Lando Norris hat sich in einer kürzlich durchgeführten Umfrage an die Spitze gesetzt, wobei der Brite den Tipp hatte, seinen neuen McLaren-Teamkollegen in der kommenden Formel-1-Saison zu besiegen – obwohl die Fans geteilter Meinung sind, ob er 2023 einen schwer fassbaren Rennsieg verbuchen kann. McLaren hoffen, dass sie davon profitieren können, wie sehr der neue Fahrer Oscar Piastri das Team vor seiner Debütsaison „herausfordert“.
Der Australier ist ein Formel-1-Rookie, der auf Partner Norris setzt, der selbst erst 23 Jahre alt ist. Letzterer ist jedoch viel erfahrener und steht kurz vor seiner fünften Saison im Sport – und seiner ersten als wahrer Anführer des Teams Schiene.
Laut einer Umfrage unter Express Sport-Lesern haben erstaunliche 91 Prozent von Ihnen dafür gestimmt, dass Norris der leistungsstärkste McLaren-Fahrer in diesem Jahr sein wird. Von denjenigen, die gewählt haben, glauben jedoch nur sieben Prozent, dass McLaren in dieser Saison um den Titel kämpfen kann.
Es wird erwartet, dass das Team weit hinter dem wahrscheinlichen Tempomacher Red Bull zurückliegt. Sie wurden jedoch von 71 Prozent der Fans darauf getippt, Alpine zu schlagen, die sie Ende 2022 in der Konstrukteurswertung auf den vierten Platz verdrängten.
Doch Norris könnte bei seiner Suche nach dem allerersten F1-Sieg frustriert sein, da 52 Prozent glauben, dass McLaren dieses Jahr kein Rennen gewinnen wird.
Norris hat wiederholt über seinen Wunsch gesprochen, es mit George Russell und Charles Leclerc aufzunehmen, um ein Rennsieger zu werden. Trotz der verheerenden Zahlen glaubt Andrea Stella, der neue McLaren-Teamchef, dass der Formel-2-Champion von 2021, Piastri, seine Präsenz bemerkbar gemacht hat, während sich das Team auf die bevorstehende Saison vorbereitet.
Er sagte: “Wir haben ihm einige Audiodateien von früheren Rennen zum Anhören gegeben. Die Art, wie er den Dingen auf den Grund geht, sogar Fragen stellt: ‘Warum habt ihr das hier gemacht? Das hättet ihr tun können.’
“Er fordert dich heraus. Auf sehr höfliche und konstruktive Weise, aber er nimmt die Dinge nicht oberflächlich, er hört nicht auf, herauszufordern, nur um zu gefallen. Das ist es, was wir wollen. Wir wollen herausgefordert werden.
„In diesem Sinne ist er ein anspruchsvoller Typ, der dazu beitragen kann, die Standards zu erhöhen, indem er fast ständig unglücklich ist. Selbst beim Fahren im Simulator lässt man ihn fahren und kann beobachten, wie sich ein Fahrer herausfordert, um Geschwindigkeit zu finden.
„Es gibt Fahrer, mit denen man den Prozess Schritt für Schritt steuern muss, während Oscar beim Ausloten seiner eigenen Ressourcen ziemlich nah an die Grenze gehen konnte. In dieser Hinsicht war er beeindruckend.“
Verständlicherweise erwartet Norris in diesem Jahr also etwas Druck von seinem neuen Teamkollegen. Der Brite glaubt, dass die Hinzufügung des hungrigen F2-Champions “uns als Team absolut helfen wird”.
Er fügte hinzu: „Es wird mich zwingen, vielleicht noch ein bisschen mehr ans Limit zu gehen. Es ist eigentlich etwas, was ich letztes Jahr gemacht habe, aber es könnte sein, dass er mich in verschiedenen Bereichen meines Fahrens mehr pushen kann.
„Und das sollte uns nur helfen können, als Team einen Schritt nach vorne zu machen und bis zum Ende der Saison auch als Team mehr Punkte zu holen.“