Lando Norris hält die Regel, die Formel-1-Fahrern einen kostenlosen Boxenstopp unter roten Fahnen erlaubt, für “wahrscheinlich die schlechteste, die jemals von jemandem erfunden wurde”. Max Verstappen profitierte beim Großen Preis von Saudi-Arabien am Sonntag vorübergehend von der Regel. Beim ersten stehenden Neustart des Rennens konnte der Red-Bull-Pilot mit frischen Reifen weiterfahren, nachdem Rivale Lewis Hamilton unter dem Safety-Car an die Box gefahren war, gefolgt von den roten Flaggen.
Dies verschaffte Verstappen einen Vorteil, denn hätte der Niederländer während der Rennunterbrechung nicht auf neue Mischungen wechseln können, hätte er nach dem Neustart schließlich an die Box müssen, was Hamilton einen komfortablen Vorsprung verschafft hätte.
Zufällig war es egal, denn das Rennen wurde fast unmittelbar nach dem ersten Neustart ein zweites Mal rot markiert. Nach dem zweiten Neustart und mehreren Zusammenstößen kam Hamilton in Runde 43 an Verstappen vorbei.
Der Red-Bull-Pilot wurde während des Rennens mit einer fünfsekündigen Zeitstrafe und einer weiteren 10-sekündigen Strafe nach einem Rad-an-Rad-Vorfall in Kurve 1 und einer anschließenden Bremskollision, an denen Sieger Hamilton beteiligt war, heimgesucht.
Rote Flaggen zerstörten Norris’ Rennen im Nahen Osten, als er wie Hamilton in die Box tauchte. Der McLaren-Pilot beendete schließlich P10, nachdem er von P7 gestartet war. Er war vor Schumachers Sturz auf P6 gestiegen und nach seinem Boxenstopp auf P14 zurückgefallen.
Und Norris ist überhaupt kein Fan der Regel, auch wenn es das Rennen seines Landsmanns Hamilton letztendlich nicht ruiniert hat, und sagte zu Sky Sports F1 nach dem Rennen: “Wahrscheinlich die schlimmste Regel, die jemals von jemandem erfunden wurde, die rote Flagge. Reifenwechsel unter roter Flagge.
MUSS LESEN: Max Verstappen wird nach dem GP von Saudi-Arabien von einer zweiten Strafe getroffen
“Wir haben es letztes Jahr schon gesagt, Pierre nichts wegzunehmen [Gasly] weil die Leute wahrscheinlich sagen würden, dass ich das versuche, aber bei ihrem Monza-Rennen im letzten Jahr durfte Pierre kostenlos Reifen wechseln.
“Ich habe nicht das Gefühl, dass es in gewisser Weise verdient ist, es ist einfach reines Glück, und es ist Glück, das niemandem geschenkt werden muss, und das ist es so ziemlich, nur jemandem gegeben.
“Hat gerade unser Rennen heute ruiniert, fühlt sich an, als würde man so viel tun, nur um alles wegzunehmen. Es ist scheiße, weil das Team einen guten Job gemacht hat, ich fand das Auto ziemlich anständig, aber diese Scheiß-Regel ruiniert alles.
“Wenn Max dieses Rennen gewonnen hat, weiß ich nicht, was bei dem Vorfall in Kurve 1 mit ihnen passiert ist.” [Verstappen and Hamilton], aber wenn Max gewinnt, nur weil er den kostenlosen Boxenstopp bekommen hat, dann würde sich Mercedes beschweren.
“Ich finde es einfach so unfair, dass sie den Boxenstopp trotzdem machen müssen, es sollte eher Pech sein als Glück zu haben.”
In einem anderen Interview sagte Norris über die Regel: “Zu viele Diskussionen, wir müssen sie ändern. Sie sollten mir Zugriff auf das Regelbuch geben, das offizielle PDF. Ich drücke auf Bearbeiten und lösche es einfach. Wählen Sie es aus, klicken Sie mit der rechten Maustaste darauf , löschen.”
ERLEBE DAS DRAMA: GP von Saudi-Arabien: Hamilton gewinnt Rennen, um mit Verstappen gleichzuziehen
Wie sich das Drama um den Grand Prix von Saudi-Arabien entwickelt hat
Das Eröffnungsrennen auf dem Jeddah Corniche Circuit wurde zweimal unterbrochen, das erste Mal, weil Mick Schumacher in Runde 10 außen in Kurve 22 gegen die Leitplanken fuhr.
Lewis Hamilton war unter denen, die an die Box gingen, aber Verstappen blieb draußen und wurde schnell mit den roten Flaggen in Runde 13 belohnt, die ihm erlaubten, seine Reifen wieder an der Box zu wechseln.
Nach einer weiteren Verzögerung startete Hamilton als Zweiter hinter Esteban Ocon von Alpine mit Verstappen, der auf dem dritten Platz lag, weil er von Renndirektor Michael Masi für sein illegales Überholen bestraft wurde.
Red Bull akzeptierte diesen Deal und ihr Fahrer kam dann beim dritten Stehendstart sofort an Hamilton vorbei, wobei beide – und Ocon – drei in der ersten Kurve waren.
Verstappen fuhr als Erster ein, doch schließlich überholte der Brite Ocon schnell und holte ihn nach mehreren virtuellen Safety Cars und Safety Cars ein.
Als Hamilton in Runde 37 versuchte, die Führung in Kurve 1 zu übernehmen, mussten beide Autos von der Strecke abkommen und Kurve 2 kürzen, da Verstappen aggressiv verteidigte.
Hamilton bezeichnete seinen Rivalen über sein Funkgerät als “verdammt verrückt”, und Verstappen wurde befohlen, den Platz zurückzugeben und erhielt später eine Zeitstrafe von fünf Sekunden.
NICHT VERPASSEN: FIA stellt Enzo Fittipaldi und Theo Pourchaire Update bereit
Als Verstappen jedoch verlangsamte, um Hamilton in derselben Runde passieren zu lassen, kollidierte der Mercedes mit dem Heck des Red Bull, als der Brite Schaden erlitt.
Verstappen verlangsamte erneut, um Hamilton in der gleichen Kurve passieren zu lassen, aber nachdem er den 36-Jährigen durchgelassen hatte, übernahm er sofort die Führung in der Spitzkehre.
Hamilton bestand schließlich nur noch sieben verbleibende Runden, als Verstappen ebenfalls langsamer zu sein schien, und besiegelte einen Sieg, der das Paar mit 369,5 Punkten auf Abu Dhabi-Niveau bringt.
Der jüngere der beiden Fahrer führt die Gesamtwertung mit neun Siegen an, während der siebenmalige Meister in diesem Jahr acht gewinnt.
Verstappen wurde später von den Kommissaren für das Hamilton-Tangle nachträglich mit einer 10-Sekunden-Strafe geschlagen, eine Aussage, die darauf bestand, dass das plötzliche Bremsen des Red Bull “unregelmäßig und daher die vorherrschende Ursache der Kollision” war.