu Deutschland, das Schwierigkeiten hat, neue Truppen anzuziehen, gewinnt Polens Rekrutierungskampagne an Aufmerksamkeit.

„Die Polen haben eine viel positivere Einstellung zu ihrem Militär als Deutschland, weil sie für ihre Freiheit kämpfen mussten“, sagte Gustav Gressel, ein ehemaliger österreichischer Militäroffizier und Sicherheitswissenschaftler, jetzt beim European Council on Foreign Relations. „In Militärkreisen stellt niemand die Qualität der polnischen Armee in Frage.“

Ob sich Polens militärische Macht in politischen Einfluss in Europa umsetzen lässt, steht allerdings auf einem anderen Blatt.

Bisher ist das nicht geschehen, zum großen Teil, weil die zentristischen Kräfte, die die EU dominieren, der polnischen Regierung misstrauen, die von der nationalistischen Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) kontrolliert wird.

Das anhaltende Tauziehen zwischen Warschau und Brüssel um die aus Sicht der EU bestehende Missachtung demokratischer Normen und Rechtsstaatlichkeit durch die Regierung hat dem Ansehen des Landes in der gesamten Union geschadet.

„Polen ist wegen seiner internen Konflikte politisch unterlegen“, sagte Gressel und hob die Machtkämpfe hervor, die sogar innerhalb der PiS über die Richtung des Landes und darüber, wie weit es bei einem Kompromiss mit Europa gehen soll, bestehen.

Einig sind sich Polens widerspenstige politische Parteien jedoch über die Notwendigkeit, das Militär zu stärken.

Während Bedenken über Russland diesen Vorstoß beflügelten, ist Warschau auch besorgt über die Zuverlässigkeit Washingtons. Im Gegensatz zum Großteil der übrigen EU ist ihre Sorge jedoch nicht, dass Donald Trump als Präsident zurückkehren wird, sondern dass er es nicht tun wird. Trotz der sich vertiefenden Zusammenarbeit zwischen dem amerikanischen und dem polnischen Militär bei der Unterstützung der Ukraine bleibt Polens derzeitige Führung misstrauisch gegenüber Präsident Joe Biden, der als Kandidat die Regierung des Landes als „totalitär“ bezeichnete.

Hergestellt in Korea

Auch wenn Washington die Zusagen Polens zu Verteidigungsausgaben begrüßt hat, gibt es auch Fragen darüber, ob Warschau wirklich durchkommen wird, sowie Frustration darüber, dass sich das Land für einige seiner größten Einkäufe an Südkorea wendet.

Polen unterzeichnete in diesem Frühjahr einen Vertrag über 23 Milliarden Złoty (4,9 Milliarden Euro) für 250 Abrams-Panzer aus den USA – ein schneller Ersatz für die 240 Panzer aus der Sowjetzeit, die in die Ukraine geschickt wurden. Seine Luftwaffe ist mit US-F-16 ausgerüstet, und im Jahr 2020 unterzeichnete Warschau einen Vertrag über 4,6 Milliarden US-Dollar für 32 F-35-Jäger. Aber der Schwerpunkt seiner jüngsten Militärausgaben lag auf Korea, wo es eine Reihe von Geschäften zum Kauf von Panzern, Flugzeugen und anderen Waffen unterzeichnet hat.

Bisher hat Polen Waffen im Wert von 10 bis 12 Milliarden US-Dollar aus Korea bestellt, sagte Mariusz Cielma, Redakteur und Analyst bei Nowa Technika Wojskowa, einer Website für Nachrichten und Analysen im Bereich Militärtechnologie.

Die Deals beinhalten 180 K2 Black Panther Panzer, 200 K9 Thunder Haubitzen, 48 FA-50 Leichtangriffsflugzeuge und 218 K239 Chunmoo Raketenwerfer.

Das ist nur die gebrauchte Ausrüstung.

Polens Appetit auf neue Waffen ist sogar noch größer.

Ergänzend zu den unmittelbaren Lieferungen sollen die Koreaner Mitte bis Ende der 2020er Jahre insgesamt 1.000 K2-Panzer und 600 K9-Haubitzen liefern.

„Kein westliches Land will sein Militär so stark und so schnell aufstocken. Wer auch immer Polens Waffengeschäfte bekommt, er hat jahrzehntelange Vorteile, weil er die Ausrüstung warten und reparieren muss“, sagte Cielma.

Die Attraktivität Koreas besteht darin, dass seine militärische Ausrüstung im Allgemeinen billiger ist als amerikanische und europäische Alternativen und sie sie in einem engen Zeitplan herstellen können. Die Käufe sind natürlich ein Schlag ins Auge der Träume des französischen Präsidenten Emmanuel Macron von einer „strategischen Autonomie“, in der er sich ein Europa vorstellt, das sich mit einheimischen (höchstwahrscheinlich französischen) Waffen verteidigen kann.

Aber die polnische Führung hat keinen Hehl daraus gemacht, dass der europäische Druck auf Polen wegen seiner umstrittenen Justizreform und anderer Themen auch eine Rolle bei der Entscheidung gespielt hat, in Seoul einkaufen zu gehen.

„Wir sind bereit, Waffen in anderen EU-Ländern zu kaufen, aber sie müssen ihren Krieg gegen Polen beenden“, sagte PiS-Vorsitzender Jarosław Kaczyński Anfang dieses Monats. „Wir sind bereit, Geschäfte und Geld zu verteilen, aber nicht, wenn uns gesagt wird, dass es in Polen keinen Rechtsstaat gibt.“

Warschau hat italienische Leonardo-Hubschrauber für 8 Milliarden Złoty bestellt, aber die Vereinbarung sah vor, dass die Hubschrauber in Polen hergestellt werden.

Während niemand den Ehrgeiz des polnischen Kaufrauschs in Frage stellt, fragen sich einige über seine Machbarkeit und die politischen Motive hinter diesem Vorstoß. Bis 2035 will das Land 524 Milliarden Złoty für das Militär ausgeben.

„Okay, wir brauchen Panzer und Haubitzen, aber brauchen wir aus strategischer und operativer Sicht so viele? Es ist nicht klar, warum das Ministerium all diese Geschäfte plötzlich angekündigt hat“, sagte der pensionierte Armeegeneral Stanisław Koziej, ehemaliger Chef des polnischen Nationalen Sicherheitsbüros, einem Präsidialamt.

Angesichts der Bedeutung der Sicherheit für Polens Wähler vermuten viele, dass die PiS die Militärinvestitionen im Hinblick auf die Parlamentswahlen im nächsten Jahr tätigt, da die Partei in Meinungsumfragen an Zugkraft verliert.

Sollte es zu einem Regierungswechsel kommen, werde das neue Kabinett einige schwierige Fragen zur Fähigkeit Polens stellen müssen, eine so enorme militärische Expansion zu finanzieren, sagte Koziej. Während Polens Wirtschaft in den letzten Jahren robust war, ist die Höhe der geplanten Militärausgaben beispiellos und wird zwangsläufig den Haushalt des Landes belasten.

„Es muss ein Gleichgewicht zwischen den Militärausgaben und der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung des Landes geben“, sagte Koziej. „Was auch immer die Pläne sind, sie sollten besser analysieren, wie die strategischen Bedingungen für Polens Sicherheit nach dem Krieg in der Ukraine aussehen werden.“

Deutschland hingegen scheint die militärische Aufrüstung Polens trotz der schwierigen bilateralen Beziehungen zwischen den beiden Ländern und der bewegten Geschichte zwischen den beiden Ländern zu begrüßen. Berlin betrachtet Polen als Puffer zum Einflussbereich Russlands. Je mehr Panzer und Truppen Polen hat, desto sicherer wird Deutschland sein.

„Ich habe den Eindruck, dass die Deutschen die nächste Hängematte sehen“, sagte Gressel und verwies auf Berlins Ruf, sich zurückzulehnen und zu entspannen, während Verbündete, insbesondere die USA, die schwere Arbeit in der Verteidigung leisten.