Russland hat am Montag (13. März) den Prozess unter Ausschluss der Öffentlichkeit gegen den inhaftierten Oppositionsaktivisten Wladimir Kara-Murza begonnen, dem wegen kremlkritischer Äußerungen unter anderem wegen Hochverrats mehr als zwei Jahrzehnte Haft drohen.
Sein hochkarätiger Prozess ist der jüngste in einer Reihe von Fällen gegen oppositionelle Stimmen in Russland in einem harten Vorgehen, das sich verschärft hat, seit Präsident Wladimir Putin letztes Jahr Truppen in der Ukraine stationiert hat.
Kara-Murza, 41, wird des Hochverrats, der Verbreitung „falscher“ Informationen über die russische Armee und der Zugehörigkeit zu einer „unerwünschten Organisation“ beschuldigt.
Ihm drohen bis zu 25 Jahre Gefängnis, sagte einer seiner Anwälte, Vadim Prokhorov, am Montag gegenüber Reportern.
„Wir sind in die stalinistische Zeit zurückgekehrt. Zu enormen stalinistischen Strafen“, sagte Prochorow nach der Anhörung am Montag und bezog sich dabei auf den sowjetischen Diktator Josef Stalin.
Die nächste Anhörung werde am 16. März stattfinden, fügte Prokhorov hinzu und sagte, dass „die Behörden alles in Lichtgeschwindigkeit regeln wollen“.
“Wahrer russischer Patriot”
Kara-Murza wurde im April letzten Jahres unter dem Vorwurf der Verbreitung von „Fake News“ über die russische Armee festgenommen.
Dieser Fall wurde aufgrund seiner Ansprache über Russlands Ukraine-Offensive vor Mitgliedern des Unterhauses der gesetzgebenden Körperschaft von Arizona im vergangenen März eingeleitet.
Im August 2022 wurde Kara-Murza vorgeworfen, mit einer „unerwünschten Organisation“ verbunden zu sein, weil sie an einer Konferenz zur Unterstützung politischer Gefangener teilgenommen hatte.
Im Oktober wurde er wegen Hochverrats angeklagt, weil er bei drei öffentlichen Veranstaltungen im Ausland Kritik an Moskau geäußert hatte, sagte sein Anwalt der staatlichen Nachrichtenagentur TASS und betonte, dass die Äußerungen „keine Bedrohung für das Land“ darstellten.
„Als echter russischer Patriot wird er wegen seines unermüdlichen Kampfes für ein Putin-freies Russland des Hochverrats angeklagt“, twitterte seine Frau Evgenia Kara-Murza am Montag.
Werde nicht “aufgeben”
Als gebürtiger russischer Staatsbürger erhielt Kara-Murza die britische Staatsbürgerschaft, nachdem er mit 15 Jahren mit seiner Mutter nach Großbritannien gezogen war.
Der im Westen ausgebildete Aktivist und Journalist war ein enger Mitarbeiter des Oppositionsführers Boris Nemzow, der 2015 in der Nähe des Kreml erschossen wurde, und Michail Chodorkowski, einem ehemaligen Oligarchen, der zum Putin-Kritiker wurde.
Kara-Murza sagt, er sei wegen seiner politischen Aktivitäten zweimal – 2015 und 2017 – vergiftet worden, habe aber weiterhin lange Zeit in Russland verbracht.
In einem Interview mit AFP im Juni 2021 sagte Kara-Murza, er habe nicht die Absicht, Russland dauerhaft zu verlassen.
„Es gab kein Szenario, unter dem ich nicht zurückkommen würde. Wir sind russische Politiker. Unser Platz ist hier zu Hause in Russland“, sagte er.
„Das größte Geschenk, das diejenigen von uns, die gegen Wladimir Putin sind, dem Kreml machen könnten, wäre, aufzugeben und wegzulaufen“, fügte Kara-Murza hinzu.
Im Oktober 2022 wurde Kara-Murza von der Parlamentarischen Versammlung des Europarates mit dem Vaclav-Havel-Menschenrechtspreis ausgezeichnet.
Widerspruch ausmerzen
Russland hat Kara-Murza zu seiner Liste ausländischer Agenten hinzugefügt – ein Etikett, das an das Branding „Volksfeind“ erinnert, das zu Sowjetzeiten verwendet wurde, um Dissidenten zu isolieren.
Moskau hat in dem Jahr, seit Putin Truppen in die Ukraine entsandt hat, seine Bemühungen zur Unterdrückung von Dissens verstärkt.
Fast alle bekanntesten politischen Gegner Putins sind entweder aus dem Land geflohen oder sitzen im Gefängnis.
Putins lautstärkster Innenkritiker Alexei Nawalny verbüßt derzeit eine neunjährige Haftstrafe wegen Veruntreuung, die weithin als politisch angesehen wird.
Nawalny überlebte 2020 eine fast tödliche Vergiftung mit einem von der Sowjetunion hergestellten Nervengas und machte den Kreml für den Angriff verantwortlich.
Er wurde im Januar 2021 bei seiner Rückkehr nach Moskau festgenommen, nachdem er in Deutschland behandelt worden war.
„Nawalny“, ein Film, der die Vergiftung des inhaftierten Dissidenten untersucht, hat am Sonntag bei der Oscar-Verleihung in Hollywood den Oscar für den besten Dokumentarfilm gewonnen.
Ein weiterer prominenter Oppositionspolitiker, Ilja Jaschin, wurde im Dezember vergangenen Jahres wegen seiner Äußerungen zur Ukraine zu acht Jahren und sechs Monaten Gefängnis verurteilt.