Dann landete letzte Woche eine E-Mail von Guinness in Mr. Craig-Browns Posteingang. Eine Scheibe des Gewächses war für DNA-Tests eingereicht worden, und die Ergebnisse bestätigten den Verdacht der Zweifler:
Doug war überhaupt keine Kartoffel.
„Leider ist das Exemplar keine Kartoffel, sondern die Knolle einer Kürbisart“, schrieb ein Sprecher der Organisation und fügte hinzu: „Aus diesem Grund müssen wir den Antrag leider ablehnen.“
Für diejenigen ohne grünen Daumen mag „Knolle einer Art Kürbis“ eine frustrierend schräge Formulierung sein. Eine Knolle kann jede Art von geschwollenem unterirdischem Stamm sein – einschließlich einer Kartoffel. Kürbisse, zu denen Kürbisse, Kürbisse und Gurken gehören, sind völlig unabhängige Pflanzen.
Also, was ist Doug wirklich, woher kommt es und warum ist es im Garten in der Nähe von Hamilton, einer Stadt auf der Nordinsel Neuseelands, aufgetaucht? Es sind keine klaren Antworten aufgetaucht.
Chris Claridge, ein Gärtner und Geschäftsführer der neuseeländischen Industriegruppe Potatoes, die bei den DNA-Tests behilflich war, beschrieb das Wachstum als eine Art Narbengewebe auf einer Wunde, ähnlich den Klumpen, die manchmal an Bäumen zu sehen sind, nachdem ein Ast entfernt wurde .
„Es hätte eine Infektion haben können, es hätte eine Krankheit haben können, es hätte sich einfach als Zufall der Natur gebildet und gewachsen sein können“, sagte er. „Aber es ist nicht einmal dieselbe Familie wie die Kartoffel.“
Er fügte hinzu: „Sagen wir es so: Wir sind gut im Kartoffelanbau in Neuseeland, aber wir sind nicht so gut.“
Für Herrn Craig-Brown war das Ergebnis enttäuschend. Es war auch ein Rätsel, das ihn nachts wach hielt.