Tausende Kroaten demonstrierten am Donnerstag in neun kroatischen Städten zu Protestkundgebungen und forderten „ein Ende der Zerstörung der öffentlichen Gesundheit und der Vernachlässigung der Gesundheit von Frauen“.
Die von mehreren NGOs organisierten Proteste wurden durch einen Skandal ausgelöst, der letzte Woche aufgedeckt wurde, als Krankenhäuser in Zagreb sich weigerten, eine Abtreibung an einer schwangeren Frau durchzuführen, deren 24 Wochen alter Fötus mit einem bösartigen und tödlichen Gehirntumor diagnostiziert wurde.
Demonstranten forderten, dass Abtreibung für alle Frauen in Kroatien legal, zugänglich und sicher bleibt.
Abtreibung ist in Kroatien bis zum Ende der zehnten Schwangerschaftswoche legal, aber eine wachsende Zahl von Geburtshelfern in öffentlichen Krankenhäusern weigert sich, sie durchzuführen, und beruft sich auf Kriegsdienstverweigerung.
Einige Demonstranten trugen Spruchbänder, die den Rücktritt von Gesundheitsminister Vili Beroš forderten, der zunächst die Entscheidung der Krankenhäuser verteidigte und dann den Gesundheitsinspektoren befahl, den Fall zu prüfen. Er sagte dann am Donnerstag (12. Mai), dass ein Krankenhaus sich nicht geweigert habe, die Abtreibung durchzuführen, sondern „sich vielleicht geweigert hat, den Wunsch der Frau nach einem sehr spezifischen Abtreibungsverfahren zu erfüllen, das in Kroatien nicht durchgeführt wird“.