Die deutsche Wirtschaft dürfte in diesem Jahr kaum wachsen, teilten die fünf führenden Wirtschaftsinstitute des Landes am Mittwoch (27. März) mit, da die schwache Nachfrage im In- und Ausland den Weg zur Erholung bremst.
In ihrem gemeinsamen Halbjahresbericht an das Bundeswirtschaftsministerium gehen die Institute (DIW, Ifo, IfW Kiel, IWH und RWI) davon aus, dass Europas größte Volkswirtschaft im Jahr 2024 nur noch um 0,1 Prozent wachsen wird – ein deutlicher Rückgang gegenüber ihrer früheren Prognose von 1,3 Prozent Wachstum.
„In der schleppenden gesamtwirtschaftlichen Entwicklung überlagern sich konjunkturelle und strukturelle Faktoren“, sagte Stefan Kooths vom Kieler Institut für Weltwirtschaft (IfW Kiel).
„Obwohl ab dem Frühjahr eine Erholung einsetzen dürfte, wird die Gesamtdynamik nicht allzu stark sein“, fügte er hinzu.
Die deutsche Wirtschaft ist im vergangenen Jahr um 0,3 Prozent geschrumpft, gebeutelt von Inflation, hohen Zinsen und nachlassenden Exporten, und kämpft darum, aus der Flaute herauszukommen.
Auch wenn die Inflation in den letzten Monaten stetig gesunken sei, erholten sich die Verbraucherausgaben „später und weniger dynamisch“ als zuvor prognostiziert, da die Löhne hinterherhinkten, so die fünf Denkfabriken.
Und der deutsche Exportsektor, der normalerweise ein wichtiger Motor des Wirtschaftswachstums ist, litt unter der Abkühlung des Außenhandels vor dem Hintergrund einer fragilen globalen Wirtschaftslage.
Vor allem energieintensive Unternehmen wurden von den rasant steigenden Energiepreisen nach dem Krieg Russlands in der Ukraine hart getroffen und trugen zu einem Produktionseinbruch in Europas industriellem Kraftwerk bei.
Die Unternehmensinvestitionen würden inzwischen nicht nur durch die Zinserhöhungen der Europäischen Zentralbank, die die Kreditaufnahme verteuerten, sondern auch durch „Unsicherheit über die Wirtschaftspolitik“ gedämpft, so die Institute.
Debatte um Schuldenbremse
Die Kritik an Berlin kommt, nachdem ein schockierendes Gerichtsurteil Ende letzten Jahres den Haushalt von Bundeskanzler Olaf Scholz durcheinander gebracht und die Regierung gezwungen hat, ihre Ausgabenpläne zu überdenken.
Die Regierung hat kürzlich auch ihre eigenen Wirtschaftsprognosen drastisch nach unten korrigiert und erwartet, dass die Produktion in diesem Jahr nur noch um 0,2 Prozent wachsen wird.
Wirtschaftsminister Robert Habeck räumte letzten Monat ein, dass sich die Wirtschaft „in rauen Gewässern“ befinde und einen „Reformschub“ benötige.
Doch Scholz‘ Dreier-Koalitionsregierung – bestehend aus Sozialdemokraten, Grünen und der liberalen FDP – ist sich uneinig, wie das Blatt gewendet werden kann.
Es wird immer häufiger gefordert, dass die Regierung ihre in der Verfassung verankerte „Schuldenbremse“, eine selbst auferlegte Obergrenze für die jährliche Kreditaufnahme, lockert, um die dringend benötigten Ausgaben für die Modernisierung der Infrastruktur und den grünen Wandel anzukurbeln.
Habeck befürwortet eine Lockerung der Schuldenregeln, doch Finanzminister Christian Lindner von der FDP ist entschieden dagegen.
Die Denkfabriken empfahlen „eine milde Reform“ der Schuldenbremse, um „mehr schuldenfinanzierte Investitionen als bisher“ zu ermöglichen.
Mit Blick auf die Zukunft gehen die Institute davon aus, dass sich die Erholung im nächsten Jahr beschleunigen wird, da die Inflation weiter nachlässt und die Nachfrage anzieht.
Sie rechnen nun damit, dass die Wirtschaft im Jahr 2025 um 1,4 Prozent wächst und damit nur knapp unter ihrer bisherigen Prognose von 1,5 Prozent.