Alpine muss sich mit einem neuen Motor anfreunden und ist noch nicht „unglaublich konkurrenzfähig“, sagt Laurent Rossi, CEO des Teams.
Alpine musste nicht nur ein brandneues Auto entwickeln, um den stark überarbeiteten F1-Regularien von 2022 zu entsprechen, sondern auch entschieden, dass es ein komplett überholtes Triebwerk haben würde.
Alpine ist sicherlich ein Team, das keine Angst davor hat, die Dinge auf den Kopf zu stellen, wie sie in den letzten ein oder zwei Jahren mit Entscheidungen über Fahrer, Management, Lackierung und sogar ihren Namen gezeigt haben. Alpine hat einen Motor homologieren lassen, den sie als „radikal anders“ bezeichnen.
Aber während alle 10 Arten von Autos für einen Großteil dieser Saison in Arbeit bleiben werden, muss Rossis Team aufgrund dieses frischen Triebwerks möglicherweise am meisten mit dem A522 lernen.
Die ersten vier Testtage in Barcelona und dann Bahrain unter den sechs geplanten waren alles andere als spektakulär von Alpine, aber insbesondere Fernando Alonso bemerkte eine deutliche Verbesserung gegenüber den letzten beiden.
Trotzdem ist Rossi der Meinung, dass noch ein weiter Weg zu gehen ist, da das Team darauf abzielt, den fünften Platz zu verbessern, den es in den letzten drei Jahren in der Konstrukteurswertung belegt hat – von denen die ersten beiden als Renault bekannt waren.
„In Barcelona sind wir ohne DRS gefahren, nur mit C2-Reifen, ohne volle Leistung“, sagte Rossi gegenüber F1 TV.
„Wir sind noch nicht voll ausgelastet [in Bahrain] Wegen des neuen Motors gehen wir Schritt für Schritt vor. Es sieht gut aus, wir stellen die Dinge zusammen.
„Wir hatten am Donnerstag einen etwas schwierigen Tag mit einem Problem auf der Kühlerseite, wir haben zwei Stunden verloren. Aber wir sind wieder auf Kurs und auf Touren gekommen.
„Ich würde nicht sagen, dass wir unglaublich wettbewerbsfähig sind. Ich glaube nicht, dass irgendjemand sein Spiel komplett verschenkt. Aber zumindest sind wir wettbewerbsfähig, was gut ist.“
Rossi erweiterte den Lernprozess mit dem Motor.
„Zunächst müssen wir sicherstellen, dass dieses Aggregat das tut, was wir von ihm erwarten, und dann müssen wir es in Bezug auf den Einsatz konfigurieren“, erklärte er.
„Es ist zweierlei – wir müssen die Betriebsbereiche des Turbos und des neuen Kompressors abbilden, da der Turbo separat ist, also eine andere Geometrie hat. Dann müssen wir den Einsatz der elektrischen Energie auf der Strecke abbilden. Das ist hier wichtig, also lernen wir, während wir gehen.
„Es ist komplett anders, es ist natürlich immer noch ein Verbrennungsmotor, aber wir haben die Philosophie ziemlich verändert.
„Es ist ein radikal anderer Motor – keine Evolution aus dem letzten Jahr, sondern eine Revolution. Ein neuer Motor, der es uns besser ermöglicht, einen besseren Leistungsausgleich zwischen Viry und Enstone zu erreichen, und der somit den potenziellen Wettbewerbsvorteil rechtfertigt, die Motoren im eigenen Haus zu haben.“