Den Amerikanern fällt es aufgrund ihrer zuckerreichen Ernährung vielleicht schwer, aber Daten zeigen, dass die USA nicht einmal zu den 50 Ländern mit der schlimmsten Diabetes-Rate gehören.
Und obwohl die Briten eine notorische Vorliebe für Naschkatzen haben, gehört das Vereinigte Königreich nicht zu den 100 schlimmsten Ländern, wenn es um die Krankheitsrate geht.
Die von Our World In Data unter Verwendung von Daten der International Diabetes Federation (IDF) zusammengestellten Zahlen analysierten den Prozentsatz der Diabetiker im Alter zwischen 20 und 79 Jahren in 211 Ländern.
Pakistan lag mit etwa 31 Prozent der Bevölkerung an der Spitze der Liste, gefolgt von Französisch-Polynesien, einer Inselgruppe im Südpazifik (25,2 Prozent) und Kuwait (24,9 Prozent).
Die Organisation Our World in Data stufte Pakistan anhand von Zahlen der International Diabetes Federation als das Land mit den höchsten Diabetesraten der Welt ein. Mittlerweile lagen die USA und das Vereinigte Königreich auf den Plätzen 59 bzw. 136
Trotz einer Ernährung, die reich an Vollkornprodukten, Joghurt, Obst und Gemüse ist, haben Untersuchungen gezeigt, dass Menschen in Pakistan und anderen Ländern im Nahen Osten und Südasien genetisch resistenter gegen Insulin sind, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, an dieser Krankheit zu erkranken.
Die USA belegten derweil Platz 59 auf der Skala, wo jeder zehnte Diabetiker im Land ist. Im Vereinigten Königreich fiel die Diabetikerrate mit 136 sogar noch niedriger aus und lag bei 6 Prozent.
Diabetes ist eine chronische Erkrankung, die die Art und Weise beeinflusst, wie der Körper Nahrung in Energie umwandelt. Normalerweise zerlegt der Körper die Nahrung in Glukose, eine Zuckerart, und gibt sie an den Blutkreislauf ab. Dadurch steigt der Blutzucker, was die Bauchspeicheldrüse dazu veranlasst, Insulin auszuschütten.
Bei Diabetes produziert der Körper jedoch nicht genügend Insulin, was dazu führt, dass zu viel Blutzucker im Blutkreislauf verbleibt.
Laut IDF litten im Jahr 2021 weltweit 537 Millionen Erwachsene an Diabetes. Diese Rate war ein Anstieg um 16 Prozent (74 Millionen) gegenüber 2019.
Weltweit leiden über 90 Prozent der Menschen mit Diabetes an Typ 2, der sich als Folge von Fettleibigkeit, schlechter Ernährung, sitzender Lebensweise und familiärer Vorgeschichte entwickelt.
Die IDF schätzt, dass derzeit jeder zehnte Erwachsene auf der Welt mit Diabetes lebt. Die Gesamtzahl soll bis 2030 auf 643 Millionen (11 Prozent) und bis 2045 auf 783 Millionen (12,2 Prozent) steigen.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation war Diabetes im Jahr 2019 die häufigste Todesursache und forderte 1,5 Millionen Todesopfer.
In Pakistan steigen die Diabetesraten sprunghaft an. Laut IDF lebten im Jahr 2021 33 Millionen pakistanische Erwachsene mit Diabetes, ein Anstieg von 70 Prozent seit 2019. Mittlerweile leiden 31 Prozent der Erwachsenen zwischen 20 und 79 Jahren an dieser Erkrankung.
Laut einer Studie in den Annals of Medicine and Surgery ist die Diabetesrate in Pakistan in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen
IDF schätzt, dass Diabetes im Jahr 2021 für mehr als 400.000 Todesfälle verantwortlich war. Mehr als ein Viertel der Erwachsenen mit dieser Erkrankung in Pakistan wird nicht diagnostiziert.
Eine Studie aus dem Jahr 2022 in der Zeitschrift Annals of Medicine & Surgery führte diesen Anstieg neben der genetischen Veranlagung auch auf die Knappheit der Gesundheitsversorgung im Land, insbesondere in ländlichen Gebieten, zurück.
Untersuchungen haben außerdem gezeigt, dass nur etwas mehr als ein Viertel der pakistanischen Erwachsenen sehr körperlich aktiv sind und dass die Diabetesraten in den städtischen Gebieten Pakistans höher sind als in ländlichen Gebieten.
In den USA, die auf Platz 59 von 211 Ländern liegen, leidet den IDF-Daten zufolge jeder zehnte Erwachsene an Diabetes.
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schätzen, dass bei 28,7 Millionen Menschen Diabetes diagnostiziert wurde, während 8,5 Millionen nicht diagnostiziert wurden.
Darüber hinaus leiden 40 Prozent oder 96 Millionen Menschen über 18 Jahren an Prädiabetes, wodurch die Wahrscheinlichkeit, dass sie an dieser Krankheit erkranken, deutlich höher ist. Das Gewicht ist einer der größten Faktoren für die Diabetesrate in den USA.
Eine letztes Jahr im Journal of the American Heart Association veröffentlichte Studie ergab beispielsweise, dass Fettleibigkeit mit 30 bis 53 Prozent der jährlichen Diabetes-Neuerkrankungen in den USA verbunden ist.
Das CDC schätzt, dass vier von zehn Amerikanern fettleibig sind, Tendenz steigend. Zwischen März 2020 und März 2021 stieg die Zahl beispielsweise um 3 Prozent. Ernährungsfaktoren könnten eine Rolle spielen.
Die amerikanische Ernährung ist reich an verarbeiteten Lebensmitteln, die nachweislich gesundheitsschädliche Nachteile haben.
Eine Studie des Network Science Institute der Northeastern University aus dem Jahr 2022 schätzt, dass 73 Prozent der Lebensmittelversorgung der Vereinigten Staaten hochverarbeitet sind.
Und eine in Frontiers in Nutrition veröffentlichte Studie ergab, dass mehr als 60 Prozent der Kalorienaufnahme in den USA aus diesen Lebensmitteln stammt.
Eine in Obesity Reviews veröffentlichte globale Vergleichsstudie zeigte, dass ein Anstieg des Pro-Kopf-Umsatzes von hochverarbeiteten Lebensmitteln und Getränken mit einem höheren Body-Mass-Index (BMI) verbunden war.
Zucker und Salz sind weitere Grundnahrungsmittel, die das Diabetesrisiko erhöhen können.
Eine im letzten Monat in der Fachzeitschrift BMJ veröffentlichte Übersicht brachte beispielsweise einen hohen Verzehr von zugesetztem Zucker mit 45 negativen gesundheitlichen Folgen in Verbindung.
Dazu gehören Diabetes, Gicht, Fettleibigkeit, Bluthochdruck, Herzinfarkt, Schlaganfall, Krebs, Asthma, Karies, Depressionen und früher Tod.
Darüber hinaus schätzt das CDC, dass mehr als 90 Prozent der Amerikaner zu viel Salz konsumieren – durchschnittlich 3.400 Milligramm.
Die Ernährungsrichtlinien für Amerikaner empfehlen Erwachsenen, die Natriumaufnahme auf weniger als 2.300 mg pro Tag zu begrenzen – das entspricht etwa 1 Teelöffel Speisesalz.
Einer der größten Übeltäter ist Fast Food – ein amerikanisches Grundnahrungsmittel. Etwa 70 Prozent des verbrauchten Natriums stammen aus verarbeiteten Produkten.
Amerikaner neigen auch zu einem sitzenden Lebensstil. Laut der American Heart Association haben Arbeitsplätze, die langes Sitzen erfordern, seit 1950 um 83 Prozent zugenommen, und körperlich anstrengende Berufe machen weniger als 20 Prozent der Belegschaft aus.
Eine Untersuchung in den Annals of Internal Medicine aus dem Jahr 2015 ergab, dass langes Sitzen auch nach Anpassung an körperliche Aktivität mit einem höheren Risiko für Typ-2-Diabetes, Herzerkrankungen und Krebs verbunden war.
Die Mayo Clinic hat gewarnt, dass das tägliche Sitzen über einen längeren Zeitraum viele der gleichen Probleme verursachen und zur Entwicklung von gefährlichem viszeralem Fett im Mittelteil führen kann.
Das Vereinigte Königreich rangiert mit Platz 136 von 211 deutlich schlechter als die USA.
Diabetes UK schätzt, dass mehr als 4,3 Millionen Menschen im Land mit Diabetes leben und 2,4 Millionen gefährdet sind, an Typ-2-Diabetes zu erkranken. Die Organisation weist außerdem darauf hin, dass im Vereinigten Königreich 850.000 Menschen mit der Krankheit leben, es aber nicht wissen.
Bei rund 90 Prozent dieser Fälle handelt es sich um Typ-2-Diabetes.
Ähnlich wie in den USA ist das Gewicht einer der Hauptrisikofaktoren für die Entwicklung der Krankheit.
Die Gesundheitsumfrage für England 2021 ergab, dass 64 Prozent der Menschen im Alter von 45 bis 74 Jahren im Land übergewichtig oder fettleibig sind. Dieselben Daten zeigten, dass 28 Prozent der Menschen als fettleibig galten. Diese Zahl stieg von 15 Prozent im Jahr 1993.
Auch Ernährungsfaktoren wie Salz- und Zuckerkonsum könnten für diese Raten verantwortlich sein.
Laut dieser Grafik der House of Commons Library, die Daten aus der Gesundheitsumfrage für England 2021 verwendet, nehmen die Fettleibigkeitsraten in England stetig zu
Die British Heart Foundation schätzt, dass Erwachsene in England etwa 8400 Milligramm Salz pro Tag konsumieren, fast zweieinhalb Mal so viel wie in den USA. Dies entspricht 40 Prozent des nationalen Richtwertes des Landes von 6000 Milligramm.
Laut Public Health England sind etwa 85 Prozent dieses Salzes bereits in gekauften Lebensmitteln enthalten und werden nicht beim Kochen hinzugefügt.
Die Rate in Großbritannien liegt auf dem Niveau Japans, wo die Fettleibigkeitsrate nur bei 6,6 Prozent liegt.
Es hat sich gezeigt, dass die traditionelle japanische Ernährung das Risiko für Typ-2-Diabetes und andere chronische Erkrankungen wie Herzerkrankungen verringert. Die Ernährung ist reich an minimal verarbeiteten, zuckerarmen Lebensmitteln wie Fisch, Algen, grünem Tee, Soja, Obst und Gemüse.
In einer sechswöchigen Studie mit 33 Männern, die einer traditionellen japanischen Diät folgten, wiesen 91 Prozent deutlich weniger Risikofaktoren für Typ-2-Diabetes auf, darunter Übergewicht und hohe LDL-Cholesterinwerte (schlechtes Cholesterin).
Das Land mit der niedrigsten Diabetes-Rate ist der westafrikanische Staat Benin, in dem nur 1 Prozent der Bevölkerung an dieser Krankheit leidet.
Dies könnte an der demografischen Entwicklung des Landes liegen.
Nach Angaben des Welternährungsprogramms besteht Benin größtenteils aus einkommensschwachen und ländlich geprägten Haushalten. Fast 10 Prozent der Haushalte sind von Ernährungsunsicherheit betroffen und fast ein Drittel der Kinder unter fünf Jahren leidet an Unterernährung.
Mehr als 70 Prozent der Bevölkerung arbeiten in der Landwirtschaft und sind damit weniger sesshaft als Erwachsene in den USA oder im Vereinigten Königreich.