HONGKONG – China Evergrande ist mit seinen Schulden gegenüber globalen Investoren in Zahlungsverzug geraten, sagte eine Rating-Agentur am Donnerstag, als Fragen aufkamen, wie Peking ein schuldenbeladenes Immobilienunternehmen reparieren würde, das zum Symbol für die Probleme des weltweit zweitgrößten größte Volkswirtschaft.
Das Unternehmen Fitch Ratings teilte in einer Erklärung mit, dass es den chinesischen Bauträger in seine Kategorie „eingeschränkter Ausfall“ eingeordnet habe. Die Kategorie bedeutet, dass China Evergrande offiziell in Zahlungsverzug geraten war, aber noch keine Art von Insolvenzantrag, Liquidation oder einem anderen Verfahren eingeleitet hatte, das seinen Betrieb einstellen würde.
Die Ankündigung erfolgte, nachdem am Montag eine Frist für Evergrande abgelaufen war, um Zahlungen für zwei seiner Anleihen im Wert von zusammen mehr als 82 Millionen US-Dollar zu leisten. Evergrande sagte nach Ablauf der Frist nichts, aber einige Anleihegläubiger gaben an, ihre Zahlungen nicht erhalten zu haben.
Evergrande reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Fitch sagte, das Unternehmen habe auf seine eigene Anfrage zur Bestätigung der verpassten Anleihezahlungen nicht reagiert.
Die nächsten Schritte waren nicht sofort klar. Evergrande hat bereits angekündigt, mit seinen ausländischen Gläubigern „aktiv zusammenzuarbeiten“, um einen Restrukturierungsplan zu erstellen – ein oft langwieriger Prozess, bei dem ein Unternehmen zerlegt und seine Teile verkauft werden können, um alle zu bezahlen.
Aber jeder Schritt würde den Segen der chinesischen Regierung erfordern, die befürchtet, dass eine plötzliche Abwicklung des Unternehmens das Finanzsystem des Landes oder möglicherweise die vielen Hausbesitzer in China treffen könnte, die bereits für noch zu bauende Wohnungen bezahlt haben.
Anfang dieser Woche sagte Evergrande, dass Beamte mehrerer staatlich unterstützter Institutionen einem Risikoausschuss beigetreten seien, der dem Unternehmen bei der Umstrukturierung helfen würde.
Während die Benennung von Fitch Evergrande zum offiziellen Standard gemacht hat, hatte der Markt diesen Moment lange erwartet. Evergrande kämpft seit Monaten damit, Fristen für Anleihezahlungen einzuhalten. Für viele war es nur eine Frage der Zeit, bis dem Unternehmen das Geld ausgeht, um seine Rechnungen zu bezahlen.
„Wir haben alle erwartet, dass Evergrande kein Kaninchen aus dem Hut ziehen könnte“, sagte Michel Löwy, Vorstandsvorsitzender von SC Lowy, einer Investmentfirma, die eine kleine Position in Evergrande-Anleihen hält.
“Jetzt liegt der Ball bei ihnen, um einen Restrukturierungsvorschlag zu unterbreiten”, sagte er.