Jordan Spieth und Justin Thomas haben ihr Vertrauen in die schnelle Rückkehr von Leeds United in die Premier League gesetzt, nachdem sie sich auf eine Minderheitsbeteiligung am Verein aus Yorkshire geeinigt hatten. Aber sein PGA-Tour-Kollege Rickie Fowler hat sein Engagement nach dem Abstieg des Vereins in die Championship beendet.
Die derzeitigen Minderheitseigentümer von United, 49ers Enterprises, haben mit dem derzeitigen Vorstandsvorsitzenden Andrea Radrizzani eine Vereinbarung getroffen, eine Mehrheitsbeteiligung am Verein zu übernehmen – ein Deal, der noch von der englischen Football League ratifiziert werden muss.
Und über den Investmentzweig der San Francisco 49ers der NFL haben Spieth und Thomas vereinbart, zu Beginn einer neuen Ära für den Verein ihre eigenen Anteile am Elland Road-Team zu erwerben.
Es war bereits ein Deal vereinbart worden, wonach die in Kalifornien ansässigen Investoren vor Ende der letzten Saison Mehrheitsaktionäre werden sollten, aber nach dem anschließenden Abstieg des Clubs wurde die Verkaufsgebühr auf 170 Millionen Pfund gesenkt.
Spieth bestätigte im Gespräch mit Sky Sports sein eigenes Engagement. Der dreimalige Major-Sieger sagte: „Der Abstieg war nicht ideal, aber wir haben uns in der 49ers-Gruppe engagiert. Wir dachten, es wäre eine coole Gelegenheit.
„Es ist eine große Stadt, ein historischer Club, ein großartiger Veranstaltungsort in der Elland Road, und als wir uns das Ganze genauer ansahen, wurde uns klar, dass es wirklich aufregend sein könnte. Sie haben nach dem Abstieg neu verhandelt und es war möglicherweise ein besserer Deal – solange sie bald aufsteigen können.
„Es ist geschafft, ich und Justin mit einer Minderheitsbeteiligung. Die 49ers haben mich geschlagen [Dallas] Cowboys jedes Jahr, wenn du sie also nicht schlagen kannst, dann schließe dich ihnen an.“
Spieth ist derzeit bei den Scottish Open in Großbritannien, wo er sich darauf vorbereitet, nächste Woche bei der Open Championship in Hoylake, Wirral, das vierte Major seiner Karriere zu gewinnen.
Der Texaner erklärte, wie er in den letzten Jahren zum Fan des englischen Fußballs geworden sei. Er sagte: „Wir schauen nur zu, aber ich freue mich wirklich, eine Mannschaft zu haben, in die ich emotional investiert bin. Ich habe mir in den letzten Jahren den Premier-League-Fußball ziemlich intensiv angeschaut. Jetzt wird es Championship-Fußball sein.“ und hoffentlich sehr bald Premier League.“
Als er zu Fowlers möglicher Beteiligung befragt wurde, sagte er: „Das glaube ich nicht, nein. Ich glaube, er hat sich nach dem Abstieg dagegen entschieden.“
Seit seiner Ankunft im Vereinigten Königreich hat Spieth bereits die Wimbledon-Meisterschaften besucht, gab jedoch zu, dass ein Ausflug zur Elland Road bei diesem besonderen Anlass eine große Herausforderung sein könnte.
„Es war bewölkt, wir hatten gehofft, dass wir es auf dem Weg nach oben sehen würden. Das wäre eine ziemliche Fahrt gewesen. Wir sind direkt rübergeflogen. Von Liverpool aus sind wir nicht allzu weit davon entfernt.“ [at the Open next week] Aber ich weiß nicht, ob es auf dieser Reise funktionieren wird. Ich würde gerne eines Tages dort ankommen“, fügte er hinzu.