Kritik: Eine eindrucksvolle Wiederbelebung von „Ghosts“ in der Odyssee leidet unter mangelndem Zusammenhalt des Ensembles

Geister spuken seit den frühen Tagen von Aischylos im Drama. Der wohl berühmteste von allen ist der Geist von Hamlets Vater, dessen Auftritte in Shakespeares Tragödie sich ändern, wenn sich das Stück vom traditionellen Rachegenre des ersten Akts zum moderneren introspektiven Modus bewegt, in dem es nicht immer einfach ist, genau zu unterscheiden, was passiert in Hamlets Kopf und was in der objektiven Realität passiert.

Henrik Ibsens „Gespenster“ stellt einen weiteren radikalen Durchbruch in den Möglichkeiten geisterhafter Begegnungen literarischer Art dar. Was den Haushalt in diesem Klassiker des Realismus des 19. Jahrhunderts heimsucht, ist nicht so sehr der Geist des toten, ausschweifenden Patriarchen Kapitän Alving, sondern eine Menge Familiengeheimnisse, die in der bösen Absicht und der sterbenden Moral einer schändlichen Vergangenheit begraben sind.

Ein Abend mit Ibsen bringt zwangsläufig eine Abrechnung mit entgangener Wahrheit mit sich. Als einer der herausragenden Architekten des modernen Dramas aktualisierte er das gut gemachte Stück, indem er seine melodramatische Handlung für Zwecke der psychologischen Offenbarung neu einsetzte.

Bart DeLorenzos Inszenierung von „Ghosts“, jetzt im Odyssey Theatre, entscheidet sich für Richard Eyres Version des Stücks, die die Handlung ohne Pause auf nur 90 Minuten komprimiert. Das Tempo ist ebenso unerbittlich wie gnadenlos ohne die erklärende Polsterung, um die Charaktere vor einem direkten Angriff auf ihre Geschichte zu schützen.

Oswald Alving (Alex Barlas), ein frei denkender junger Künstler, der in Paris lebte, ist nach Norwegen zurückgekehrt, um bei seiner Mutter Helene Alving (Pamela J. Gray) zu leben. Unruhig zu Hause beginnt er eine Affäre mit dem jungen Dienstmädchen Regina Engstrand (Viva Hassis Gentes), dessen Vater Jacob (J.Stephen Brantley), ein salziger Versager, versucht, Geld für ein Sporthaus für Seeleute anzuhäufen, auf das er hofft seine attraktive Tochter willigt ein, dort zu arbeiten.

Regina, die Allüren auflegt, während sie Sprachführer-Französisch ausspuckt, will nichts mit ihrem degenerierten Vater zu tun haben. Ihre Augen sind auf Oswald gerichtet, von dem sie hofft, dass er sie bitten wird, ihn zu heiraten. Aus Gründen, die zu gegebener Zeit erschreckend klar werden, verunsichert ihre Nähe Mrs. Alving, die damit beschäftigt ist, mit Reverend Manders (Barry Del Sherman) Vorkehrungen für das neue Waisenhaus zu treffen, das sie als Denkmal für ihren verstorbenen Ehemann errichtet.

Dieser letzte Akt der Heuchelei soll ein für alle Mal den hässlichen Überrest von Captain Alvin intervenieren, dessen betrunkene Schürzenfrau Mrs. Alving wie ein Kreuz trug. Sie wurde auf diesem Weg von Manders beraten, den sie liebte und für den sie ihren Mann verlassen wollte. Aber konventionelle Frömmigkeit drängte den Pastor, darauf zu bestehen, dass sie ihrer ehelichen Pflicht nachkam, ungeachtet dessen, dass ihr Mann seine Untreue grob zur Schau stellte.

Ibsens „Gespenster“ wurde 1881 veröffentlicht und im folgenden Jahr uraufgeführt und war zu seiner Zeit berüchtigt dafür, dass er die erbliche Syphilis zu einem entscheidenden Element seiner Handlung machte. Von den Sünden seines Vaters geplagt, ist Oswald mehr aus medizinischer Notwendigkeit als aus Heimweh nach Hause zurückgekehrt. Frau Alving will mit ihrem Sohn ganz neu anfangen, aber die Täuschungen und Kompromisse ihrer Ehe weigern sich, bei Hauptmann Alving friedlich im Grab zu ruhen.

DeLorenzo, der mit der Bühnenbildnerin Frederica Nascimento zusammenarbeitet, legt die Räume des Hauses so an, dass man Oswald schlafen sehen kann, während Mrs. Alving und Manders die Geschäftsdetails des Waisenhauses durchgehen, während sie ihre eigene intime Geschichte aufwärmen.

Die Offenheit des Grundrisses verleiht einem Stück, das über die Aufteilung der Akte hinausgeht, eine erfrischende Modernität, sodass alles, was in einer Szene passiert, in einer anderen widerhallt. „Ghosts“ ist als eine Reihe intensiver privater Gespräche konzipiert. Charaktere stehen sich gegenüber, aber ihr Zuhören ist vielleicht noch resonanter als ihr Sprechen.

Diese Qualität auditiver Lebendigkeit fehlt in DeLorenzos Produktion. Die Eile, eine bereits komprimierte Version des Stücks aufzuführen, überwältigt die langsame, unterirdische Bewegung des Verstehens, die die Charaktere durchlaufen.

Die Schauspielerei ist vom Feinsten, wenn Grays Mrs. Alving und Del Shermans Manders die Entscheidung, die sie vor Jahren getroffen haben, ihre Liebe aufzugeben, neu bewerten. Ibsen filtert durch ihren Austausch vitale Exposition. Aber mehr noch, er liefert einen Gedankenstreit zwischen einer Frau, die Perspektive und Wissen über sich selbst und ihre Gesellschaft gewinnt, und einem Mann, der immer noch erstickenden Konventionen verpflichtet ist.

Barlas hat eine enorme Anziehungskraft auf der Bühne, aber er schafft es nicht, sich mit den anderen Schauspielern zu verbinden. Es ist, als würde er für ein Vorsprechen spielen. Gentes malt Regina in kühnen Strichen, scheint aber auch mehr darauf bedacht zu sein, Eindruck zu hinterlassen, als auf die Menschen um sie herum zu reagieren, sogar auf ihren mutmaßlichen Vater (der von Brantley in ein hinterhältiges, teuflisches Leben gebracht wurde).

Henry James bemerkte in seinen Kommentaren zu Ibsen aufschlussreich den „außergewöhnlichen Prozess der Belebung“, der stattfindet, wenn die scheinbar prosaischen Prosadramen des Dramatikers aufgeführt werden. Eleonora Duse fand in den Stücken die Inspiration, um durch ihre Kunst eine Revolution im modernen Schauspiel zu schaffen.

Dieses grelle Licht ist in dieser Neuinszenierung von „Ghosts“ nur flackernd zu erkennen, die am Ende auf inszenatorische Ablenkungen zurückgreift, vielleicht um die fehlerhafte Schaltung des Ensembles zu kompensieren. Unter dem Röntgenstrahl des Schauspiels sollte „Ghosts“ die Art und Weise enthüllen, wie unsere Handlungen uns unsichtbar miteinander verbinden, egal wie anstrengend unsere Leugnungen sind.