Michael Lockwood, Generaldirektor des Independent Office for Police Conduct (IOPC), gab am Freitag bekannt, dass er aus persönlichen und häuslichen Gründen mit sofortiger Wirkung zurücktreten werde. Letzte Nacht bestätigte Innenministerin Suella Braverman, warum sie Beamte angewiesen hatte, ihn zum Rücktritt oder zur Suspendierung aufzufordern.
Sie sagte: „Ich habe sofort gehandelt, als mir bekannt wurde, dass Herr Lockwood Gegenstand einer polizeilichen Untersuchung einer historischen Anschuldigung war, und habe meine Beamten angewiesen, ihn aufzufordern, zurückzutreten oder sofort von seiner Rolle suspendiert zu werden. Die Mitarbeiter des Innenministeriums arbeiten mit dem Unitary Board des IOPC zusammen, um vorübergehende Vorkehrungen für die Führung der Organisation zu treffen.“
Herr Lockwood, der auch Vorsitzender des Unitary Board war – das die Strategie für die IOPC festlegt – hatte am Tag zuvor eine Erklärung auf der Website der öffentlichen Einrichtung abgegeben.
Darin hieß es: „Mit großer Trauer habe ich beschlossen, aus persönlichen und innerstaatlichen Gründen als Generaldirektor des IOPC zurückzutreten … mit Wirkung ab heute.“
Das Fehlen eines Anführers wird ein Schlag für das Innenministerium sein, das versucht, die Polizeikräfte nach einer Reihe von Frauenfeindlichkeit und anderen Verhaltensskandalen, insbesondere bei der Met Police, zu bereinigen.
Laut dem Protokoll der letzten Sitzung des Unitary Board sieht sich das IOPC außerdem einer Mehrausgabe von 1,5 Millionen Pfund gegenüber, die seine Wirksamkeit beeinträchtigen könnte.
Und im Juni 2021 brandmarkten die Abgeordneten des Sonderausschusses für Innere Angelegenheiten das Gremium als „Gesetz für sich“.
Während einer Beweisaufnahme wurden Bedenken geäußert, dass Herr Lockwood sowohl Generaldirektor als auch Vorsitzender des Unitary Board ist. Die gemeinsamen Rollen wurden als „ungewöhnlich“ beschrieben und ihre Rechenschaftspflicht wurde daher von den Abgeordneten in Frage gestellt.
Ein IOPC-Sprecher lehnte es ab, sich weiter zum Rücktritt von Herrn Lockwood zu äußern.