Warst du in diesen vielen Monaten des Stillstands hungrig auf den vielschichtigen Reichtum des Live-Theaterdesigns? Das Classical Theatre of Harlem hat genau das Richtige, um Ihren Hunger zu stillen.
Ehrgeiziges Design ist eines der Markenzeichen dieser Firma, und es ist eine absolute Freude, es in Will Powers „Seize the King“, einer zeitgenössischen Versversion von „Richard III“, in Marcus Garvey Park in so feiner Form wiederzufinden.
Die Brüder Christopher und Justin Swader, alte Hasen in der Verwandlung der utilitaristischen Bühne des Richard Rodgers Amphitheaters, umrahmen Carl Cofields Inszenierung mit einem monumentalen und minimalistischen Bühnenbild, das von Alan C. Edwards’ raffinierter Beleuchtung erstrahlt. In der einbrechenden Dämmerung blicken wir auf seine steinigen Oberflächen und kantigen Wandleuchten, und die Verzauberung beginnt noch vor der Show.
Es ist ein seltsames Wort, Verzauberung, um es auf die Geschichte eines Herzogs anzuwenden, der so sehr auf seine eigene Souveränität angewiesen ist, dass er den 12-jährigen Neffen, der ihm im Weg steht, ermorden wird – eine Geschichte, die Power als warnend beabsichtigt, mit Zyklen der Geschichte und menschliche Gewalt im Auge.
„Das Böse im Menschen taucht immer wieder auf“, warnt ein Erzähler (Carson Elrod) zu Beginn, als sich die Bühnenwände mit Brittany Blands Projektionen von Sklavenschiffen und Krieg füllen.
Dennoch hat es im Moment etwas Faszinierendes, im Dunkeln mit anderen Menschen im Freien zu sitzen und gelegentlich ein Glühwürmchen zu blinken, während man einer Aufführung zusieht, die sich verdoppelt und tanzt.
Ich habe die erste Vorschau des Laufs mitbekommen, da die Show vom Vorabend verregnet war. Aus diesem Grund waren einige Aufführungen möglicherweise etwas zögerlich. Wenn ich Ihnen also sage, dass Ro Boddie als Richard das Charisma eines intriganten Antihelden fehlt, der versucht, uns in sein Vertrauen zu ziehen – nun, er könnte sich in der Rolle wohler fühlen.
Gleiches gilt für Alisha Espinosa als Edward V, den jungen Thronfolger, der unsere Herzen braucht, aber nicht verletzt. Sie passt viel besser als die berechnende Lady Anne, die Richard fast ohne Illusionen heiratet, nachdem er sie dreist umworben hat in ihrem Bad – eine Verjüngungskur einer der kitschigsten Werbeszenen in Shakespeare. Ein großes Lob übrigens für den raffinierten Trick der Kostümbildnerin Mika Eubanks, Annes Outfit in dieser Wannenszene für schaumige Seifenblasen zu verwenden.
Diese Produktion vermittelt insgesamt eher den Humor als sein Gewicht: die Verschwendung unschuldiger Leben im Dienste eitler Herrscher, die Notwendigkeit der Wachsamkeit gegenüber dem Wiederaufleben der Besiegten. Doch die anderen drei Hauptdarsteller (Andrea Patterson, RJ Foster und Elrod), bewegen Sie sich leicht zwischen Komödie und Wehe und liefern Sie Powers komplexe Verse mit bemerkenswerter Klarheit. Besonders in den Szenen, die sie teilen, macht es Spaß, sie zu sehen.
Tanz, ein regelmäßiger Bestandteil der Produktionen des Classical Theatre of Harlem, wird hier mit außergewöhnlicher Wirkung eingesetzt. Von Tiffany Rea-Fisher mit ihrer gewohnten Anmut choreographiert, ist es tiefer als üblich in das Geschichtenerzählen – wie wenn wir den Tod des alten Königs Edward IV. wortlos inszenieren – und in die Stimmung der Aufführung verwoben. (Die Musik stammt von Frederick Kennedy, der auch das sehr effektive Sounddesign erstellt hat.)
Es ist unmöglich, die Kunst des Theatermachens in diesem Moment der Entfaltung der Puppe vollständig von der Erleichterung zu trennen, die wir fühlen, wenn wir sie einfach erleben. Ich werde Ihnen also sagen, dass ich mich nach „Seize the King“ auf unerwartete Weise satt fühlte. Der Eintritt ist übrigens frei.
Es war nicht perfekt und musste es auch nicht sein. Es war lebendig, es enthielt eine Vielzahl von Schönheiten und es fühlte sich an wie Luxus.
Ergreife den König
Bis 29. Juli im Richard Rodgers Amphitheater, Manhattan; cthnyc.org. Laufzeit: 1 Stunde 30 Minuten.