Alle 10 Lakers, deren Trikotnummern im Ruhestand sind, wurden in die Naismith Memorial Basketball Hall of Fame aufgenommen. Pau Gasol hat hervorragende Chancen, in eine starke Klasse der Hall of Fame 2023 aufgenommen zu werden.
Und ob er in seinem ersten Jahr der Berechtigung oder später aufgenommen wird, seine Nr. 16 wurde bereits von den Lakers in den Ruhestand versetzt.
Gasols Nr. 16 wird während einer Zeremonie am 7. März 2023 in der Cripto.com Arena auf die Dachsparren gehoben, gaben die Lakers am Mittwoch bekannt, passenderweise während eines Spiels gegen die Memphis Grizzlies.
Gasol spielte die ersten 6½ Saisons seiner Karriere für die Grizzlies, sprang aber auf die Überholspur, um in die Hall of Fame aufgenommen zu werden, nachdem er Mitte der Saison 2007/2008 zu den Lakers getradet wurde. Er entwickelte eine sofortige Chemie mit Kobe Bryant und seinen anderen Teamkollegen und half dabei, die Lakers 2009 und 2010 zu NBA-Meisterschaften zu führen. Die Lakers erreichten 2008 auch das Finale.
Die Übernahme von Gasol und ein Second-Round-Draft-Pick im Austausch gegen Kwame Brown, Javaris Crittenton, Aaron McKie, die Draft-Rechte an Marc Gasol und First-Round-Picks 2008 und 2010 am 1. Februar 2008 wurden zunächst nicht angeschaut als einseitiges Geschäft.
Aber im Nachhinein war es ein Franchise-verändernder Schritt, der Bryant einen beeindruckenden Partner und den Lakers eine abgerundete, beständige Präsenz auf dem vorderen Platz für 6½ Spielzeiten verschaffte. Gasol war dreimal All-Star bei den Lakers und bildete 2015 und 2016 insgesamt sechs All-Star-Teams, eines mit Memphis und zwei mit den Chicago Bulls.
Gasol erzielte durchschnittlich 18,3 Punkte, 9,9 Rebounds und 3,4 Assists in 1.226 Spielen in 18 Spielzeiten, bevor er 2019 in den Ruhestand ging. Der in Barcelona, Spanien, geborene Spieler wurde im NBA-Draft 2001 von den Atlanta Hawks auf den dritten Gesamtrang gewählt, die ihn sofort gegen Shareef nach Memphis tauschten Abdur Rahim.
Während seiner Zeit bei den Lakers erzielte Gasol im Durchschnitt 17,7 Punkte, 9,9 Rebounds, 3,5 Assists und 1,4 Blocks. Zusätzlich zu seinen All-Star-Auftritten war er viermaliger All-NBA-Spieler und NBA-Rookie des Jahres 2002, der erste Nicht-Amerikaner, dem diese Ehre zuteil wurde.
Gasol, der neben den Lakers, Grizzlies und Bulls auch für San Antonio und Milwaukee spielte, wird Konkurrenz haben, um in die Hall of Fame-Klasse 2023 aufgenommen zu werden. Ebenfalls zum ersten Mal zugelassen sind Dirk Nowitzki, Dwyane Wade und Tony Parker.
Gasols Nr. 16 wird die 11. Nummer sein, die von den Lakers zurückgezogen wird, da Bryants Nr. 8 und 24 beide im Ruhestand sind. Hier sind die anderen:
- Wilt Chamberlain, Nr. 13
- Elgin Baylor, Nr. 22
- Gail Goodrich, Nr. 25
- Magic Johnson, Nr. 32
- Kareem Abdul-Jabbar, Nr. 33
- Shaquille O’Neal, Nr. 34
- James Worthy, Nr. 42.
- Jerry West, Nr. 44
- Jamaal Wilkes, Nr. 52