Während eine Zunahme von Coronavirus-Fällen, die durch die Verbreitung der Omicron-Variante angetrieben wird, die Live-Auftritte in New York stark beeinträchtigt hat, hat die Metropolitan Opera noch keine Aufführung abgesagt. Um die Premiere ihrer Neuinszenierung von Verdis „Rigoletto“ nicht zu verpassen, war die Kompanie so entschlossen, dass bei der letzten Generalprobe am Dienstag alle auf der Bühne eine medizinische Maske trugen.
Diese Vorsichtsmassnahmen und vielleicht etwas Glück zahlten sich aus: Die Premiere fand wie geplant in der Silvesternacht vor großem Publikum statt. Und dies war ein überzeugendes neues „Rigoletto“ – das Bartlett Shers achte Produktion für die Met seit seinem Debüt im Jahr 2006 markiert.
Auch wenn die Verlagerung des Schauplatzes der Oper vom Italien der Renaissance in das Berlin der 1920er Jahre nicht ganz überzeugend war, so war dies dennoch eine detaillierte, dramatische Inszenierung voller Einblicke in die Charaktere. Chor und Orchester zeichneten sich unter der Leitung von Daniele Rustioni aus, der eine schlanke, transparente Darbietung leitete, die Dringlichkeit und Lyrik ausbalancierte.
Der Bariton Quinn Kelsey, seit über einem Jahrzehnt ein Met-Star, hatte als Narr Rigoletto, Teil des Gefolges des lüsternen Herzogs von Mantua, den Durchbruch. Mit seiner bulligen, durchdringenden Stimme und imposanten Präsenz war Kelsey schon immer ein fesselnder Künstler. Aber diese Rolle zeigt seine volle stimmliche und dramatische Tiefe.
Er sang mit einer Eleganz und Zärtlichkeit, die ich noch nie von ihm gehört hatte. Während der Szenen im Palast des Herzogs überdeckte Rigolettos höhnische Rohheit seinen Hass auf den Hof kaum. Doch wenn er allein mit Gilda, seiner geliebten Tochter, ist, schmilzt Kelseys Rigoletto und singt mit Wärme – aber auch mit einem Hauch von Vorsicht, damit ihn nicht zu viel Verletzlichkeit der bedrohlichen Außenwelt offen lässt.
Die Sopranistin Rosa Feola, die 2019 ein herausragendes Met-Debüt als Gilda hatte, war am Freitag wieder in der Rolle und jetzt noch besser. Ihre weiche, warme Stimme trug mühelos durch das Theater. Koloraturläufe und Triller entstanden als integrale Erweiterungen der langgesponnenen Gesangslinien. Sie hat Gildas Unschuld eingefangen, aber auch die sinnlichen Regungen und den heimlichen Trotz, die die katastrophalen Entscheidungen dieser überbehüteten jungen Frau antreiben.
Der Tenor Piotr Beczala sang den Herzog in den beiden vorherigen Produktionen der Met. Erneut brachte er Clarion-Sound und klingelnde Top-Noten zusammen mit großspuriger Prahlerei in die Rolle ein. Vorübergehende Momente der stimmlichen Rohheit fühlten sich für diesen raubgierigen Charakter nicht fehl am Platz an.
Als Joshua Barone diese Produktion für die New York Times rezensierte, als sie 2019 an der Berliner Staatsoper vorgestellt wurde, schrieb er, dass Shers Behandlung der Weimarer Republik „eher ein Kontext als ein Konzept“ sei. Für die Met konnte Sher seine Vision vollständig verwirklichen, einschließlich der Einführung eines Plattenspielers für Michael Yeargans riesiges Set, der sich jetzt dreht, um fließende filmische Wechsel zwischen den Szenen zu ermöglichen.
Sher sagte kürzlich der Times, dass er das Berlin der 1920er Jahre als eine vorfaschistische Welt der ungebremsten Grausamkeit und Extravaganz gewählt habe, die eine Untersuchung darüber ermöglicht, „wie eine korrupte Führung eine Kultur infiziert, wie Reichtum und Privilegien dominieren und Menschen darunter zerquetschen“. Doch während die Inszenierung dieses bedrohliche Aufeinanderprallen von Nachsicht und Unterdrückung vermittelte, gab es nur wenige konkrete Hinweise auf die Weimarer Politik oder Kultur, abgesehen von einem szenischen Vorhang, der dem Werk des Künstlers George Grosz entlehnt war.
Was nicht heißen soll, dass es der Inszenierung an Kühnheit mangelt. In der ersten Szene, als der Herzog Rigoletto mit seiner neuesten Intrige mit der verführerischen Frau des Grafen Ceprano prahlt, beschwert er sich, dass ihr Mann im Weg sei.
Der willige Rigoletto macht sich offen über den unglücklichen Grafen lustig. Aber Kelsey, der der Direktheit der Produktion gerecht wird, überschreitet kühn die Grenze, schikaniert den Grafen und schlägt ihm sogar auf den Hinterkopf. Kein Wunder, dass Rigoletto zum Ziel rachsüchtiger Höflinge wird, die planen, Gilda zu entführen, die sie für seine Geliebte halten.
In der nächsten Szene, als er an einer Reihe grauer, abweisender Häuser vorbeigeht und eine clowneske Version eines langen schwarzen Mantels und eines Zylinders trägt – die lebhaften Kostüme sind von Catherine Zuber – wird Rigoletto sichtlich von einem Fluch erschüttert, der gerade auf ihn gerichtet wurde der Palast. Als er nach Hause stapft und sich mit einem Gehstock abstützt, trifft er auf Sparafucile (den kühlen Bass Andrea Mastroni), einen Auftragsmörder. Dieser Moment wiederholt das Eröffnungsbild der Inszenierung, wenn wir durch den Grosz-Vorhang den Narren nach Hause treten sehen, während das Orchester das ominöse Vorspiel spielt. Sie haben die verblüffende Erkenntnis, dass Rigoletto jeden Abend diesen einsamen Spaziergang macht; sein Leben und seine Emotionen rücken in einen neuen Fokus.
Rigolettos Haus ist hier ein bescheidenes, aber komfortables dreistöckiges Wohnhaus. Dieser Auftritt machte deutlich, wie falsch er war, Gildas Freiheit einzuschränken und ihre Fragen nach ihrer Herkunft – sogar nach ihrer toten Mutter – zurückzustellen. Seine Behandlung macht Gilda nur zum Opfer der Annäherungsversuche des schneidigen jungen Mannes, der ihr gefolgt ist: des Herzogs, der vorgibt, ein armer Student zu sein. Die begeisterte Gilda singt vor ihrem Schlafzimmer im zweiten Stock die Arie „Caro nome“, manchmal über das Treppengeländer gebeugt – ein zugleich dramatisches und intimes Bild. Feola sang vorzüglich.
Der beunruhigendste Moment kommt in Akt II. Entführt und im Schlafzimmer des Herzogs deponiert, wo er sich hinter verschlossenen Türen auf sie drängt, erscheint die erschütterte Gilda nur mit einem Slip bekleidet, ein weißes Bettlaken um die Schultern gelegt. Als sie ihrem Vater gesteht, was passiert ist, sang Feolas beschämte Gilda mit schmerzlicher Schärfe. Aber auch jugendliche Blüte und sogar Sexualität strahlten durch ihren Ton, was darauf hindeutete, wie verwirrt ihre Gefühle waren.
Während des letzten Akts, der in dem billigen Gasthaus von Sparafucile und seiner Schwester Maddalena spielt, sehen wir endlich einige Insignien des Berlins der 1920er Jahre. Um Opfer für ihren Bruder zu locken, wird Maddalena (die Mezzosopranistin Varduhi Abrahamyan in einem verheißungsvollen Met-Debüt) wie Louise Brooks in „Pandora’s Box“ gestylt. Das berühmte Quartett ist anschaulich inszeniert, während Maddalena in einem Schlafzimmer im Obergeschoss den Lothario-Herzog romantisiert, während unten an der Bar die fassungslose Gilda Rigoletto zuhört.
Rustionis Dirigat war durchweg klar, farbenfroh und dramatisch. Ich brauche die Met nicht zu drängen, ihn zurückzubringen, da die Firma ihn bereits beauftragt hat, eine Reihe von Mozarts „Le Nozze di Figaro“ von Yannick Nézet-Séguin zu übernehmen, die diese Woche neben seinem „Rigoletto“ erscheint. Aufgaben.
Während der begeisterten Ovationen nach der Aufführung am Freitag regnete goldener Glitzer von der Decke der Met. Die Besetzung und das Kreativteam auf der Bühne richteten ihren Applaus an das Publikum – eine angemessene Hommage an die Opernliebhaber, die ihre Sorgen über das Virus beiseite legten, um an diesem denkwürdigen Abend dabei zu sein.
Rigoletto
Spielt bis zum 29. Januar mit dieser Besetzung und Dirigent an der Metropolitan Opera, Manhattan; metopera.org.