LeBron James sprach zum ersten Mal seit Sonntag, als er ein wildes All-Star-Wochenende voller Gerüchte, Spekulationen, Schlussfolgerungen und Intrigen krönte, und durchbrach alle Vortäuschungen, indem er genau das sagte, was er dachte.
Kommentare über andere Geschäftsführer waren nur Kommentare. Wunschdenken, mit seinem Sohn Bronny zu spielen, ist nur Wunschdenken. Und jede Orchestrierung im Frühstadium über einen Ausstieg aus Los Angeles ist falsch.
Auf die Frage, ob er sich langfristig mit diesem Team sehen könne, äußerte sich James so direkt zu seiner Zukunft wie bisher.
„Dies ist ein Franchise, bei dem ich mich selbst sehe. Ich bin da. Ich bin hier“, sagte James. „… ich lebe buchstäblich im Moment. Ich mache. Ich lebe im Moment. Ich sehe mich mit Lila und Gold, solange ich spielen kann.
„Aber ich habe auch das Ziel, wenn es möglich ist – ich weiß nicht einmal, ob es möglich ist – dass ich das gerne tun würde, wenn ich mit meinem Sohn spielen kann. Ist das etwas, was kein Mann im Leben wollen sollte? Das ist so ziemlich das Coolste, was passieren kann. Das bedeutet nicht, dass ich nicht bei diesem Franchise sein möchte.“
James ‘Kommentare kamen nach einem Treffen zwischen seinem Agenten Rich Paul und Lakers-Eigentümerin Jeanie Buss und General Manager Rob Pelinka, um James’ Engagement für die Organisation zu bekräftigen, bestätigten Personen mit Kenntnis des Treffens gegenüber der Los Angeles Times. Sie sprachen wegen der sensiblen Natur der Gespräche unter der Bedingung der Anonymität.
Die Situation, einschließlich James’ Komplimente an die Führungskräfte Les Snead und Sam Presti und ein Interview mit dem Athletic, in dem er sagte, eine Rückkehr nach Cleveland sei möglich, waren laut einem hochrangigen Mitglied des Lakers-Managements „nur Lärm“.
Nach einer Drei-Punkte-Niederlage am Freitag, als er einen spielentscheidenden Schuss auf den Summer verpasste, erhielt James keine Fragen zum Spiel – der Großteil seiner 11-minütigen Pressekonferenz war Erklärungen darüber gewidmet, was er während der letzten Interviews gemeint hatte Woche, was seine Rolle in der Organisation ist und was er für die Zukunft will und erwartet.
Erstens sagte James, dass seine Kommentare gegenüber dem Athletic offener seien, dass er sich möglicherweise auf einer Art zeremonieller Basis mit den Cleveland Cavaliers zurückziehen könnte. Er sagte auch, dass sein Wunsch, mit Bronny zu spielen, wenn es möglich ist, eine zu aufregende Gelegenheit ist, um sie sich entgehen zu lassen, aber eine, die nicht zu Missfallen bei den Lakers führen sollte.
Er sagte auch, dass die verlorenen Wege der Lakers in dieser Saison ein Umfeld für diese Art von Fragen geschaffen haben, zumal James seit seinen ersten beiden Spielzeiten in der NBA nicht mehr für ein Team mit einem solchen Rekord unter 0,500 gespielt hat .
Er erkannte auch seine Rolle beim Wiederaufbau des Kaders der Lakers an, eine Rolle, die er während seiner gesamten Karriere übernommen hat, obwohl er seinem Einfluss Grenzen gesetzt hat.
„Sie fragen nach meiner Meinung und ich sage meine Meinung und was ich glaube“, sagte James über die Organisation, für die er spielt. „Aber ich drücke keine Knöpfe. Dafür ist unser Front Office da und dafür ist unsere Führungsgruppe da. Ich drücke keine Knöpfe. Das können wir also schon jetzt sagen. Ich wünschte, wir würden einfach besseren Basketball spielen.“
Er lobte Pelinka, wie Snead, für die Verpfändung von Picks zum Tausch gegen Anthony Davis und sagte, dass Verletzungen, die Davis und Russell Westbrook und ihn selbst vom Platz ferngehalten haben, die Hauptursache für die Probleme der Lakers in dieser Saison seien.
Auf die Frage, ob er glaube, dass das Front Office der Lakers einen Gewinner um sich herum konstruieren könne, bot James seine Unterstützung an.
“Sehr selbstsicher. Sie haben es geschafft. Das haben sie mir gezeigt“, sagte er über den NBA-Titel 2020, den die Lakers gewonnen haben. „Seit ich hier bin, das Front Office von Jeanie, Linda [Rambis]Kurt [Rambis], jeder, hat mich mit offenen Armen empfangen und mir die Gelegenheit gegeben, für ein historisches Franchise zu spielen und meine Familie willkommen zu heißen. Und ich versuche einfach, meinen Teil des Spiels zurückzugeben und Kinder und Menschen zu inspirieren, die dem folgen wollen Lakers und bringen sie wieder auf ein Niveau, an das sie gewöhnt sind. Und das war schon immer mein Fokus.“