*(CNN) – Oscar-Preisträger LEonardo DiCaprio trat am Montag als erster Blockbuster-Zeuge in den mit Stars besetzten Prozess gegen ein ehemaliges Flüchtlingsmitglied ein Pras Michel.
Michel wird beschuldigt, an einer globalen Verschwörung zur Wahlkampffinanzierung teilgenommen zu haben, die von finanziert wird Jho Niedrig, ein malaysischer Geschäftsmann, der angeblich Milliarden von Dollar aus einem malaysischen Staatsfonds, 1MDB, gestohlen hat. Michel hat sich nicht schuldig bekannt.
DiCaprio, der Berichten zufolge vor der Grand Jury ausgesagt hat, die Michels Anklage erhoben hat, wird kein Fehlverhalten vorgeworfen.
Obwohl sowohl Michel als auch Low in den USA angeklagt sind, bleibt Low auf freiem Fuß, sodass Michel allein vor Gericht steht.
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DiCaprio sagte etwa eine Stunde lang über seine Beziehung zu Low aus, um zu zeigen, dass Low gestohlenes Geld verwendet hat, um sich bei Schauspielern, Models und Politikern in den Vereinigten Staaten einzuschmeicheln. Es ist wahrscheinlich, dass Staatsanwälte DiCaprio als charismatische Figur benutzen, um sowohl das Ausmaß des angeblichen malaysischen Geldplans zu erklären als auch um Starpower zu bringen, die sogar Michel in den Schatten stellen würde.
Als Staatsanwälte DiCaprio als Zeugen aufriefen, nahmen mehrere Mitglieder der Jury, die während des vorherigen Zeugen gelangweilt erschienen waren, Haltung an. Der Kopf einer Geschworenen schoss von ihren Händen hoch, während eine andere sich aufgeregt umsah. Ein dritter Geschworener klatschte leise in die Hände und lehnte sich in seinem Sitz zurück.
DiCaprio betrat den Gerichtssaal in einem blauen Anzug, umgeben von US-Marschällen. Er sprach während seiner Aussage langsam und manchmal so leise, dass Bezirksrichterin Colleen Kollar-Kotelly, die den Fall leitet, ihn bitten musste, sich zu äußern.
„Auf die Gefahr hin, eine dumme Frage zu stellen, was machen Sie beruflich“, sagte Staatsanwältin Nicole Lockhart zu DiCaprio und bat ihn, sich vorzustellen. „Ich bin ein Schauspieler“, antwortete DiCaprio.
Aussage über Beziehung zu Low
Laut Staatsanwaltschaft wurden Low und DiCaprio vom Stiefsohn des ehemaligen malaysischen Premierministers Najib Razak vorgestellt, der in Malaysia im Zusammenhang mit dem 1MDB-Korruptionsskandal angeklagt wurde.
Am Montag erzählte DiCaprio den Geschworenen von seiner Teilnahme an Lows Geburtstagsparty in Las Vegas um 2010 herum, was ihre erste Vorstellung war. DiCaprio sagte, er verstehe Low als „eine Art Wunderkind in der Geschäftswelt und äußerst erfolgreich“.
DiCaprio sagte auch, er habe Michel in den 1990er Jahren getroffen und ein Fugees-Konzert besucht. DiCaprio sagte, dass es möglich sei, dass Michel an einem Thanksgiving-Essen in seinem Haus teilgenommen habe, aber dass „die Erinnerung nicht dient“.
Als DiCaprio gebeten wurde, Michel im Gerichtssaal zu identifizieren, lehnte sich Michel zurück und winkte dem Schauspieler zu.
Die Beziehung zwischen Low und DiCaprio war anfangs rein sozial, sagte DiCaprio aus und erzählte von „einer Vielzahl verschwenderischer Partys“ auf der ganzen Welt, an denen angeblich auch Michel teilgenommen hatte. In einem Fall sagte DiCaprio, Low habe mehrere Prominente zu Silvester nach Australien geflogen und sie dann rechtzeitig zurück nach Las Vegas geflogen, um das neue Jahr erneut zu feiern.
„Hast du es rechtzeitig zurück geschafft, um zu feiern“, fragte Michels Verteidiger David Kenner erneut in Las Vegas.
„Es hängt davon ab, wie man es betrachtet“, antwortete DiCaprio. Der Gerichtssaal brach in Gelächter aus.
DiCaprio sagte der Jury, dass er 2012 mit Low über die laufenden Präsidentschaftswahlen gesprochen habe.
„Es war ein kausales Gespräch darüber, welche Partei er unterstützt, ich sagte ihm, welche Partei ich unterstütze“, sagte DiCaprio. „Und er sagte mir, dass er oder er und eine Gruppe einen bedeutenden Beitrag für die Demokratische Partei leisten würden“, sagte er und stellte fest, dass die Spende etwa 20 Millionen oder 30 Millionen Dollar betrug.
„Ich sagte ‚wow, das ist eine Menge Geld’“, sagte DiCaprio.
Die Staatsanwälte behaupten, dass 1MDB Geld gestohlen wurde und dass Michel Low durch eine Reihe von Strohspendern geholfen hat, Spenden zu machen.
Low bot schließlich an, einen Film für DiCaprio zu finanzieren, sagte er aus. DiCaprios Anwälte, eine Produktionsfirma und ein Dritter führten alle Hintergrundüberprüfungen von Low und seinen Finanzen durch, sagte DiCaprio, und gaben DiCaprio grünes Licht, um einen Deal mit Low abzuschließen.
Staatsanwälte behaupten, Low habe Geld von 1MDB über eine in Los Angeles ansässige Filmproduktionsfirma, Red Granite Pictures, gewaschen. Red Granite hat angeblich einen Teil des gewaschenen Geldes verwendet, um Filme zu finanzieren, darunter DiCaprios Film „The Wolf of Wall Street“ aus dem Jahr 2013. DiCaprio dankte Low namentlich und nahm einen Golden Globe für seine Rolle in dem Film entgegen.
Low gab auch der Umweltstiftung von DiCaprio Geld, sagte er aus, indem er ein Gemälde bei einer Spendenaktion kaufte und über andere Unternehmen spendete.
DiCaprio sagte aus, dass er um 2015 aufgehört habe, mit Low zu sprechen, als seine Vertreter einen Artikel entdeckten, in dem behauptet wurde, Low habe „illegale Finanzierung aus Malaysia und einer Vielzahl anderer Orte“ verwendet.
Im Jahr 2016 beschlagnahmten Staatsanwälte Vermögenswerte von „The Wolf of Wall Street“ sowie ein Picasso-Gemälde, das ein Mitarbeiter von Low angeblich mit gestohlenen Geldern gekauft und DiCaprio geschenkt hatte.
Ein Sprecher von DiCaprio sagte CNN zuvor, dass der Schauspieler mit US-Staatsanwälten zusammenarbeitet, um alle Gelder zurückzuzahlen, die er oder seine Wohltätigkeitsorganisationen von 1MDB erhalten haben.
Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Details aktualisiert.
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