BRÜSSEL – Es ist unwahrscheinlich, dass westliche Verbündete die Ukraine während des Krieges zum NATO-Beitritt einladen werden, verhandeln aber immer noch über Formulierungen, um ihr langfristiges Engagement für Kiew zu signalisieren, sagte der US-Botschafter bei der Allianz gegenüber POLITICO.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat die NATO-Staats- und Regierungschefs in den letzten Wochen angefleht, die Ukraine auf einen konkreten Weg zum Beitritt zu bringen, und gedroht, im nächsten Monat nicht am jährlichen Gipfeltreffen des Bündnisses in Vilnius teilzunehmen, wenn sie dies nicht leisten können.
Doch in einem Interview mit POLITICO im Hauptquartier des Bündnisses räumte US-Botschafterin Julianne Smith ein, dass die Verbündeten Kiew derzeit nicht zum NATO-Beitritt einladen können.
„Ich denke, die Alliierten sind sich mittlerweile einig, dass eine ordnungsgemäße Einladung unwahrscheinlich ist, solange sie sich in einem umfassenden Krieg befinden“, sagte sie.
Sie bestand jedoch darauf, dass die NATO der Ukraine weiterhin die Botschaft vermitteln wolle, dass sie auf lange Sicht mit dem vom Krieg zerrütteten Land zusammen sei – und versuche, einen Weg zu finden, dies in Vilnius zu zeigen.
„Wir möchten Präsident Selenskyj – falls er persönlich kommt – signalisieren, dass uns eine längerfristige Beziehung zur Ukraine sehr am Herzen liegt und wir nach Möglichkeiten suchen, anzuerkennen, was sie alles erreicht haben und dass unsere Unterstützung nicht nachlässt verschwinden oder dass wir uns nicht ablenken lassen.“
Der Tanz der Ukraine mit der NATO ist eine mehr als zehnjährige Angelegenheit.
Im Jahr 2008 gaben die Staats- und Regierungschefs der NATO in Bukarest ein vages Versprechen ab, dass die Ukraine eines Tages Mitglied werden würde. Dies wurde jedoch im Wesentlichen ignoriert, da man befürchtete, Russland weiter zu provozieren.
In den letzten Tagen hat Selenskyj öffentlich zugegeben, dass er versteht, dass die Ukraine während des Krieges kein NATO-Mitglied werden wird, argumentierte jedoch dennoch, dass die Ukraine in Vilnius dennoch eine konkrete Zusage erhalten sollte, dass sie nach dem Krieg willkommen geheißen werde. Er drängt auch auf verbindliche Zusagen, dass die NATO-Verbündeten die Ukraine während des Beitrittsprozesses schützen werden.
Die NATO arbeitet derzeit an einem zweiteiligen Paket für die Ukraine. Eine Säule konzentriert sich auf praktische Unterstützung – im Wesentlichen auf die Unterstützung der Ukraine bei der Übernahme westlicher Militärstandards. Die andere ist die heiklere politische Frage, welche Rhetorik man im Zusammenhang mit dem Angebot der Ukraine verwenden soll.
„Zwischen der Frage einer ordnungsgemäßen Einladung und dem Gespräch über Bukarest, das wir alle unterstützen und hinter dem wir stehen, gibt es eine Reihe von Optionen“, sagte Smith. „Und deshalb besteht ein Teil der Aufgabe des Bündnisses derzeit darin, sich darauf zu konzentrieren und genau festzulegen, was wir in dieses Paket von Leistungen für die Ukraine aufnehmen wollen.“
Die Frage hat das Bündnis gespalten: Monatelang bestanden viele westliche Hauptstädte darauf, dass ernsthafte Diskussionen und Zusagen über künftige Sicherheitsvereinbarungen bis nach Kriegsende warten sollten. Eine Reihe von Ländern an der Ostflanke der NATO haben jedoch auf eine konkrete Geste für die Ukraine gedrängt.
Doch anders als bei der Frage der Sicherheitsgarantien, wo die Überlegungen noch in den Kinderschuhen stecken und vorerst außerhalb der formellen NATO-Diskussionen liegen, brachte ein Treffen der NATO-Außenminister letzte Woche in Oslo die Verbündeten in der Frage, was sie der Ukraine in Vilnius anbieten sollten, näher zusammen sein NATO-Antrag.
„Wir sind einer Landezone viel näher als noch vor drei oder vier Monaten“, sagte Smith.
Sie lobte die ungewöhnliche Herangehensweise der Minister an ihre Gespräche während des Treffens in Oslo.
„Was wirklich geholfen hat, war, etwas zu tun, das für das Bündnis etwas ungewöhnlich war – nämlich die Minister allein in einem Raum ohne Tisch zusammenzubringen und sich im Wesentlichen nur auf ein Thema zu konzentrieren und ihnen die Zeit zu geben, frei zu sprechen.“ ohne vorbereitete Interventionen ermöglichte es jedem, die Position seines Landes auf den Tisch zu bringen, aber auch ein wenig zu debattieren“, sagte der amerikanische Botschafter.
„Ich denke, es hat uns geholfen, einem Konsens näher zu kommen“, fügte Smith hinzu, „und auch ich fühle mich jetzt besser, was die Richtung der Allianz bei diesem Paket angeht.“
Die Diskussionen finden vor dem Hintergrund statt, dass die Ukraine diese Woche ihre mit Spannung erwartete Gegenoffensive startet.
„Wir wollen, dass die Ukrainer weiterhin Anstrengungen unternehmen, die Putins strategisches Kalkül ändern und ihm klar machen, dass er scheitert und seine strategischen Ziele nicht erreichen wird“, sagte Smith, „und ich denke, eine erfolgreiche Gegenoffensive könnte dabei hilfreich sein.“ in dieser Hinsicht.“
Der Botschafter fügte jedoch hinzu: „Ich denke, wir sind uns auch darüber im Klaren, dass diese spezielle Gegenoffensive möglicherweise nicht über das Ende dieses Krieges entscheidet.“