Seit mindestens 8500 v. Chr. teilen Menschen ihr Leben mit Schafen, bevor wir mit Pferden, Katzen, Hühnern oder Enten lebten, bevor eingezäunte Felder, Schrift oder der Pflug erfunden wurden. Schafe sind sanft und süß (sei es durch selektive Zucht oder natürliche Affinität), und der lange Prozess ihrer Domestizierung bedeutet, dass sie sich jetzt auf uns verlassen, wenn es um Nahrung und Pflege geht. Dies kann es schwierig machen, keine Bindung einzugehen.
Der Dokumentarfilm „Herd“ von Omer Daida folgt Na’ama, einem jungen Mädchen, das seiner Familie hilft, Schafe in einem felsigen, abgelegenen Teil Südisraels zu hüten. Na’ama ist eine Tierliebhaberin. Sie streichelt die Mutterschafe, die zu ihr kommen, und tötet keine Mäuse – sie versucht, sie zu fangen und dann aufzuziehen. Sie hatte einmal Kaninchen, aber dann ließ einer ihrer Freunde die Tür offen. Jeden Montag fährt ihr Vater Itamar Lämmer und Zicklein nach Haifa, wo sie geschlachtet werden. Für Na’ama entsteht ein Widerspruch zwischen ihrer Liebe zur Natur und ihrer Liebe zu ihrem Vater und dem Wunsch, ihm bei der Arbeit ihrer Familie zu helfen. Es ist eine konstante, aber vielleicht nicht vollständig verstandene Spannung.
Oft drückt sich diese Spannung in einer reinen und einfachen Besessenheit von Leben und Tod aus. Na’ama zeichnet Porträts von Schafen, die die Farm verlassen haben: Zehava, ein Lamm, das mit Gelbsucht geboren wurde, Gelbsucht blieb und starb; Ratte, ein „riesiges graues Lamm“, das „irgendwo auf der Welt“ entkommen ist, aber höchstwahrscheinlich auch tot ist, sagt sie. Itamar ist ein schroffer und kompromissloser Mann. Er schiebt sie oft sanft wie ein Lamm in die Pferche und wieder hinaus. „So werden sie geboren“, sagt er ihr, als sie ihr erstes Ablammen überwacht. Und später über ein mageres, krankes Lamm, das es nicht schafft: „Er wird sterben.“ “Nein!” Sagt Na’ama. „Du wirst auch sterben“, sagt er ihr. “Jeder stirbt.”
Daida hatte immer vor, einen Film über Leben und Tod zu machen, sagte sie mir per E-Mail. Sie lebte fünf Jahre lang in der gleichen Region wie der Hof, und ihre ursprüngliche Idee war es, einen ganzen Winter lang einen Lastwagenfahrer zu filmen, der Kühe zum Schlachten trägt. Dann, als sie als Kellnerin in einem örtlichen Restaurant arbeitete, traf sie Na’ama und Itamar, die zum Abendessen hereingekommen waren. Als sie ihr erzählten, dass sie eine Schaffarm betreiben, wurde ihr klar, dass „dies die Geschichte ist, die ich erzählen wollte“. Daidas Stil ist eine Art fleißiges, unsichtbares Eintauchen, und sie schafft es, Momente intensiver, aber außergewöhnlicher familiärer Intimität einzufangen. Sie brauchte drei Jahre, um den Dokumentarfilm zu drehen, und verbrachte oft Zeit ohne Kamera auf der Farm, um der Familie zu helfen, sich an ihren unauffälligen Blick zu gewöhnen.
In „Herd“ bilden die Schafe zwangsläufig eine Art Parallelfamilie zu Na’ama und Itamar. Sie sind ähnlich pragmatisch. Für beide ist es alltäglich, wie Leben und Tod koexistieren. Aber Schafe haben nicht die Familienrituale, die Menschen haben. Sobald ihr Lamm geboren ist, könnte das Mutterschaf das Neugeborene lecken, wenn sie sich gut fühlt – oder, was wahrscheinlicher ist, weggehen. Die Leute müssen Eltern sein. Daida erzählte mir, als die Familie den Film zum ersten Mal sah, wandte sich Na’ama an ihren Vater und sagte zu ihm: „Du bist der Bösewicht im Film.“ Der Regisseur sieht das nicht so klar. „Meine Meinung über und meine Beziehung zu Itamar hat sich während des Filmemachens verändert, und ich glaube, dass das Publikum das auch durchmacht, während es zuschaut“, sagte sie mir. „Er behandelt Na’ama wie eine Erwachsene und lässt sie die Welt entdecken und fühlen, ihre rauen und schönen Seiten.“