WASHINGTON – Charles P. Rettig, der Beauftragte des Internal Revenue Service, sagte dem Kongress am Donnerstag, dass die Steuereinzugsbehörde die Prüfungen von Haushalten mit einem Einkommen von weniger als 400.000 US-Dollar nicht erhöhen würde, wenn sie die zusätzlichen 80 Milliarden US-Dollar erhalten würde, die der Gesetzgeber in einem vorgeschlagenen Klima und einer vorgeschlagenen Steuer in Betracht zieht Gesetzespaket.
Die Bereitstellung von mehr Finanzmitteln für den IRS war eine der obersten Prioritäten der Biden-Administration und hat sich als Schlüsselmethode herausgestellt, um einige der von den Demokraten vorgeschlagenen Maßnahmen zu finanzieren, ohne die individuellen Steuersätze zu erhöhen. Es wird erwartet, dass die zusätzlichen Mittel für die Einstellung von mehr Vollstreckungsbeamten verwendet werden, um gegen wohlhabende Steuerhinterzieher und Unternehmen vorzugehen und die veraltete Technologie der Behörde zu modernisieren.
„Bei diesen Ressourcen geht es absolut nicht darum, die Überprüfung von kleinen Unternehmen oder Amerikanern mit mittlerem Einkommen zu verstärken“, schrieb Herr Retting in einem Brief an den Gesetzgeber. „Wie wir geplant haben, richten sich unsere Investitionen in diese Durchsetzungsressourcen nach der Richtlinie des Finanzministeriums, dass die Prüfungsraten für Haushalte mit einem Einkommen von weniger als 400.000 US-Dollar im Vergleich zu den letzten Jahren nicht steigen werden.“
Diese Verpflichtung steht im Einklang mit dem Versprechen von Präsident Biden, die Steuern für Amerikaner mit mittlerem Einkommen nicht zu erhöhen.
Herr Rettig fügte hinzu, dass eine bessere Technologie und ein besserer Kundenservice beim IRS dazu führen würden, dass ehrliche Steuerzahler weniger wahrscheinlich geprüft werden.
Die IRS-Finanzierung soll über ein Jahrzehnt zusätzliche Steuereinnahmen in Höhe von 124 Milliarden US-Dollar einbringen. Beamte des Finanzministeriums glauben, dass diese Schätzung zu konservativ ist und dass eine Behörde mit robusteren Prüfungsfähigkeiten Steuerbetrüger abschrecken wird.
Es wird erwartet, dass die Demokraten die zusätzliche Finanzierung als Teil eines neuen Pakets, des Inflation Reduction Act, in Betracht ziehen, das unter anderem die Erhöhung der Steuern für Unternehmen und die Senkung der Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente umfasst. Das Gesamtpaket hat bei den Republikanern heftigen Widerstand hervorgerufen und müsste von jedem Demokraten im Senat unterstützt werden, um es zu verabschieden.
Zu den Bestimmungen, die die Republikaner ablehnen, gehört die IRS-Finanzierung. Die Republikaner versuchen seit langem, dem IRS Gelder auszuhungern, und beschweren sich seit Jahren darüber, dass er als politische Waffe eingesetzt wird und auf unfaire Weise auf konservative Gruppen abzielt.
Laut dem IRS-Generalinspektor hat die Prüfung der Agentur Parteigrenzen überschritten. Aber es geriet letzten Monat erneut unter Beschuss, nachdem die New York Times berichtete, dass James B. Comey, der ehemalige FBI-Direktor, und sein Stellvertreter Andrew G. McCabe – beide vermeintliche Feinde des ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump – seltenen, erschöpfenden Prüfungen ausgesetzt waren während der Trump-Administration. Der IRS sagte, Herr Rettig sei nicht an den Audits beteiligt gewesen.
Beim Angriff auf die vorgeschlagene Gesetzgebung behauptete das Republikanische Nationalkomitee diese Woche, dass eine „Armee“ von 87.000 IRS-Beamten „überproportional ärmere Amerikaner ins Visier nehmen“ würde.
Herr Rettig, dessen Amtszeit später in diesem Jahr abläuft, bestand am Donnerstag darauf, dass diese Vorschläge unbegründet seien.
„Große Unternehmen und vermögende Steuerzahler engagieren oft Teams erfahrener Vertreter, die ungeklärte oder manchmal fragwürdige Auslegungen des Steuerrechts verfolgen“, sagte er. „Die Integrität und Fairness unseres Steuerverwaltungssystems hängt von der Fähigkeit unserer Behörde ab, eine starke, sichtbare und robuste Durchsetzungspräsenz aufrechtzuerhalten, die sich an diese und andere in ähnlicher Lage befindliche nicht konforme Steuerzahler richtet.“