Das Kriegsschiff HMS Duncan der Royal Navy nimmt Kurs auf das Rote Meer, wo es britischen Schiffen auf ihren Fahrten auf gefährlichen Schifffahrtsrouten Schutz bieten wird.
Der Zerstörer vom Typ 45, der heute von Portsmouth aus in See stach, wird das Schwesterschiff HMS Diamond ablösen, das seit vor Weihnachten Schiffe vor Angriffen der Huthi schützt.
Wie die Diamond ist auch die HMS Duncan mit dem Sea Viper-Raketensystem bewaffnet und mit denselben Radarsystemen ausgestattet, sodass sie Bedrohungen aus großer Entfernung erkennen kann.
Der kommandierende Offizier Commander Dan Lee sagte: „Ich bin ungemein stolz auf die Arbeit, die die Schiffsbesatzung geleistet hat, um die HMS Duncan für diesen wichtigen Einsatz vorzubereiten.
„HMS Duncan wird rund um die Uhr einsatzbereit sein, während wir unsere Bemühungen zum Schutz der Handelsrouten vor Angriffen der Houthis bündeln und die hervorragende Arbeit von HMS Diamond und HMS Richmond in der Region fortsetzen.“
Er fügte hinzu: „Wir haben die letzte Woche damit verbracht, das Schiff fertigzumachen und uns von unseren Familien und Lieben zu verabschieden, die gekommen waren, um uns vom Round Tower in Portsmouth zum Abschied zuzuwinken.
„Es ist ein Privileg, auf dem ‚letzten und besten‘ Zerstörer des Typs 45 der Royal Navy zu dienen, und ich bin absolut davon überzeugt, dass das Schiff und unsere Leute im Einsatz erfolgreich sein und bei den ihnen übertragenen Aufgaben für Stabilität sorgen werden.“
Während ihres Einsatzes schoss die HMS Diamond neun Drohnen und eine Rakete ab, die von den Houthis vor der Küste Jemens auf Frachtschiffe abgefeuert worden waren.
Die 200 Männer und Frauen der HMS Duncan haben daran gearbeitet, ihr Schiff einsatzbereit zu machen. In der vergangenen Woche haben sie die Erprobungen und das Training zur Vorbereitung auf den Einsatz erfolgreich abgeschlossen. Im Zuge des Einsatzes wird das Schiff die Freiheit der Schifffahrt gewährleisten und die internationalen Gewässer für Handelsschiffe sicherer machen.
Im vergangenen Jahr leitete die HMS Duncan fünf Monate lang die wichtigste Einsatzgruppe der NATO im Mittelmeer, bevor sie im Dezember ihre Aufgabe als Flaggschiff an die italienische Marine übergab.
Das Schiff ist nun für weitere Einsätze bereit und die Schiffsbesatzung hat über 60 neue Mitglieder aufgenommen.
Am vergangenen Donnerstag (24. Mai) stürzte eine Rakete in die Gewässer des Roten Meeres, verursachte jedoch keinen Schaden an einem vorbeifahrenden Handelsschiff.
Die Houthis haben den Angriff nicht unmittelbar für sich reklamiert, es kann jedoch Stunden oder sogar Tage dauern, bis sie ihre Angriffe eingestehen.
Der Angriff habe sich im südlichen Roten Meer in der Nähe der wichtigen Straße von Bab el-Mandeb ereignet, teilte das britische Maritime Trade Operations Centre mit.
Auch das private Sicherheitsunternehmen Ambrey meldete den Angriff.
Die Houthis haben in den letzten Monaten Angriffe auf Schiffe im Roten Meer und im Golf von Aden gestartet und gefordert, dass Israel den Krieg im Gazastreifen beendet, bei dem über 35.000 Palästinenser getötet wurden.
Der Krieg begann, nachdem von der Hamas angeführte Militante am 7. Oktober Israel angegriffen hatten, wobei etwa 1.200 Menschen getötet und etwa 250 als Geiseln genommen wurden.
Nach Angaben der US-Schifffahrtsbehörde haben die Houthis seit November mehr als 50 Angriffe auf Schiffe gestartet, ein Schiff gekapert und ein anderes versenkt.
Aufgrund der Bedrohung ist der Schiffsverkehr durch das Rote Meer und den Golf von Aden zurückgegangen.