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Kemba Walker, Boston Celtics
Als die Boston Celtics Kemba Walker in der Nebensaison tauschten, machte der Wechsel absolut Sinn.
Walker wurde durch Knieverletzungen behindert und war anscheinend nicht in der Lage, an aufeinanderfolgenden Spielen teilzunehmen. Aber als die New York Knicks beschlossen, nach Walkers Buyout von den Oklahoma City Thunder einen Flyer über ein Produkt aus ihrer Heimatstadt zu nehmen, waren Celtics-Fans froh, dass ihr ehemaliger Wächter eine weitere Gelegenheit bekam.
Die Dinge begannen gut genug für den gebürtigen Bronxer, in seinen ersten zehn Spielen erzielte der erfahrene Guard durchschnittlich 12,2 Punkte, 3,2 Assists, 3 Rebounds und 1,2 Steals pro Spiel, bei 43 % Schüssen vom Feld und atemberaubenden 45 % Schüssen aus dem Dreipunktbereich. Aber im Laufe der Saison tauchten diese lästigen Knieprobleme auf und Walkers Einfluss ließ schnell nach.
Nur neun Spiele später entschied Cheftrainer Tom Thibodeau, dass es im besten Interesse des Teams sei, wenn Walker vollständig aus der Rotation entfernt würde: „Es ist eine schwierige Entscheidung, aber man muss immer das tun, was man für das Beste für das Team hält.“ sagte Knicks Cheftrainer damals.
Knicks erwägt den Handel mit Walker
Schließlich kämpfte sich Walker zurück in die Knicks-Rotation und erwies sich für sie als stabile Präsenz von der Bank. Nach einer Reihe von Spielen wurden Walkers Knieprobleme jedoch erneut zu einem Problem, das ihn zwang, Anfang Januar neun Spiele zu verpassen.
Seit seiner Rückkehr in die Rotation hat Walker es nicht geschafft, die Spiele so zu beeinflussen, wie er es in seiner Blütezeit getan hat, und da die Knicks Probleme haben, scheinen sie jetzt bereit zu sein, sich von ihrer Heimatstadtwache zu entfernen.
„Es ist nicht so, dass ein Team ihn nicht haben will, aber ich sehe es nicht [anyone] etwas Wertvolles aufzugeben, kann ich mir definitiv vorstellen, dass ein Team mit Kemba die Würfel rollen lässt“, sagte eine Quelle Berichten zufolge zu Marc Berman von der New York Post.
Ein weiterer Grund, warum die Knicks Berichten zufolge den Handel mit Walker in Betracht ziehen, ist der Neuzugang von Cam Reddish. Laut Berman „möchten die Knicks ihn bis zum Stichtag handeln. Das würde wahrscheinlich einen Platz für den kürzlich erworbenen Cam Reddish eröffnen, weil Alec Burks in die Rolle des Point Guard schlüpfen würde.“
Walkers Vertrag läuft bis zum Ende der Saison 2022/23, wobei der Wächter ein durchschnittliches Gehalt von 8,9 Millionen US-Dollar pro Jahr verdient, was zwar nicht lächerlich ist, die Teams jedoch zweimal überlegen wird, bevor sie einen Wächter mit langfristigen Knieproblemen erwerben.
Walker umarmt das letzte Kapitel seiner Karriere
„Es kann manchmal schwierig sein, aber es ist einfach eine neue Herausforderung für mich. Was in Ordnung ist. Ich werde meinen Weg finden. Als Spieler bin ich keine Person, die niemals negativ gegenüber meiner Mannschaft oder so sein wird. Also mussten wir natürlich Dinge durcharbeiten. Nicht alles wird immer funktionieren“, sagte Walker kürzlich in einem Interview.
Der erfahrene Point Guard ist in seinen letzten beiden Spielen für die Knicks torlos geblieben, und wenn Sie seine defensiven Unfähigkeiten berücksichtigen, fragen Sie sich allmählich, wie Walker die Spiele für die Knicks beeinflussen kann, wenn er nicht über Bildschirme sprintet oder im Wechsel für drei hochfährt .
Walker war schon immer ein Point Guard, bei dem das Tor zuerst ging, und obwohl seine Assist-Zahlen für einen Guard akzeptabel sind (5,3 pro Spiel in seiner Karriere), wird es ihm schwerer fallen, die gegnerische Abwehr zu manipulieren, wenn er keine Torgefahr darstellt.
Leider sah Brad Stevens diese Probleme kommen und entschied sich für einen Trade, bevor die Saison begann. Während seiner Zeit in Boston war Walker ein vollendeter Profi und trug sich mit Anmut, aber es war klar, dass er nicht mehr die Explosion besaß, die ihn während seiner Zeit bei den Charlotte Hornets zu einem so beängstigenden Wächter machte. Und jetzt könnte sich Walker auf einem weiteren Kader wiederfinden, was es in etwas mehr als sechs Monaten zu vier Teams machen würde.
Wir werden in der kommenden Woche mehr wissen, da die Handelsfrist am 10. Februar schnell näher rückt.