Lee Westwood war nach der katastrophalen Ryder-Cup-Niederlage Europas gegen Amerika in Whistling Straits zu Tränen gerührt und gab zu, dass sein Auftritt in Wisconsin sein letzter als Spieler für Team Europe sein könnte.
Die Gastgebernation dominierte die Europäer von Anfang an, gewann alle drei Tage und verlor keine einzige Session (Sieg vier und Gleichstand) auf dem Weg zu einem vernichtenden 19: 9-Sieg, der den Rekord für den größten Ryder-Cup-Sieg aller Zeiten brach Marge in der Neuzeit.
Trotz des amerikanischen Abrisses gab es am dritten Tag etwas Licht für Westwood und sein Team, als der Engländer sein Einzelmatch gegen Harris English 1 UP gewinnen konnte, in seiner voraussichtlich letzten Leistung in Blau und Gold.
Der Anlass und die Wahrscheinlichkeit, dass er nie wieder bei der Veranstaltung spielen wird, schienen für Europas ewigen Auftrittsmacher zu viel, als er während seines Interviews auf der grünen Seite nach seinem Spiel gegen die Engländer zusammenbrach.
Ein tränenreicher Westwood sagte: “Ich sagte zu Harris auf dem Grün, es könnte mein letztes Spiel sein und ich möchte es nicht wirklich.”
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Der 48-Jährige – der an elf Ryder Cups teilgenommen und in einem davon Vizekapitän war – diskutierte auch die Idee, in nicht allzu ferner Zukunft die europäische Mannschaft zu führen, nachdem er 2023 den Tipp gegeben hatte, das Team in Italien zu führen.
„Natürlich würde ich es lieben [to], ich habe 11 Ryder Cups gespielt und war Vizekapitän für Thomas in Paris und es ist etwas, was ich gerne tun würde. Aber ich werde mich in den nächsten Monaten hinsetzen und alles wirklich abwägen müssen. Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich viel Golf in mir habe.“
Wenn Westwoods Ryder Cup mit dem Schwanengesang beim gestrigen Einzelsieg über Englisch gewinnen sollte, wird es ihm zweifellos als etwas ganz Besonderes in Erinnerung bleiben, da er nicht nur seinen Punkt vertrat, sondern auch seinen 18-jährigen Sohn Sam . hatte auf der Tasche neben ihm.
Auch hier strömten die Emotionen des 25-fachen European Tour-Siegers weiter, der darüber sprach, den erstaunlichen Moment mit seinem Sohn zu teilen, bei seinem möglicherweise letzten Auftritt als Ryder-Cup-Spieler.
Auf der Pressekonferenz nach dem Turnier in Europa sagte er: „Hören Sie, das Spiel, das ich heute Nachmittag gespielt habe, könnte mein letztes Spiel im Ryder Cup sein. Es wäre mir lieber, es wäre nicht so, aber ich werde nächsten April 49 und die Wahrscheinlichkeit ist es. Ich muss es mit meinem Sohn teilen, ich habe meinen Punkt gewonnen.“
Westwoods Kommentare wurden dann von beiden Medien, die an der Pressekonferenz teilnahmen, mit tosendem Applaus aufgenommen, und seine elf Teamkollegen saßen neben ihm in einer rührenden Anerkennung für einen der größten Wettbewerber aller Zeiten.